喜珠嚇得脸色发白，紧紧抓住苏皎皎的衣袖：“小姐，这是怎么回事？我们的粮食根本没有问题，怎么会吃死人呢？”
    夏竹则瞬间进入戒备状態，眼神锐利如鹰，刷地抽出隨身携带的短匕护在苏皎皎身前，低声道：“小姐小心，人很多，来者不善。”
    苏皎皎心中一凛，若有所思。
    今日她才刚来庄子，给村民分了粮，晚上就闹出人命。这绝非巧合，必然是有人暗中煽动。
    她强迫自己冷静下来，走到窗边，透过缝隙向外看去。
    只见数十个举著火把、手持锄头棍棒的村民，在几个领头者的煽动下，群情激愤。
    “大小姐，现在怎么办？”夏竹握紧了刀柄。
    其实按照她的功夫，这些人完全不在话下，不过还是要等苏皎皎確定。
    苏皎皎深吸一口气，压下心头的疑虑。
    她示意夏竹稍安勿躁，沉声道：“开门，我出去看看。”
    “小姐，那太危险了。”喜珠惊呼，死命拉著她的衣袖。
    “不开门，他们会破门而入，场面更不可控。”苏皎皎眼神坚定，轻轻拂开喜珠的手，“夏竹，护好喜珠。记住，除非我性命攸关，否则不可轻易伤人。”
    她深知夏竹的身手，也明白一旦夏竹动手，局面可能瞬间恶化，正中幕后黑手下怀。
    夏竹紧抿著唇，眼神锐利如刀，最终重重点头，將喜珠护在身后，手中短匕紧握，蓄势待发。
    门吱呀一声打开。
    寒风夹杂著雪沫，还有村民们愤怒的声浪瞬间涌了进来。
    火光摇曳，映照著一张张愤怒、恐惧和麻木的脸。
    领头的是几个神情激动的汉子，而一个妇人正瘫坐在地上，怀里抱著一个约莫五六岁的孩子。
    孩子面色青紫，呼吸微弱，被抱在怀中一动不动。
    妇人看到苏皎皎的瞬间，发出撕心裂肺的哭嚎：“我的儿啊，我苦命的儿啊。就是吃了你给的粮食才变成这样的，你还我儿子命来。”
    匆忙赶来的庄子管事领著人试图阻拦，可事发突然，再加上寡不敌眾，根本没法压制。
    见苏皎皎出来，急忙命人將暴乱的村民阻挡住，又对苏皎皎说道：“小姐，你快些隨我从別的地方走，不然我担心这些人会对你不利。”
    苏皎皎神色平静，宽慰道：“没事，我来应付。”
    她知道管事怕自己出事，但此事不是离开就能解决的。
    况且这个孩子看上去，似乎还有救。
    “我就说你们这些有钱人怎么可能会好心给我们发粮食，原来是要给我们下毒粮。”
    “杀人偿命，不能放过她。”
    人群在几个人的刻意煽动下，情绪更加激昂，挥舞著棍棒农具，就要往前冲。
    ……
    “肃静。”苏皎皎清喝一声，声音不大，却带著一种清冷的穿透力，竟让喧闹的人群为之一滯。
    她目光扫过眾人，最终落在那哭泣的妇人身上，语气斩钉截铁：“大嫂，孩子还没死，我能救他。”
    这句话如同投入沸水中的寒冰。
    那妇人猛地抬头，绝望的眼中闪过一丝微弱的希冀，但立刻又被怀疑淹没。
    “救？你怎么救？你分明是想杀人灭口，”人群里一个尖厉的声音立刻响起，正是之前几次三番带头起鬨的那个汉子，他躲在人群后面喊道，“苏小姐手段狠毒，定是想把孩子弄死，好毁灭证据。大家別信她，打死她偿命。”
    “对，就是杀人凶手。”
    “不能让她碰孩子。”
    ……
    群情再次被点燃，几个壮汉红著眼就要扑上来。
    “谁敢！”夏竹厉喝一声，身形微动，匕首寒光一闪，凛冽的杀气骤然爆发，瞬间镇住了冲在最前面的几人。
    苏皎皎伸手按住了夏竹欲动的肩膀，她向前一步，目光如炬地盯著那煽风点火的汉子，然后环视愤怒的村民。
    她声音清晰而坚定，在寒风中掷地有声：“诸位乡亲，我苏皎皎今日在此立誓。若我救不活，或者救活后证明此事確因我分发之粮而起，我苏皎皎愿隨你们去衙门，听凭官府处置，以命相抵，绝不推諉！”
    她语气决绝，隨之目光落回到抱著孩子的妇人身上，声音放缓，带著恳切：“大嫂，孩子气息尚存，生机未绝。此刻每耽误一刻，孩子就多一分危险。你信我一次，让我试试。”
    “我以性命担保，绝不会害他。难道你忍心眼睁睁看著孩子最后一丝生机也断送在犹疑之中吗？”
    “想想孩子，救他，现在只有我能一试。”
    想想孩子……
    这一句在妇人的心中喃喃重复著，看著怀中儿子青紫的小脸，感受著他微弱的呼吸，巨大的母爱终於压过了迟疑。
    她猛地抬头，眼中含泪，声音颤抖却带著孤注一掷的决然：“好，大小姐，我信你。求你一定要救救我的狗娃，他是我的命！”
    “大嫂。”有村民急了，还想再喊。
    “闭嘴。”旁边的管事地推了他一把，“你没听见小姐用命担保吗？救孩子要紧，让大小姐看。”
    人群的喧囂暂时平息下来，目光都聚焦在苏皎皎身上。
    苏皎皎快步上前，蹲下身查看孩子。
    孩子口唇青紫，呼吸微弱而急促，喉间有痰鸣，是明显的窒息和中毒跡象。
    她迅速掰开孩子的嘴，借著火光，看到喉咙深处似乎卡著少量粘稠物。
    “夏竹，温水，乾净的布。”
    苏皎皎头也不抬地吩咐，同时快速解开孩子胸前的衣襟，保持呼吸道畅通。
    夏竹立刻冲回屋內。喜珠也强忍著恐惧，跑进屋里端来温水。
    苏皎皎接过温水，小心地润湿布巾，轻轻擦拭孩子口鼻。
    她手法轻柔而迅速地调整孩子的体位，手指探入孩子口中，小心而果断地清理出一些粘稠的糊状物。同时，她另一只手在孩子背部几个穴位快速按压並拍打。
    时间仿佛凝固了。
    所有人都屏住呼吸，紧张地看著苏皎皎的动作。那妇人更是死死捂住嘴，眼泪无声地流淌。
    片刻之后，孩子猛地咳嗽起来，小脸由青紫转为潮红，接著哇的一声，吐出一些带著食物残渣的秽物，隨即放声大哭起来。