“开局全靠捡，装备全靠骗。”
    赫尔墨斯扫视著四周，“让我看看这个新手村能刷出什么好东西。”
    只见洞口不远处一块岩石上，趴著一只巨大的山龟。
    它伸长了脖子，四肢摊开，正在愜意地享受著日光浴。
    它的每一块鳞片都像是一枚经过岁月打磨的古幣，散发著一种厚重而坚固的气息。
    这种弧度，这种硬度……
    “哈……这叫什么？这就叫天赐。”
    这只乌龟如果去掉肉，就是一个完美的共鸣箱。
    再加上羊角做支架，拉上肠衣……那把能让阿波罗神魂顛倒的里拉琴，此刻正趴著晒太阳。
    赫尔墨斯整理了一下身上的破布，动作轻柔地走向那只正在做美梦的乌龟。
    “那个……打扰一下？”
    他的声音稚嫩，带著婴儿特有的软糯。
    乌龟懒洋洋地睁开了一只绿豆大的眼睛，瞥了一眼这个奇怪的两脚兽，然后又不屑地闭上了。
    它大概是觉得，这只是个还没断奶的幼崽，对它毫无威胁。
    但赫尔墨斯却毫不在意，他笑了笑，伸出手轻轻扣了扣龟壳的背脊。
    “咄、咄。”
    两声清脆的敲击声。
    赫尔墨斯把耳朵贴在龟壳上，仔细地聆听著那微弱的迴响。
    声音有些沉闷，像是被棉花堵住的鼓点。
    “嘖，里面塞满了肉，难怪不响。”他在心里给出了评估，“得掏空，去除了杂质，才能拥有灵魂。”
    乌龟显然对於这种骚扰感到有些不耐烦，它缩了一下脖子，似乎在抗议这个不速之客打扰了它的午休。
    “別这么冷淡嘛，邻居。”
    赫尔墨斯反而更凑近了一些，开始了他出生以来的第一次公开演讲。
    “瞧瞧这是谁？阿卡迪亚的隱士，群山的沉默者。”
    赫尔墨斯的话语里带著一种奇异的韵律感，那是作为未来雄辩之神的天赋雏形。
    “你趴在这里，占据了这座山上最好的观景台，享受著最温暖的阳光……可是，老伙计，你难道不觉得这太安静了吗？”
    乌龟依然没动，只是把头往壳里缩了缩。
    “你拥有一副令眾神都嫉妒的骨架，这完美的构造，这天生的共鸣……可是你却用这身沉重且毫无美感的血肉把它填满了。”
    赫尔墨斯的手指在龟壳的纹路上轻轻滑动，像是在抚摸一件稀世珍宝，“这是对完美的褻瀆，是对天赋的极大浪费。”
    他的声音突然变得低沉而诱惑，像是从深渊里飘出来的蜜糖。
    “活著，你只能在草丛里吃带土的叶子，像个哑巴一样爬行，连路过的野兔都比你跑得快。等你老死，你的壳会腐烂，没有谁会在乎你来过这个世界。”
    乌龟那双原本浑浊的眼睛里，似乎闪过了一丝迷茫。
    虽然它听不懂那些复杂的词汇，但神语中包含的那种遗憾的情绪，却能激起它的本能。
    它是一只活了很久的灵龟，它確实觉得……龟生有些无聊。
    赫尔墨斯敏锐地捕捉到了这一丝动摇，他马上加大了筹码。
    “但是，如果你愿意和我缔结一份盟约……”
    他抬起手，指著那座高耸入云的奥林匹斯神山。
    “……我就让你在光明之神阿波罗的手指间跳舞，在眾神的宴会上，只要你开口，连神明都要闭嘴听你歌唱。”
    “想想看，那种荣耀。你不再是爬虫，你是乐器之王。你的声音將响彻云霄，穿透冥界，直到时间的尽头。”
    赫尔墨斯的眼中闪烁著狂热的光芒。
    “这不仅仅是死亡，老伙计。这是肉体的解脱，是灵魂的升华，你將从爬行动物进化为艺术品。”
    这一套连招下来，乌龟彻底懵了，它那简单的脑袋无法处理如此宏大的愿景。
    什么阿波罗，什么宴会，听起来……好像很厉害的样子？比在这里晒太阳还要厉害？
    在赫尔墨斯隱隱释放的神力安抚下，它竟然真的感觉到了一种莫名的“神圣感”。
    它不再缩头，而是试探性地將脖子伸到了最长，那双绿豆眼里充满了对未知世界的懵懂嚮往。
    赫尔墨斯笑得更加温柔了，那是天使般的微笑，纯洁无瑕。
    与此同时，他的另一只手在背后捏著一块边缘锋利的石头碎片。
    “你想要这份荣耀吗？如果你不说话，我就当你是默认了。”
    乌龟当然不会说话，它呆呆地看著这个奇怪的神之子，脖子伸得笔直。
    “感谢你的慷慨。”
    赫尔墨斯轻声说道。
    下一秒，寒光一闪。
    乌龟的意识还停留在那个关於“在阿波罗手中歌唱”的美梦里，然后便陷入了永恆的黑暗。
    “契约已成。”
    赫尔墨斯伸出手，熟练地將那个沉重的龟壳翻了过来。
    接下来是清理工作。
    血肉被剥离，內臟被清理。
    很快，一个乾乾净净的空壳出现在他手中。
    赫尔墨斯举起这个空壳，对著太阳照了照。
    阳光透过龟壳边缘半透明的角质层，折射出琥珀色的光晕。
    他再次伸出手指，在空荡荡的龟背上敲了一下。
    “哆——”
    这一次，声音不再沉闷，那是一种带著迴响的空灵震动声。
    “这就对了。”赫尔墨斯满意地点了点头。
    “现在的你，比活著的时候乾净多了。”
    第一步完成了，里拉琴的骨架就已经立住了。
    但这还远远不够，光有壳发不出声音。
    还需要琴颈，需要横樑，最重要的是……需要能承受高强度张力的琴弦。
    在这个时代，最好的琴弦材料只有一种。
    “別急，老伙计。”赫尔墨斯轻轻拍了拍怀里的龟壳。
    “你的身体已经准备好了，但你的喉咙还缺几根声带。既然我们要搞艺术，那就得用最好的材料。”
    他站起身，把龟壳藏在山中一块隱秘的岩缝里，然后重新紧了紧身上的破布。
    赫尔墨斯贪婪地看向北方，那里是皮埃里亚山脉的方向，是阿波罗的牧场。
    神牛的肠子坚韧而富有弹性，简直就是为了变成琴弦而生的。
    “现在，我们需要去进点货了。”