“那个人？”
    杜莱心念一动，回忆起几年前的光景。
    那时她辗转边塞与中央，事务如潮水淹没日常，同亲友的联繫尚且浅薄，更遑论与她无甚交集的斐洛维·莫斯。
    在她离开联邦前，记忆中似乎也並未捕捉到任何关於斐洛维与哪位大臣或贵族千金联姻的风声。
    而且，那个人厌恶伦道夫·莫斯执政，且早已销声匿跡……
    杜莱摩挲著手中那张残缺的卡牌，一个模糊的念头在她心底悄然滋生，，却如雾里花，总不甚清晰。
    “你说的是谁？”她轻声反问，像一片羽毛落在积满经年尘埃的旧书页上。
    男人朝她扯了扯嘴角，正欲张口。
    就在这时，甬道尽头沉重的合金闸门发出低沉的嗡鸣，缓缓滑开，打断了两人的对话。
    刺眼的白光切割开內部的昏暗，投射出一道长长的光带。
    两名身著深蓝色制服的特勤人员走了进来。
    “杜莱。”为首的特勤人员声音平板，不带任何感情色彩，“有人找你。”
    杜莱扶著墙壁站起来，长时间的盘腿坐让她的腿部有些发麻，她走向门口。袖口內侧，小七如同融入布料的影子，悄无声息地攀附其上。
    两名特勤人员一左一右带著她离开。
    “嘿!”男人在身后喊道，“你还没说你怎么进来的?”
    杜莱头也不回，“我杀了凯南安全事务部长。”
    这话一出，监狱里的人声都安静了。
    等沉重的金属门轰然合上，才有人咕噥，“这姑娘不才二十来岁嘛……”
    ——
    闸门之外，是截然不同的世界。
    刺眼的白光取代监狱幽暗的红光，空气乾燥而冰冷。
    杜莱被带到单独的房间，埃薇尔正站在里面。
    “阿莱，”埃薇尔迎上去，双手攥住她的双臂，上上下下仔细打量一番，眉头越蹙越深，含著心疼，“让你受苦了。”
    杜莱安抚她，“这不是好好站在这里么。”
    “瘦了，脸色更苍白了。”埃薇尔说著，將几支薄荷味营养液递给她，“这是越昂之让我交给你的，你先用著，补充体力。很快的……相信我，很快你就会出来的。”
    “嗯。”杜莱简单应一声，换了话题，“鲍文斯研究室的事情，查得怎么样了?”
    “我让人查封了安全事务部的研究院，根据你的提示地毯式搜索了一番。目前查到些眉目，但还要花点时间调查下去。”
    “好。”
    “你放心，有鲍文斯勾结异教团的罪证在手，又加上这个违法研究，法庭的天平会向你倾斜的。”
    杜莱轻拍她的背，见她眼底一片乌青，“不必忧心。”
    “下手之时，我就预料到结果了。”
    埃薇尔坐在椅子上，一只手紧紧攥著杜莱的手，露出一抹笑，状似调侃道：“说什么呢，你这辈子还有那么长的大好年华，可不能白白浪费了。”
    杜莱不置可否，只是谈及其他，“基因法的事情，你多费些心。我如今的身份即使出去，也只能暗地查探，且单枪匹马，信息来源狭窄，到底不及你们方便。”
    埃薇尔张张口，想说什么却还是咽了回去，最后只重重点头，说道：“你放心，我知道你重视《基因法案》，当时可是你一手推行的，我不会让那些別有用心的人破坏它。”
    杜莱頷首，这事就掀过去了。
    埃薇尔开始细细碎碎地絮叨，聊起外面的风风雨雨，讲起监察院的大致情况，议会最近有爭议的提案……偶尔掺杂几句不轻不重的吐槽埋怨。
    杜莱只静静听著。
    时间在低语中悄然流逝，直到外面的特勤人员来敲第三次门，埃薇尔才猛地收声，双手紧紧握住杜莱的手臂。
    她的声音带著一种近乎恳求的郑重，“阿莱，这件事很快就会过去，你……一定要好好活著。”
    杜莱抬眼，迎上埃薇尔的视线。那双琉璃般的眼眸深处，仿佛有千言万语在无声涌动，复杂得令人心悸。
    然而还未等杜莱回应，埃薇尔忽然鬆开手，像是怕听到否定的答案，“你一定会的，对不对?”
