等待开窑的时刻最为煎熬。
    每个开口都被封死了，大家看不到里面的样子，也什么都做不了，只能小心地摸著窑体，用掌心感受到的温度来揣测炉內的情况。
    许多鼠鼠在工作前，吃饭前，甚至睡觉前，都要跑过来摸一摸，许下自己的小小愿望。
    诺文每天睁眼闭眼，出门进门，眼前都必定簇拥著一群眼巴巴的小鼠蛋子。
    这群小傢伙每天都要跑到他房间来问一次，这才肯好好睡觉。
    门刚一推开，诺文下意识就回了一句：“开窑还要再等等...”
    “不是这个啦！”龙娘欢快地衝过来，大尾巴砰砰拍著地板，“诺文，快看外面！”
    “下雪啦！”
    诺文一愣，起身凑到门边，向外看去。
    今年冬天的第一场雪来了。
    太阳只剩下小小的弯弧，光幕从丘陵的间隙中透出，將天上的雪花妆点得闪闪发光。
    这些小小的光点很快变得模糊柔和，轻轻落在村庄的土地上。四周起伏的丘陵，歪歪扭扭的田埂与小道，与麦田间那座小小的教堂，都渐渐镀上一层银白。
    安卡拉跑出去抓起一把雪，端起来给诺文看：“雪！”
    “冬天来啦！”
    “出来嘛，玩雪！”
    诺文暂时放下手头的工作，和龙娘站到门外。
    孩子们还在和莱茵一起学习，外面自然没什么好看的，到处都是一片寂静。
    他悲哀地发现，自己对雪的第一个想法，居然是担忧——担忧骤降的温度让陶器冷却过快，导致成品碎裂，交付不上毛人部落的订单。
    诺文偏开视线，才注意到安卡拉把那两条长长的麻花辫剪掉了。
    “安卡拉，你的辫子呢？”
    “给小傢伙们做线啦！”安卡拉满不在乎地回答，“那些兽皮好厚，要用坚固的线才能串起来，村里没有线比我的头髮更厉害！”
    说完，她俯下身，用手搓出一个脏兮兮的大雪球，用力朝山下丟去：“嘿！”
    雪球呼啸而过，砸在地上，炸出一小团凹坑。
    她转头看向诺文，湛蓝的大眼睛一眨一眨：“你不玩吗？来玩嘛！”
    诺文笑了笑：“等雪再下厚一点吧，那时候能堆起大球，更好玩。”
    “来，我先教你怎么把雪球堆起来。”
    龙娘眼睛一亮，蹲著就开始研究起来，努力把雪球滚大。
    她举起来想扔，可左右看了看，嘟起了嘴：“不热闹。让小傢伙们出来玩！大家一起丟雪...团！”
    龙娘本来想说雪球，可那只白鼠鼠就叫雪球，听起来怪怪的。
    “好，好。”诺文摸了摸她的头，“別欺负他们哦。”
    “好噠！”
    没过多久，穿著新兽皮袍的小鼠们都手拉著手，跟在莱茵和诺文身后，好奇地打量著这个截然不同的世界。
    以前的冬天也下雪，可那时大鼠们都不让他们出去，更別说打雪仗了。
    这还是他们第一次能出来玩！
    孩子们看见龙娘用尾巴推著大雪球，马上就兴高采烈地跑出去打成一团。
    “下雪啦！”
    “真的到冬天啦！”
    莱茵紧紧缩著小手，担忧地大喊：“別跑太远！”
    “冷了就快回来，不然下次就不让你们出来玩了！”
    “知道啦！”小鼠们摸出小勺，在地上挖出个雪团，隨手一扔：“看招！”
    “嘰哇，好凉！”
    被砸到的小鼠也不生气，铲起一团雪就乱撒出去：“嘿呀！”
    兽皮和麻布层层缝製，保暖贴身，还有一个兜帽遮住耳朵，鼠鼠们可以尽情打雪仗，不用担心冻掉耳朵。
    雪球安静地待在角落，盯著地面若有所思，用分叉的树枝在地上画了个圆，隨后给抱头鼠窜的小伙伴们指了条明路——安卡拉。
    其他小鼠眼前一亮，连忙跑到安卡拉身后：“龙姐姐！救我嘰！”
    “好呀，都躲到我身后！”
    龙娘侧过身，高兴地一甩尾，满天雪花顿时划成弧形：“雪花盾牌！”
    “好厉害嘰！”
    诺文找了个位置坐下，和莱茵一起静静地看著。
    修女的黑袍依然单薄，只是缝了些乾草，再用绳子束紧，那些保暖的衣服都优先给孩子们了。
    过了许久，她才轻声说：
    “真好。”
    “是啊。看见无忧无虑的孩子，总能让人心情愉悦。”诺文踹紧了手，他的衣服虽然保暖，却没有手套。“只有批改作业的时候除外。”
    莱茵轻轻笑了笑：“小鼠们总爱调皮捣蛋，辛苦您啦。”
    她继续看著孩子们玩耍，栗色的眼睛中闪烁著流光。
    “真不可思议。”
    “不仅仅是...打跑大坏牙，您还帮我们收麦子，做工具，找皮毛。就算是在故事里，我也没见过像您一样伟大的人。”
    “伟大这词可不敢当。”诺文认真答道，“我没想那么多，只是因为能做，想做，该做，於是就去做了。”
    修女悄悄贴近他的臂膀，心中前所未有的安稳。
    以往的冬天，大家都缩在山里忧心忡忡，何曾像现在一样，可以肆意玩耍，不用担心看不见明天。
    她甚至有空閒去发呆，有精力去思考更遥远的事情，那个更大些的鼠鼠村庄...
    “诺文先生。”
    “嗯？”
    莱茵指向前方，诺文朝那个方向看去，一片银白之中，一群黑黑棕棕的小糰子跑来跑去，白鼠雪球被安卡拉抱起来，把头埋进龙娘的臂膀里，久久不动。
    雪球似乎是村庄中唯一的纯白毛鼠，只有安卡拉的顏色和她最像。
    修女收回手，紧紧捂著，语气有些飘忽：“您知道吗？鼠鼠最多只能活四十年。”
    “每位妈妈一次都能生下两三只鼠鼠，生的多，死的也快。”
    “小鼠三岁时就可以走路啦。那时候，她可以和兄弟姐妹们一起玩，一起睡，天天在麦田里钻来钻去。”
    “就这样到六岁时，哥哥姐姐就可能因为各种事情，变成小小的一团，大家好伤心，但努力不去哭，坐在火堆旁边，讲他做过的事情。”
    “十岁时，她快成年了，刚感觉自己可以做事情，带著妹妹出去玩，妹妹就被箭射到了，流了好多血。”
    “她偷偷跑出去，追了好久，也没找到是谁射的箭，那支箭很长，很直。”
    “她回到家里，看见爸爸为冬天发愁，不知道该说什么。”
    “大部分鼠鼠都熬不过冬天。”
    “十五岁时，妈妈死了。”
    修女揉了揉眼睛，笑容灿烂地看向诺文：“我以为大家都会这样过下去，可是，您来啦。”
    诺文沉默片刻，不知道该说什么。只是用手搭住她的肩膀。
    小鼠们不知道大鼠都在烦恼什么，跟著龙娘到处追逐打闹，满脸笑容：“来追我呀！”
    “別跑~”
    “不要摸我的耳朵！”
    “哈哈哈~”
    清脆的笑声传出很远。