红楼：风雪青云路 作者:佚名
    第18章 可怜天下父母心
    贾敦五年前便已亡故的事，因怕老太太年高伤感，又將逢年节，一直未曾特意稟明。
    此刻老太太当著满堂人问起，若贾璟这孩子脱口而出……
    这满室和乐融融的氛围，老太太方才的好兴致，只怕顷刻间就要烟消云散。
    王熙凤心念电转，正待寻个话头打岔过去，却见贾璟已抬起头。
    面上並无惊慌，只眼帘微微垂下，声音清晰而平稳，带著晚辈应有的恭谨：
    “回老祖宗的话，家父……在外游学访友，潜心学问，临行前曾再三叮嘱，若得见老祖宗，定要代他恳请老祖宗恕其失礼之处。”
    而后贾璟后退一步，端端正正地朝著贾母作了一揖。
    此言一出，堂上静了一瞬。
    王熙凤悬著的心悄然落下，暗赞这孩子机敏周全。
    隨后立刻笑著接上，语气轻鬆地將话头带开：“哎哟，敦叔也真是，连老祖宗都忘了，不过这也是真读书人的脾气，璟哥儿快起来，大过节的，老祖宗疼你还来不及，哪会怪罪。”
    贾政捏须的手微微放鬆，望向贾璟的目光里多了几分不易察觉的讚许与慨嘆。
    这番应答，既未在年节喜庆时直言噩耗惊扰贾母，又保全了父亲身为读书人的体面，可谓妥帖。
    贾母闻言，也只当是子侄辈忙於求学，疏於走动的常情。
    於是略带嗔怪地摇摇头，语气却仍是慈蔼：“这孩子，读书读得痴了，自家伯母这里也生分起来……罢了，你既替他告了罪，我便不追究了。
    只是璟哥儿你既来了，往后可要替你那书呆子父亲，常来我这里走动走动。”
    “是，孙儿谨记老祖宗教诲。”
    贾璟垂首应道，姿態恭敬。
    贾母见贾璟礼仪周全、应答得体，心中愈发欢喜怜爱，拉著贾璟的手又细瞧了瞧，目光落在他略旧了些的棉袍袖口上，眉头微不可察地轻轻一蹙，“好孩子，难为你这般懂事，又是头一遭来给我磕头，可不能让你空著手回去。”
    隨即转向身旁侍立的鸳鸯，温声吩咐道：
    “鸳鸯，去把我收著的那块红丝砚，並那套紫毫笔取来，再开我那樟木箱子，拣两匹今年新进的湖縐料子，一匹雨过天青，一匹秋香色，给璟哥儿裁几身见人的春衫再送去，另封些银子，给他平日买纸墨零用。”
    鸳鸯含笑应下，转身去取。
    贾璟本能觉得受之有愧，正待开口婉辞，不料话音未起，一旁的贾政仿佛早已看穿他的心思，开口道：
    “璟儿，长者赐，不可辞，况且贵重的也是文房雅物，你既立志於学，便当收下，好好用功，方不辜负老祖宗这番期许。”
    贾璟点头，只得应下，不多时，鸳鸯带著两个小丫鬟將东西取来，贾璟恭敬接过。
    正在此时，外面传来一阵脚步声，原来是探春、迎春、惜春三位姑娘前来请安。
    贾母见了，便笑著招呼：“你们快来瞧瞧，这是敦哥儿的儿子璟哥儿，如今在族学里读书，可上进了。”
    三位姑娘上前行礼，探春眼波流转，笑著道：“早就听宝玉哥哥提起过璟哥哥，今日一见，果然是个斯文俊秀的人物。”
    迎春性格温和，只是微微点头，说了句“璟兄弟安好”。
    惜春年纪最小，性子也最冷淡，只是行了个礼，便站在一旁，一言不发。
    贾璟一一回礼，只觉得这荣禧堂的热闹，於他而言，竟比祠堂的繁文縟节还要难熬。
    尤其是东西二府里各等人物，许多都是第一次见，若不是王熙凤在一边指点身份，他怕是连如何称呼都不知道。
    午饭过后，眾人又是一番玩笑嬉耍，贾璟方寻了个由头，才得以从喧闹的荣禧堂脱身。
    回到那间冷清的小屋，闔上门，外头的富贵喧囂仿佛被瞬间隔绝。
    走到榆木桌前，就著窗外透进的灰白的天光，静静看著桌上这几样得来的赏赐。
    锦盒里的紫毫笔，笔管尾端雕著繁复难辨的纹路。
    那方红丝砚，则石质润泽，砚台上的红丝如冰裂云霞，甚是新奇。
    贾璟伸手摸了摸，摸不出珍贵在哪里，想著如今他字跡丑陋，用这些实在糟蹋。
    看了片刻，终究原样盖好，仔细收进了矮柜里。
    打开信封，才发现竟有五十两银票，也一併收了起来。
    看来父亲当初在贾家过得还不错，连带现在自己都受了不少余荫。
    贾璟摇了摇头，將纷乱的思绪压下，取了那吊钱前往北街闹市。
    先在一家招牌老旧的糕点铺前停下，仔细挑选了一份桂花糖蒸新栗粉糕，用油纸妥帖包好。
    又寻到一家茶叶铺子，拣了半斤香气清正的雨前茶。
    两样东西提在手中，也足够表一份敬师的心意。
    日头西斜，將雪地染上一层淡淡的金红时，贾璟提著东西，转向崇文斋的方向。
    元旦按礼数，在拜了祠堂与贾母后，还需问候一下塾师，更何况贾代儒本就辈分大，还教过他父亲。
    待走至崇文斋后，才发现自己竟来得晚了。
    只见那扇平日肃静的院门外，不知何时已聚了不少人，且都领著孩子，正对著门口排起了长长一条队。
    “待会儿进去了，什么也莫多看，径直给代儒太爷磕头，就说你一心向学，非科举正道不走！”
    “你这不爭气的东西，等会儿嘴放甜些！贾先生那是教出过进士老爷的，若肯多指点你一二，便是你的造化！”
    “乖，好好给太爷行礼，若是太爷肯收你入学，娘明日就给你买玫瑰酥吃……”
    …………
    七嘴八舌的叮嘱，威嚇与诱哄交织在一起，嗡嗡地灌入耳中。
    贾璟一时竟有些恍惚，这处怎么看起来比荣禧堂还热闹？
    人潮中他提著那包糕点与茶叶，立在原地，一时不知该往前挤，还是暂且退开。
    正踌躇间，忽觉衣袖被人轻轻扯了扯。
    转头看去，正是贾菌，只见他一手牵著母亲娄氏，仰著小脸，眼睛亮晶晶的。
    “娘，这就是我跟你说的璟叔，他背书可牛了，一日可背上千字，先生天天夸他呢。”
    贾璟闻声，连忙朝娄氏躬身见礼：“见过嫂子。”
    娄氏看起来三十出头，面容温婉，此刻一手拉著贾菌，一手提了些礼品，对贾璟露出和善的笑意：
    “璟哥儿快別多礼，菌儿在家常提起你，说你学问好，人又和气，在学里很是照应他，我这孩子年纪小，性子又憨直，往日里多亏有你看顾。”
    “嫂子言重了，贾菌聪慧可爱，与我甚是投缘，既是同窗，互相帮助也是应当，谈不上照应。”
    简单寒暄两句后，贾璟也是好奇的指著人潮问道：“怎的今日这么多人拜访先生？”
    娄氏苦笑著摇了摇头：“说到底，也不过是可怜天下父母心罢了。”