晚上八点。
    东京，新宿。
    在这个被誉为“不夜城”的欲望迷宫深处，无数霓虹灯牌將夜空染成了迷幻的紫红色。
    空气中瀰漫著烧鸟的烟火气，廉价香水的味道，以及从柏油路面蒸腾而起的喧囂热浪。
    在这片被钢筋混凝土和led屏幕填满的繁华街区中，却有一处显得格格不入的异质空间。
    那是一条夹在两栋高耸写字楼之间的狭窄坡道。
    坡道的尽头，佇立著一座在这个寸土寸金的地段显得有些不可思议的石造鸟居。
    “……就是这里。”
    神木彻停下脚步，將手中那个塞满了行李的沉重拉杆箱重重地顿在地上，发出“咕咚”一声闷响。
    他抬起头，藉助身后便利店招牌那惨白的灯光，打量著眼前这扇仿佛连接著两个世界的结界之门。
    早已褪色的朱红色漆面，缠绕著注连绳的粗大柱子，还有那一级级向著黑暗深处延伸的石阶。
    虽然早就听那个禿头课长吹嘘过“市中心的神社”，但亲眼看到这玩意儿夹在情趣旅馆和居酒屋中间时，那种强烈的违和感还是让人忍不住想要吐槽。
    “喂，我说。”
    站在他身旁的，是一个穿著大一號连帽衫，背著与其体型完全不符的巨大双肩包的娇小少女。
    神木结衣手里还捏著半根没吃完的棒棒糖，她死死盯著鸟居旁边那个坏了一半灯泡的自动贩卖机。
    她伸出舌头舔了一口糖问道：
    “哥。”
    “我们要住的地方，该不会是那种一到晚上就会有穿著白衣的无脚幽灵出来跳舞，然后因为没钱付房租而被强制拉去当祭品的鬼屋吧？”
    “安心吧。”
    神木彻看著身边一脸怀疑的妹妹，嘴角抑制不住地上扬，那是发自內心的愉悦笑容：
    “结衣，你那只有核桃仁大小的脑仁好好算一算。在新宿这种寸土寸金的地方，租一套能住两个人的公寓，哪怕是凶宅起码也要八万日元。”
    “而现在，这笔巨款，將不再是交给房东的死钱，而是全部都可以给你买肉吃。”
    “也就是说，只要住在这里，你每个月吞进肚子里的那些肉片，就能凭空多出整整八万日元的厚度。”
    “……！！”
    听到这个充满诱惑力的话，神木结衣的眼睛瞬间亮了，仿佛那座漆黑的神社已经变成了散发著圣光的烤肉神殿。
    “那么，向著肉……不，向著新家前进！”
    两人拖著行李箱，终於站在了那条漫长的参道前。
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    看著眼前这布满青苔的几百级石阶，神木彻原本高昂的情绪稍微冷却了一下。
    “……虽然早就做好了心理准备，但这高度是不是有点太锻炼人了？”
    他嘆了口气，放下手中死沉的行李箱，从口袋里掏出了手机。
    屏幕上显示的时间是20:05。
    按照昨天约好的时间，那位大小姐应该早就等著了。
    “嘟……嘟……”
    电话仅仅响了一声就被接通了，显然对方一直在留意手机。
    “餵？神木君？你们到了吗？”
    听筒里传来了九条緋那略显急切的声音，背景音里似乎还有匆忙下楼的脚步声。
    “啊，到了。就在鸟居下面。”
    神木彻抬头看著参道尽头那隱约可见的灯火，语气轻鬆带著轻快感：
    “虽然很不好意思，但能麻烦你下来接一下吗？”
    他踢了踢脚边的两个大箱子，用半开玩笑的口吻补充道：
    “毕竟为了省下搬家公司的钱，我和可是把全部家当都塞进来了。如果不想看到你的新房客在入住第一天就累死在参道上……能请巫女小姐来帮把手吗？”
    没过多久，伴隨著一阵急促且富有节奏的脚步声，那个熟悉的身影从参道尽头的阴影里跑了下来。
    九条緋那换上了一套看起来就很居家的深蓝色运动衫，头髮也隨意地扎成了一个高马尾，带著几分邻家少女的生活气息。
    “久、久等了！刚才在整理客房的被褥……”
    她有些气喘吁吁地停在两人面前，视线先是落在神木彻身上，隨即迅速且好奇地移向了旁边那个正缩在连帽衫里的小小身影。
    “这位就是……妹妹桑吧？”
    九条緋那立刻挺直了腰板，整理了一下有些凌乱的衣角，露出了標准的微笑：
    “初次见面，我是这里的主人，九条緋那。”
    结衣並没有立刻回应。
    她像是被嚇到的小动物一样，默默地向神木彻的身后缩了缩，两只手下意识地抓住了哥哥的衣角。
    直到將大半个身子都藏进那道熟悉的阴影里后，她才怯生生地从神木彻的背后探出半个脑袋低喃道：
    “……你好。我是……结衣。”
    简单的寒暄过后，三人踏上了那条漫长的石阶。
    令神木彻眼角微挑的是，这位明明看起来胳膊纤细的大小姐，在听到“这个箱子塞满了书很重”的提醒后，只是不以为意地轻笑了一声。
    紧接著，她单手抓起那个连成年男性提起来都费劲的特大號行李箱，就像是提著一袋棉花一样，步履轻盈地迈上了台阶。
    没有使用咒术的跡象，那仅仅是单纯的肉体力量。
