埃薇尔说到这里，忽然停顿住，回头问杜莱：“你还记得吗？我们在凯南军校上学时，在毕业典礼上，泰兰德教授发表毕业演讲，评价你时说过的一句话。”
    杜莱默认，她依稀是记得的。
    他说——
    “他说，”埃薇尔轻声开口，复述：“如果温尔莱进入军部，她將是本星纪最伟大的战士；如果温尔莱进入政界，她將是本星纪最成功的政客。”
    “那时候你被军部提前招揽，已经擢升为少將，你在军部一片光明，前途大好，大家也都认可著教授评价的那句『伟大』，期待你在军部大放光彩。没有人想到……”
    没有人会想到，那个优秀拔尖、仿佛无所不能的少女即便进入政界，也將无所不能。只是这些光彩，都被她在军事上的能力光芒所掩盖，不为人知。
    “你说那些话，不过是想让我避开那一届的上议院议员选拔。你早有预料，或者说，是你在背后故意推动著，那一届入选的议员全部都是……”
    “所以你出事后不久，上议院才突然爆出暗箱操作的选举丑闻，国民骚动，那一届议员深陷舆论漩涡，上议院出於舆论压力，只能將为首几人推出罢免、认罚，以平民愤。剩下的人即使侥倖逃脱，仕途之路也从此断绝……”
    “温尔莱，你用尽心血、花费心力地去铺垫、去谋划，从你同我决裂时起，不，也许从更早时候开始……我、越昂之，还有其他许许多多的人，都在你的算计之中。”
    她说著，那些在无数个懺悔不堪的夜晚，由她仔细推演过的数据支撑起来的某个猜测愈来愈明晰，明晰到几近残忍。
    埃薇尔眸光闪烁，在杜莱沉默的神色中终於渐渐確认一个事实。
    那是她推衍了很久，却始终不敢承认的事实。
    “你如此殫精竭虑地筹谋，扫清联邦政府的蛀虫，又不惜背负叛徒名声重创虫族，为联邦政局谋划出几十年的平稳局面。你机关算尽，算到最后……只求一死么？”
    一室寂静。
    蓝天白云下，充裕的光线照进病房，却无法温暖这冰冷凝滯的氛围。
    杜莱垂下了眼眸。
    忽地，门口“噹啷”一声响，是药盒掉在了地上。
    半遮半掩间，露出埃舍尔混杂著震惊错愕茫然诸多复杂情绪的面庞。
    然而病房內两个人都没有看他。
    “为什么?”
    埃薇尔向前两步，眼眸中浮现红色血丝：“阿莱，你给了所有人一个完美的结局，为什么，要对你自己如此残忍?”
    “你是否又知道……”她双拳握紧，喉咙哽著，努力不让自己发出呜咽声：“这不是我想要的结局?”
    “是啊，有你为我所做的铺垫，我躲过了那一届选举，丑闻事件后联邦中央迫切需要能代表民意的议员上任，我出身监察院，没有人的履歷比我更乾净，更满足他们的需要，於是毫无悬念地，我顺利进入上议院。”
    “而刚好那一届，是霍希亚当政。他同你多年好友，又亲眼目睹了你为联邦做出的壮烈牺牲，我作为你的同窗室友，只是单单站在那里，就比旁人更多了一份优待。”
    “所以进入他组建的內阁，也是如此顺理成章。”
    “阿莱，你看，”埃薇尔深深吸了一口气，苦笑著：“我这一生的辉煌，都同你有关；我的坦途，是由你铺就。”
    “阿莱，为什么。”
    最后，她轻声地问。
    这一天，她说了太多太多，那些百转千回的心绪，那些啃噬她心臟的情绪，全部膨胀满溢。
    从很久之前开始，埃薇尔就知道自己站在危险边缘。
    她承受著莫大的道德、感情负担，温尔莱的死亡让她日夜难安，且隨著她在政途上的成长、眼界的扩展，她发现地真相越来越多，心底的罅隙也愈来愈大。
    人的內心是不能承载过量的情绪的，埃薇尔早已感觉，自己濒临崩溃。此番来凯南，除了上级要求，也是她自己打报告想要前来。
    那一天，她站在执政官面前，递出自己的申请报告。
    执政官那双黑色瞳孔冷漠地端详自己两眼，好像已经洞察她內心的想法，却也只是轻扯了唇角，拿起笔，在报告上籤下许可证明。
    埃薇尔礼貌道谢，拿起便要走。
    男人却忽然开口，声音沉冷：“她不会想看到，自己的朋友如此经不起打击。”
    她当时顿在当场，好一会儿才转身离开。
    打开大门时，身后再次传来霍希亚冷冰冰的声音：“还有，请帮我带一束百合花。”
    ……
    杜莱默然不语，只是静静听著。
    她知道，埃薇尔並非是要一个答案，她所有的情绪积攒数年，一朝决堤，便如泄洪需要一个发泄的出口。
    杜莱拉著她的手坐下，扶著她的脑袋靠在自己肩膀上，任由她的泪珠肆意滚落，打湿她的肩颈衣服。
    这么多年了，那个曾经野心勃勃的小姑娘即使如今身居高位，也还是保留著一丝纯粹，真诚炽热。
    杜莱只能尽己所能，拥抱她，用自身的温度確证自己的復活，减轻她內心的压力。
    她拥著埃薇尔，很久很久，仿佛时光都在她们身上慢下来，无限绵长。
    不知过去多长时间，哭够了的埃薇尔沉沉睡去。
    杜莱將她扶上床，她如同初生的婴儿，格外没有安全感，怀抱著杜莱一只手臂，箍得紧紧的不肯鬆开。
    杜莱也就由她环著，另一只手轻拍她后背，缓慢而寧静。
    直到埃舍尔再次前来敲门，他瞥了眼沉睡中都依赖杜莱的姐姐，再看向杜莱便有诸多不知所措。
    埃薇尔的言语质问声声泣血，落在埃舍尔耳畔便如惊雷炸响。
    过载的信息量让他整个人都停止了思考，这会儿再对上杜莱沉静的目光，反而奇异地平静下来，有种“果然如此，一切都说得通了”的顿悟感。
    “怎么了?”杜莱问。
    果然，元帅就是最聪明最厉害的，自己才来呢，她就知道有事情发生了。
    “杜……元帅，”他低下语气：“越上將……不太好。”