杜莱的指尖触碰著冰冷的金属墙壁，痛痒感如潮水般上浮，骨骼深处似乎发出细微声响，肌肉纤维轻微抽搐，手臂不受控制地颤抖。
    “温尔莱，算了吧。”小七说。
    杜莱唇角牵起一个极淡的弧度，看向实验室大门上那串猩红刺目的虫族文字——【绝密·最高禁区】。
    她深吸一口气，推开了那扇沉重的大门。
    时光仿佛再次凝固，尘埃在微弱光线下缓缓浮动，一个巨大、破损不堪的生態培养舱矗立在中央，积满了数十年的灰尘，舱壁上那个狰狞的破洞，无声地诉说著一段被掩埋的往事。
    杜莱盯著那些破洞，碎片式的记忆从脑海深处窜出：暴雨倾盆的夜晚、舱壁骤然破裂四溅的碎片、尖锐鸣叫的警报器、惊慌防控的虫族……
    她走过去，脚下踩到硬物，是早已风化脆化的管体残骸。她围著这巨大的舱体，扫过每一处细节，在脑海中重构当年的场景。
    “阿莱……”
    埃薇尔站在门口，神情担忧。斐洛维紧隨其后，神色凝重地看向她。
    杜莱回头，指向舱体，“这里以前装著我。”
    埃薇尔的脸色陡然苍白，她看著杜莱平静的神情，眉心蹙起，走上前：“阿莱，我知道的，你只是其中的受害者……”
    斐洛维的声音沉稳，“彼岸体计划，本质是虫族进行的禁忌人虫变种实验，你只是不慎被捲入並改造的实验体。”
    杜莱眉心一动，她问小七，“这就是你说的，帮我隱藏了关键信息?”
    小七：“是的，他们以为，你是人虫变种的研究结果……”
    杜莱瞭然，“有心了，但不必。”
    她对两人微微摇头，目光重新投向那个硕大、破败的培养舱，声音清晰地砸碎所有侥倖的猜想：“我诞生自这里。”
    埃薇尔和斐洛维同时愣住。
    “彼岸体第二代，才是你们所知的人虫变种研究。”
    她眉眼沉静，在两人寸寸煞白的脸色里，一字一句地解释道：
    “第一代彼岸体，是虫造人形物。是虫族以生物技术和基因工程纯粹製造出来的人形怪物，是一件试图完美模仿、渗透並最终摧毁人类的武器。”
    她摩挲著指尖，那诡异的痛痒感仍在盘旋。
    “所以，薇尔，”杜莱看向好友，“当初你问我最终选择时，有一句话，我没有欺瞒你。那就是——这个结局与任何人无关，是我自己的选择。”
    她停顿了一下，仿佛在积聚力量。
    “我与王虫同归於尽的目的並没有那么高尚。拯救联邦、托举好友、摧毁天敌……这些都只是结果。我真正的意图，纯粹出於个人目的。”
    “我只是想证明——我的存在。”
    她凝望著这个高耸的培养舱，开始敘述那些往事。
    “边塞危机，前任元帅牺牲时，我临危受命去往前线，那也是我第一次真正与虫族打交道。5s级的精神力让我轻易操纵军队，带领他们成功抗击虫族，但也让我发现了一些不妥——我的精神力，能轻而易举连结上虫族意志。就像一条溪流悄无声息地匯入大海，我的意志与虫族融合得毫无阻碍，仿佛天生一体。”
    “很久以后我才明白，让我所向披靡的5s精神力，”她语气镇定得像在说別人的故事，“那不是天赋，是出厂设置。”
    “发现异常后不久，我出任务时，偶然发现联邦上层官员违规使用基因编辑技术，迫害公民，我解决了这批人，推行《基因法案》，禁止该项技术。但也在调查期间，我发现自己的基因有问题，於是我顺藤摸瓜，发现了这间实验室，也发现了彼岸体计划——原来，我就是第一代彼岸体，是虫族对付人类的武器。”
    埃薇尔眼泪滚滚落下，她紧攥著双拳，身体控制不住地颤抖。斐洛维紧皱著眉心，目光担忧地盯著杜莱。
    “最初知道真相时，我感觉不到愤怒、也感觉不到悲伤，只有彻头彻尾的迷失。”她轻声说，兀自解剖那段被封存的记忆。
    当她站在镜前，注视著自己的脸庞和身体，她曾为每一道伤疤而自豪，那是为人类而战的勋章。然而那一刻，她突然陷入深深的迷茫——那些功勋，究竟是出自自我的意志，还是“武器”在高效执行它的出厂设定?
    杜莱的指尖无意识地划过手臂，那里光滑依旧，重生的身体未曾留下伤痕，但幻痛时有发生。
    “我开始回忆、审视我人生的每一个选择。济养院、凯南军校、中央军部、边塞战场……那些支撑我成为『温尔莱』的每一个瞬间，那些让我被称作『英雄』的每一次奋不顾身——其源头，是发自一个『灵魂』的真诚选择，还是仅仅源於一段被编写好的、冰冷而精妙的代码?”
    她的语气平静，但內容却惊心动魄。
    “如果连我的反抗、我的道德、我对所有人的感情，都是设计好的程序……那我究竟是什么?一个自以为有思想的提线木偶?一场逼真的的模擬演出?”
