深夜。
    悬浮警车闪烁著刺目的蓝红光芒，引擎低沉地轰鸣。
    冰冷的金属座椅透过单薄的制服传来寒意，杜莱平静地注视著车窗外飞速倒退的、被警灯切割得光怪陆离的城市轮廓。
    霓虹的流光在防爆车窗上拉长、扭曲，如同凝固的血痕。
    车內气氛压抑得令人窒息。
    除了驾驶座上的警员和副驾负责联络的警员，后车厢只有杜莱、里查德警官，以及那个几乎要將自己缩进座位阴影里的高胖警官——他全程死死盯著自己颤抖的双手，仿佛上面沾满了洗不掉的污秽，连呼吸都刻意放得极轻，生怕引来杜莱的丝毫注意。
    而里查德嘴唇抿成一条僵直的线。
    杜莱在审讯室最后那番话，每一个字都像淬毒的针，精准地扎在他尚存的良知上，留下难以癒合的溃口。
    他不敢看杜莱，目光空洞地落在车厢地板，额角的汗珠在闪烁的警灯下时明时暗。
    悬浮车高速行驶，目的地是凯南政府监察院——一个独立於常规警务和军事系统的、拥有最高司法调查权的地方。
    所有人都十分清楚，这个结果是埃舍尔与里查德彼此妥协后的產物。
    鲍文斯的身份已经决定了此案不可能由普通警局处理，而监察院，既確定了杜莱在凯南警方的控制下，又能保证她不受伤害，有一定的操作空间。
    “……杜莱。”埃舍尔的声音通过加密通讯频道传来，令人意外的沉稳嗓音打破了车內的死寂。
    “坚持住，我们都在想办法。”他这样说著。
    杜莱知道，“我们”代指的是越昂之与埃薇尔其中一人，或者两者皆有。
    她思索一番，並不避讳车中两人，说道：“记得告诉埃薇尔，鲍文斯生前所有可疑的交际关係，行踪线索，尤其是安全事务部的研究项目，都要一点点地彻查，务必不留任何疑点。”
    难得杜莱如此郑重其事的交代事务，埃舍尔眼光一凝，想起杜莱提到的《基因法》，立刻慎重记在心里。
    “是，我一定將您的命令原封不动告诉中央监察院长。”
    最后这个称呼，他语气加重，似乎在提醒车中的两人。
    接著，埃舍尔匯报导，“现场已由我们的人接管，鲍文斯的尸体和所有物证，包括他袖口的装置碎片和现场残留的焦痕样本，我已经亲自封存並加装了最高级別的定位器。稍后会由我亲自押送，同步送往联邦中央最高监察院。任何试图中途染指或破坏证据的行为，都將被视为对联邦安全的挑衅，格杀勿论。”
    他的话语清晰地在通讯器里迴荡，带著凛冽的杀伐之气。高胖警官嚇得一个哆嗦，差点从座位上滑下去。
    “嗯，做得不错。”杜莱挑眉，有些意外，於是毫不吝嗇的夸道。
    “……谢谢。”
    通讯器对面，结束通话后的埃舍尔还在回味著杜莱夸奖的那句话，他感觉有些脸热，忍不住伸手摸摸脸，又忽然停下，看著自己莫名其妙的动作。
    他紧绷的脑海里，冷不丁闪回那张杜莱抚摸越昂之头髮的照片。
    如果元帅摸的是自己的头髮，会是什么感觉呢，他的金色捲髮蓬鬆柔软，她摸起来一定会很舒服吧……
    “你在想什么，脸这么红。”
    安莉在后面拍了拍他的肩膀，埃舍尔嚇了一跳，差点跳躥起来。
    “没……没什么……”埃舍尔心虚否认，抬头就看见安莉一言难尽的神色。
    埃舍尔打开光脑上的人像镜，看到了一张满是红晕、神色荡漾的脸。
    “啊……”他捂住脸，有些失措地挠了挠头髮，想了想，“安莉，我好像单方面恋爱了。”
    “咳咳……”安莉冷不丁被呛住，好半天稳住心態。
    埃舍尔两只眼睛亮晶晶的，隱隱含著兴奋愉悦，像个天真幼稚的小孩，全没了刚刚的沉稳冷静。
    “单方面恋爱……”安莉看得稀奇，琢磨著这个说法，有些不屑，“你这是单相思吧。”
    埃舍尔脸色一僵，想起当年元帅那些数不完的緋色传闻，神情有些怏怏鬱闷。
    但很快，他的脸色又晴朗起来，喜气洋洋，“没关係，只要我喜欢她就好啦。”
    元帅那么完美，只要永远高高在上就可以啦，他会是最忠诚的信徒和爱慕者。
    安莉看著他变来变去的表情，搞不懂他的心思，拿著报告走开了。