“父亲。”
    苏皎皎的声音再次响起，语调重了几分：“忠勇公的態度你也听到了，如今朝中趋势你也清楚。而我与他孙儿的婚约若在，那忠勇公府便是侯府最大的倚仗。”
    “这桩婚事对侯府而言意味著什么，这点父亲应该比我更清楚。”
    苏正源喉头滚动，说不出话。
    他当然清楚。
    正因为清楚，他才多次忍让苏皎皎这个逆女，否则早就將人赶出去了。
    好歹是在朝中多年的老狐狸，苏正源清楚，苏皎皎跑来是专门跟自己提条件的。
    他搓了搓，露出慈父的笑容：“皎皎，你虽非我亲生，但这些年侯府对你也不差。可苏歆再怎么说，也是我的亲生女，这些年我也亏待了她。哪怕是念在往日的情分上，你也不要与她多计较。”
    闻言，苏皎皎暗自翻了个白眼。
    苏正源明摆著是两边都不想得罪，这才拿养育之恩同自己说事。
    不过，她今日前来不是同他说这些的。
    抿了口茶水，苏皎皎轻笑著说回正题：“父亲不必如此紧张，其实女儿也不怪妹妹。妹妹自幼在村野长大，心性不成熟。我只是担心妹妹，依著妹妹的性子，她可是做不出当著忠勇公的面，用我的身份来毁了我的这桩婚事，甚至將手伸到圣上赏赐上。”
    苏歆人蠢而不自知，她之前对自己心中还是有几分忌惮，否则也不会躲在暗中多次使绊子。
    这次堂而皇之衝去她的库房抢，没人在背后指使，她是不信的。
    苏正源刚要坐下，被苏皎皎这一提醒，腾地从位置上站起来。
    他沉著眉，若有所思，过了会才对苏皎皎道：“歆儿那边，我回去询问的，你莫要忧心。若下次再有这样的情况发生，我定会为你做主。”
    苏皎皎嗤之以鼻，要不是有忠勇公出现，只怕他早就將手伸到自己库房了。
    不过该说的都说了，苏皎皎懒得废话，起身寻了个由头就告退了。
    只是走到门前时，她像是想到了什么，顿住步伐，幽幽地问了句：“父亲，柳姨娘死前，你去见过她吗？”
    她是真想看看苏正源的心是不是黑的。
    从头到尾，柳姨娘的死对他来说，就像是一片秋天的枯叶，毫不重要。
    “你问这个干什么？”苏正源语气戒备，一口回绝，“没有，我见她干什么！”
    苏皎皎蹙眉，转身看了眼苏正源。
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    此刻他正端坐在桌案前，烛火微弱的火苗却只照亮了他的身影，那整张脸都被黑暗笼罩著，看不出是悲是怒。
    “女儿多嘴了。”
    只是一眼，苏皎皎回了句就走出书房。
    从书房出来，喜珠已经在外等候多时，刚要抬手为苏皎皎將斗篷披上，她的寒疾还未痊癒。
    可苏皎皎却疾步朝著听兰轩走去，语气沉重地吩咐夏竹：“快回去让秋棠在里屋候著我，我有急事找她。”
    先前她就觉得柳姨娘的死有哪里比较奇怪，刚才她忽然想明白，奇怪的地方在哪里了。
    ——
    听兰轩。
    秋棠坐立不安地等著，视线时不时朝著屏风处望去。
    见苏皎皎迟迟未来，刚要动身去寻，暖帘被掀开，苏皎皎踏著风雪走了进来。
    她將斗篷揭开，绕过屏风走到里屋，恰好与秋棠打了个照面。
    不等秋棠开口，她上前握住她的手，拉著人做到一侧，语气焦灼地问：“秋棠，我问你，柳姨娘死前，苏正源可曾去见过她？”
    秋棠凝神想了下，给出肯定的答覆：“去过，柳姨娘离世前些日子，侯爷曾在某天夜里去见过她。只是侯爷来得比较急，又將我支开，我並不知侯爷找姨娘说了什么。不过我猜测应该是说了重话，侯爷走后，姨娘始终惴惴不安。后面一连几次，她都想事情想得出神。”
    “可是腊月十五前后？”苏皎皎再次追问。
    秋棠扒著手指，认真地算了下日子，点头：“姑娘说对了，还真是。”
    “那之后姨娘好几次想去见小姐，奈何小姐都有事，並不在府邸。再然后，小姐就受了伤。”
    她的话在苏皎皎的脑海中，渐渐形成了一条清晰的线。
    终於，一切都明朗了。
    “柳姨娘的遗物可还在你那儿？”苏皎皎又起身，吩咐喜珠將自己的披风拿来。
    秋棠懵懵地点头：“在奴婢这儿，小姐要么？”
    她虽然不懂，可看大小姐的种种举动，似乎姨娘的死有新的线索了。
    苏皎皎穿戴好披风，回首看向秋棠吩咐：“將东西收拾好搬来，晚上我来看下。”隨之又朝著外面走去。
    喜珠见状，连忙跟著。
    “小姐，你的身子还未好，怎么又要出去？”
    苏皎皎的脚步没有停歇，寒气隨著她的话吐出：“明日就是年关了，此事不能再拖。”
    马车停靠在忠勇公府门前，谢清宴得知她来，急匆匆从府內赶出来。
    “你要来，让下人通传就是。”谢清宴看著她冻得微微发红的脸，语气带著几分冷意。
    顾不得同她多说，领著人就朝著府內走去。
    这幕自然是被忠勇公府的下人瞧著，各个都抬起脑袋巴望著。
    自家世子生人勿近的性子，在京中是出了名的。可以说，望眼整个京城都没几家愿意把闺女往府里送。
    当然也有不乏爱慕虚荣之辈，结果显而易见，被他家世子直接在朝堂上连参数十本，直接丟官都是幸事，不然就是流放和砍头。
    自此后，京中无人再敢招惹世子。
    不过说来奇怪，数月前，世子破天荒地看上了一个姑娘，竟然还让二夫人主动上门求亲。
    眼下出现在府中的姑娘，莫非就是传言中的苏小姐？
    在苏皎皎並不知道的角落里，关於她和谢清宴的关係已经被忠勇公府的下人传出了几百个版本，各类猜测漫天乱飞，直至传到了二夫人平阳郡主的耳边。
    “马钱子粉的下落可曾查到？”苏皎皎刚入了屋子就迫不及待地问。
    谢清宴没著急解释，拉著她到了火炉旁坐下，耐心地说道：“你先暖暖手。”