    “果然……”
    虽然职阶是並不擅长近战的“巫女”，但所谓的【灵障者】，本质上就是一群被诅咒侵蚀，逐渐脱离了“人类”范畴的异类。
    隨著精神被另一个世界的污秽所污染，肉体的限制也会隨之解除。
    哪怕是法系职业，在长期的灵力冲刷下，其肉体机能也早就超越了人类的极限。
    “披著美少女皮囊的怪物吗……”
    神木彻低声自语了一句，隨即单手提起另一个同样沉重的箱子，面不改色地跟了上去。
    作为同样的一员，自己似乎也没资格说別人啊。
    几分钟后。
    穿过最后一道鸟居，喧囂的新宿夜景被彻底隔绝在脚下。
    展现在他们面前的，是一座被古老树木环绕，在月光下显得格外静謐庄严的神社庭院。
    虽然有些建筑的漆面已经剥落，地上的石板也有些开裂，但在这一刻，那种歷史沉淀下来的厚重感依然让人心生敬畏。
    “欢迎来到九条神社。”
    九条緋那將行李箱轻轻放下，转过身，在月光下展顏一笑：
    “从今天开始，这里就是你们的新家了。”
    借著月光，一直缩在连帽衫里的结衣缓缓拉下了兜帽。
    隨著那一头黑髮散落，露出了少女那张因为长期不见阳光而显得苍白，却精致得如同瓷器般的小脸。
    她有些不安地眨了眨那双空灵的大眼睛，怯生生地看向四周。
    “哇……”
    九条緋那忍不住发出了一声惊嘆。
    她像是发现了什么稀世珍宝一样，猛地凑到了结衣面前，那双杏眼中闪烁著毫不掩饰的喜爱光芒：
    “好可爱！！”
    “……那个，谢谢。”
    面对这突如其来的热情，结衣有些害羞地缩了缩脖子，但还是礼貌地回应道：
    “姐姐……也好漂亮。”
    说完，她抬起头，目光扫过这座虽然宏伟却显得格外空旷寂寥的神社，最后停留在九条緋那的脸上，用天真语气问道：
    “这么大的地方……是姐姐一个人住吗？”
    九条緋那脸上的笑容猛地僵住了。
    那一瞬间，她下意识地看了一眼旁边的神木彻，隨即迅速反应过来。
    眼前这个有著如人偶般精致面容的少女，只是个生活在阳光下，对那个血腥的里世界一无所知的普通国中生。
    於是，她垂下眼帘，掩去了眸底那一闪而过的痛楚。
    “……是啊，大家都不在了。”
    她轻声说道，声音在夜风中显得有些飘忽，仿佛怕惊扰了什么：
    “十年前，在这个院子里……发生了一场很严重的事故。”
    九条緋那抬起头，看著那空荡荡的本殿，嘴角勉强扯出一个笑容：
    “虽然很遗憾，但从那以后……守护这里的，就只剩下我一个人了。”
    “啊……！”
    意识到自己刚刚一脚踩进了雷区，结衣的小脸瞬间煞白。
    她慌乱地摆著手，声音因为愧疚而带上了哭腔：
    “对、对不起！我不知道……我问了很过分的事情……”
    “没关係哦，真的。別露出那种快要哭出来的表情嘛。”
    九条緋那眨了眨眼，眼底的晦暗瞬间消散，她伸出手，动作温柔地摸了摸结衣的脑袋。
    “那是很久以前的事了。比起这个——”
    她拍了拍手，强行將沉重的空气拍散：
    “刚才是不是有人的肚子已经在抗议了？先把行李放回房间，然后去吃饭吧！为了庆祝你们入住，我可是特意点了特上寿司的外卖哦！”
    “寿、寿司……！”
    听到这个词汇，结衣眼中的愧疚瞬间被食慾的本能给压制了下去。
    “那么，走吧！起居室在这边。”
    九条緋那拉起结衣的手，转身朝著侧殿的方向走去。
    然而，神木彻却没有动。
    “……你们先去吧。”
    对著回头看过来的两人，神木彻摆了摆手，视线却並未看向她们，而是幽幽地扫过那座沉寂在黑暗中的本殿。
    “我稍后就来。吃饭前，我想先在这里转转……確认一下周围的安保环境。”
    目送著一大一小两个身影消失在侧殿的拐角处，神木彻脸上的那抹轻鬆神色瞬间消失了。
    他转过身，独自面对著这座沉浸在苍白月色下的古老神社。
    所谓的“確认安保”，自然只是支开她们的藉口。
    “这里可是有著数百年歷史，接受过无数人祈愿，甚至还因为十年前那场变故，而变成了在不动產市场上绝对卖不出去的特级事故物件啊……”
    神木彻伸出手，指尖轻轻抚过鸟居旁那只布满青苔与裂纹的石狮子。
    既然连便利店里一把廉价的美工刀，都能因为“打工人的怨念”而进化成蓝色品质的凶器。
    既然连奶奶隨手缝製的布袋，都能因为“爱”而变成紫色的护身符。
    那么，在这个匯聚了数百年份的信仰，香火，以及在那场灾厄中残留下的庞大思念……
    在这个地方，究竟会埋藏著多少尚未被发掘的顶级素材？
    “让我看看吧。”
    神木彻缓缓眯起眼睛，视线扫过那些沉寂在黑暗中的每一个角落。
    “在这个家里，到底还藏著多少能够被点化的宝藏。”