    “那时，我站在荣誉室的勋章墙前，那些曾让我热血沸腾的讚词变得空洞而讽刺。每一个『人类英雄』的称號，都像一记响亮的耳光。我已经分不清，我的胜利究竟属於人类，还是属於虫族那造物计划的成功。”
    “再后来，”杜莱保持著冷静的敘述语调：“我的身体开始异化，也许同虫族连结精神力，终於彻底激活了我体內沉睡的、属於武器的机体。”
    她的指尖无意识摩挲著。
    “最初的变化很细微，指甲偶尔会莫名地变得乌黑，增厚，像一层坚硬的甲壳，但很快又褪去。皮肤下有时会闪过一阵难以忍受的瘙痒，仿佛有什么东西要破土而出。”
    “然后，情况开始失控。”她的声音里渗入一丝冰冷，“一旦我动用精神力，异化的速度就会呈倍数加快。我的脊背开始传来撕裂性的剧痛，仿佛有新的骨骼正在强行生长、顶开皮肉。有时在深夜，我能听到皮肤下面发出一种细微的、令人毛骨悚然的蠕动声，像是有虫子在爬行。”
    杜莱抬起手，看著自己如今完美无瑕的手掌。
    “有一次苦战后，我把自己锁在房间里。我看著自己的指尖变得乌紫、伸长，变得锐利如爪，皮肤变得坚硬，浮现出类似昆虫甲壳的、青铜色的光泽和纹路。我用力地磕在洗手台上，听著那令人牙酸的『咔噠』声，却感觉不到疼痛。”
    她顿了顿，仿佛还能感受到那时的冰凉触感。
    “最可怕的一次是，我对著镜子，看到我的眼球——眼白的部分不再洁白，而是布满了细微的、不断颤动的复眼结构，瞳孔缩成一道冰冷的竖线。那一刻，镜中的倒影不再是我。”
    “我逐渐变成半人半虫的怪物。”她总结道，语气里磨平了一切情绪，“就像一个卡在齿轮间的异物，我的存在本身，就否定了我过去所有的意义。这种怀疑，比任何身体上的异化更让我恐慌。它掏空了我的立足之地。”
    ——人族回不去，虫族无法融入，实验体的精神力崩解异变，她最终沦落边界，失去归属感。
    而令她愈发愤怒而恐慌的是，当她的精神力彻底异变，她还能否保持独立意识?还是被虫族同化，沦为群体意志的工具?
    ——一个失去自由意志的怪物?
    不，这是她最不能接受的结局。
    谁都不能掌控她的精神，如果有，她选择泯灭。
    “但是，”杜莱的声音忽然有了一丝温度，“当我冷静下来，重新审视自己的人生，从济养院到军校再到军部，我意识到，即使我的起源是被设计的，但那些经歷是真实的。”
    “社会关係確证我的存在，群体意志无法將我同化，灵魂的自由否定一切外物束缚——温尔莱即是我。”
    因此，在与王虫同归於尽的那一刻，她的生命之火被彻底燃灭。当个体意识被確证，社会身份走向终结，人生价值得以实现，她完成了对自我生命最极致的塑造与詮释。
    ——最热烈、最不顾一切的理想与信念在这场自戕中完成盛大落幕。
    自此，温尔莱没有遗憾。
    实验室陷入一片死寂，只有尘埃在光线下无声飞舞。杜莱的声音平静得像在敘述別人的故事，但每一个字都重重砸在埃薇尔和斐洛维的心上。
    埃薇尔的指尖深深陷入掌心，泪水无声滑落。她从未想过，阿莱背负著如此沉重的秘密。几年前发生的一切，此刻都有了残酷的解释，真相远比她想像的更加痛苦。
    她的声音沙哑不堪：“阿莱，你可以告诉我……我们可以一起……”
    “告诉你什么?”杜莱打断她，眼神平静得近乎淡漠，“告诉你你的朋友是个怪物?告诉你联邦的英雄其实是虫族武器?还是告诉你，我连自己对你们的感情都无法確定是真实还是程序设定?”
    她轻轻摇头：“那些挣扎和怀疑，只能我自己面对和解决。直到我选择死亡的那一刻，我才真正確信——我的选择出自我的自由意志。我毁灭的不是生命，而是缠绕在我身上的枷锁。”
    斐洛维一直沉默地听著，贵族的面具早已碎裂，露出底下真实的痛楚。
    他没有想到温尔莱光芒万丈的荣耀背后是如此不堪重负的秘密。而更让他心痛的是杜莱此刻的状態，她站在这里，呼吸著，说著话，但那双眼睛里没有任何从前的光彩。
    埃薇尔擦掉眼泪，坚定地看著她：“但你现在在这里，阿莱，无论你是什么起源，无论你经歷过什么，你就是你。这个事实永远不会改变。”
    杜莱没有回应，只是再次將目光投向那个破败的培养舱。
    存在先於本质——她曾经用生命验证了这句话。而重生於她，就像一个已经找到並完成人生答案的人，被强行拉回考场，却发现考卷一片空白，而她已无力也无心再去填写。
    过去的立足点早已被摧毁，未来的动力被剥夺，她被困在了一个没有过去、也没有未来的永恆的“当下”。
    这个“当下”没有內容，没有方向，只有一片虚无。
    斐洛维轻轻闭上了眼，埃薇尔的嘴唇颤抖著，但两人都没有再开口。
    实验室里的寂静像绝望的潮水，一点点淹没埃薇尔与斐洛维。
    不知过了多久，室外响起巨大的嗡鸣声，杜莱回头望去，忽觉手心有些异样。
    她低头去看，是那颗红痣在隱隱泛痒。
    杜莱凝视它片刻，想了想，忽然抬起头，朝两人露出一抹笑意，“但我或许，还可以为『存在』本身，寻找一个答案。”