    她匆匆扬起一个笑容，试图驱散凝重的空气，“我先去处理公务了，你有什么需要的，儘管和他们提。”
    她笑笑，“好歹我也是院长，若不是你拒绝……怎么也不会让你待在这个地方。”
    就在埃薇尔转身欲走之际，杜莱想了想，还是问了句，“你还记得斐洛维吗？”
    埃薇尔脚步一顿，想到什么，眼底掠过一缕晦暗光影，“你见到他了?”
    杜莱頷首，“变化挺大。”
    她刚刚终於想起最后一次见到斐洛维的场景。
    彼时，伦道夫刚刚上任，整个联邦处於政权更迭的余波中，星网上喧囂如沸，斐洛维作为莫斯贵族继承者，新任首席执政官之子，自然免不了倍受关注。
    当然，温尔莱也同样被置於舆论风暴之中。
    关於元帅手中的那一张至关重要的选票去向，关於元帅与新任执政官过往的恩怨摩擦，以及元帅与议会第四席、那位公爵之子霍希亚间扑朔迷离的爱恨情仇……各种政治博弈与情感八卦贴喧囂尘上。
    议论到最后，媒体人的各种阴谋论已经突破底线，为免不良影响的扩散，政府终於出手，在星网上禁了相当一批帖子。
    就在这汹涌的浪潮似乎將將平息之际，正是这位斐洛维·莫斯，亲手向滚油里泼了一瓢冷水。
    杜莱想起来。
    正是他，毫无徵兆地站了出来，公然爆料，將伦道夫私生活的混乱与不堪赤裸裸地摊开在公眾面前。
    这枚突如其来的重磅炸弹，瞬间点燃了民眾极端的情绪。舆论的火焰冲天而起，议论浪潮一阵比一阵高，將这对莫斯贵族的父子推上舆论巔峰的同时，是伦道夫刚坐上就摇摇欲坠的元首之位。
    那时的温尔莱正暗中推动自己的计划。斐洛维这看似疯狂的举动，虽动机不明，却意外地与她计划的某个环节完美契合，甚至成为了一股强有力的助推。
    他们本无深交，平日也鲜少碰面。
    那场风波之后，却有过一次意外的相遇。
    星网上的滔天巨浪似乎並未在他身上留下多少痕跡。他依旧衣著考究，姿態閒適，在议院正堂宏伟的门廊下，双手插在华贵的常服外套口袋里，目光不经意地捕捉到了她。
    “温尔莱。”是他先开了口，叫住她。
    她驻足，回头，脸色是一贯的平静无波，“什么事?”
    斐洛维的目光在她脸上停留了片刻，唇角勾起一个意味不明的弧度，带著几分戏謔，“没什么，”
    他语气轻鬆，“就喊一喊你。”
    被人戏弄，温尔莱眼中也没什么波澜，转身迈步踏入正堂。
    “既然不喜欢，”他低沉的声音便毫无预兆地从身后传来，“为什么要做?”
    她脚步一顿，回头望去，却只捕捉到斐洛维转身融入廊柱阴影中的背影。
    那之后，联邦的动盪越来越严重，她自己更因“虫族奸细”的身份罪名，流亡边塞。桩桩件件，接踵而至，这段短暂的插曲便被她遗忘在记忆的角落。
    若非重遇斐洛维，那模糊的回答不断在脑海中迴响，这件尘封的往事，或许永无重见天日之时。
    “斐洛维当年……有喜欢的人？”杜莱的声音在冰冷的房间里响起，带著一丝迟来的探究。