奥林匹斯，中央大厅。
    赫斯提亚依旧保持著亘古不变的姿势，重复地拨弄著火塘中那永不熄灭的木炭。
    “咳咳。”
    一声咳嗽声在火塘边响起。
    赫斯提亚动作微微一顿。
    “姑姑。”
    赫尔墨斯蹲在火塘边，望著专注的赫斯提亚。
    “我看您坐在这儿半天了，连姿势都没换过，这火……烤得您不热吗？”
    赫斯提亚透过面纱，那双古井般的眼睛看著这个滑头的小侄子。
    过了许久，她才开口道：
    “热。但火不能熄，这是规矩。”
    “规矩是死的，神是活的嘛。”
    赫尔墨斯笑嘻嘻地凑近了一些，把手伸到了赫斯提亚的面前。
    “您看，我给您带了个什么好东西。”
    他摊开手掌，那块惨绿色的石头躺在他的手心，散发著幽幽的冷光。
    周围原本燥热的空气，在接触到这块石头的瞬间便凝结成了细小的冰晶。
    赫斯提亚的眼睛一亮，她伸出手试探性地触碰了一下那块石头。
    没有灼烧感，只有一种沁人心脾的凉意，顺著手指流淌进她那被火烤了多年的躯壳。
    “这是……”
    “我在地底下捡的。”赫尔墨斯压低了声音，一副分享秘密的模样，“冥界塔耳塔洛斯找到的，它烧了几千年了，但是冷的。夏天拿著它，比波塞冬的冰块还管用。”
    赫斯提亚接过了那块石头。
    她把它捧在手心里，翻来覆去地看。
    看著这石头，她那张总是古井无波的脸上，竟露出了一丝少女般的好奇。
    “很……舒服。”
    她轻声说道，贪恋地抚摸著那冰冷的表面。
    “您喜欢就好。”
    赫尔墨斯见火候到了，脸上的笑容收敛了几分，换上了一副有些为难的表情。
    他搓了搓手，嘆了口气：
    “唉……其实，侄子这次来，也是有个不情之请。”
    赫斯提亚並没有把视线从石头上移开，只是淡淡地说了一句：“说吧，小滑头，我就知道你的礼物不白拿。”
    “嘿嘿，什么都瞒不过您。”
    赫尔墨斯指了指下界的方向，语气变得郑重：
    “姑姑，我不瞒您，现在的局势……您应该也感觉到了。”
    “我皮糙肉厚，不怕风吹雨打，但我母亲迈亚……她还在那个山洞里。”
    “最近外面的风很大，有些眼睛还在乱看。我怕……我怕哪天一觉醒来，那个家就没了。”
    他从怀里掏出一个早已准备好的青铜密封罐，双手捧著递了过去，眼神恳切：
    “我想跟您求个火。”
    “不用多，就要一块，一块那种……真正能把窝变成家的木炭。”
    赫斯提亚抬起头看著他。
    她在这个位置上坐了太久了，久到看透了这些权力的把戏。
    她知道赫拉在发疯，也知道这个侄子会帮宙斯干些什么。
    换做別的神，或许会权衡利弊，会考虑是否会得罪天后。
    但赫斯提亚不在乎。
    她只看到了一个想要保护母亲的儿子，这本身就是家庭含义的一部分。
    而且……
    她握紧了手里那块冰凉的石头。
    这东西，確实挺好玩的。
    “拿去吧。”
    赫斯提亚拿起拨火棍，在火塘的最中心夹起了一块暗红色的木炭。
    “滋——”
    木炭被扔进了赫尔墨斯的青铜罐里。
    “只要这火不灭，家就在。”赫斯提亚重新低下头，继续把玩著那块冷火石，“告诉迈亚，没事別出门，外面的风大。”
    “谢谢姑姑。”
    赫尔墨斯没有多说那些虚偽的讚美之词，只是深深地鞠了一躬，抱紧了那个罐子。
    ……
    库勒涅山，赫尔墨斯像一阵风般穿透了荆棘大门。
    洞穴里很安静，只有火塘里柴火发出的噼啪声。
    迈亚正坐在火塘边，手里拿著一块干硬的麵饼，正准备在那锅野菜汤里泡软。
    听到门口的动静，她的眼神中闪过一丝错愕。
    “儿子？”
    看清来人是赫尔墨斯，她紧绷的身体鬆弛下来，“怎么这个时候回来了？不是说要在奥林匹斯待一阵子吗？”
    赫尔墨斯没有像往常那样嬉皮笑脸，他走到火塘边，神色少见地严肃。
    “妈，最近外面不太平。”
    赫尔墨斯压低了声音，目光扫过四周简陋的岩壁：
    “赫拉正在满世界找茬，虽然还没查到咱们头上，但她的那些眼线，正在往地缝里钻。”
    迈亚的手抖了一下，麵饼掉进了汤里。
    但她早就知道会有这一天，既然儿子选择向上爬，那就必然要面对风暴。
    片刻后，她抬起头，眼神里透著一股隱忍的坚韧：
    “我知道了，你自己……要小心。”
    “我没事，我有办法。”
    赫尔墨斯从怀里掏出那个青铜罐，拧开罐盖。
    他用火钳夹起那块木炭，把它塞进了火塘的最底层。
    “轰——”
    那原本有些萎靡的火焰，瞬间变得明亮而稳定。
    那一抹橘红色的光晕不再隨著气流摇曳，而是如同一块凝固的琥珀，静静地燃烧著。
    一圈温暖的光晕荡漾开来，扫过岩壁，扫过那扇紧闭的荆棘门。那种縈绕在洞穴里若有若无的阴冷感，在这一瞬间被彻底驱散了。
    迈亚看著那团火，感受著那股熟悉而又崇高的神力波动，整个人都怔住了。
    “这是……”她的声音有些发颤，“赫斯提亚的火种？”
    “是契约，也是护身符。”
    赫尔墨斯看著那团稳定燃烧的火焰，长长地舒了一口气。
    “妈，这火是永恆的，除非奥林匹斯倒了，否则它绝不会熄灭。”
    “有了这个，咱们这就不是窝，是家了。外面的风再大，也吹不进赫斯提亚的领地。”
    迈亚看著火光，又看看儿子那张年轻却透著镇定的脸。她不知道儿子是怎样换来这东西，但她知道，天塌下来，儿子顶住了。
    她眼眶微红，默默地盛了一碗加了肉的热汤，递到赫尔墨斯手里：
    “先喝口汤吧，不管外面怎么样，在家里就得吃饱。”
    赫尔墨斯接过陶碗，喝了一大口。滚烫的肉汤顺著喉咙滑下，驱散了高空的寒意。
    他看著火光映照下母亲逐渐安定的眉眼，放下了碗。
    “还有这个。”
    他似乎想起了什么，摸出了一根洁白的羽毛，那是是他身上最强的保命符。
    他將羽毛轻轻插在母亲髮髻的缝隙里。
    “这是阿波罗的羽毛。”赫尔墨斯按住了母亲想要触碰的手，“如果……我是说如果，真的有谁不讲规矩闯进来了。別犹豫，点燃它。”
    “它能把阿波罗直接召唤过来，虽然他脾气臭了点，但看在我的面子上，他会帮你挡一挡的。”
    迈亚愣住了，这是儿子把自己的救命稻草给了她。
    “那你呢？”
    “我？”赫尔墨斯挑了挑眉，“我是谁？我是全希腊跑得最快的风。我想跑，谁能抓得住我？”
    说完，他站起身走到洞口，看著外面阴沉的天空。
    他能感觉到一股充满恶意的视线正在大地上来回扫视，寻找著那个並不存在的罪证。
    他压低了帽檐，嘴角勾起一抹冷笑。
    “来吧，继母大人。”
    “想拆这扇门？那您得先问问您的大姐同不同意。”