京郊静心庄破败荒凉，寒风卷著枯叶在残垣断壁间打转。
    沈修白强行闯入西厢房时，一股混杂著劣质伤药的气味扑面而来。
    屋內光线昏暗，陈设简陋得近乎寒酸。
    苏歆形容枯槁地坐在一张吱呀作响的旧木床上，脸上覆著厚厚的纱布，只露出一双红肿含泪、写满委屈的眼睛。
    她单薄的身子裹在一件半旧的袄里，冻得微微发抖。
    而桌上还摆著一碗冰冷的残羹剩饭，旁边一个粗壮的婆子正叉著腰，唾沫横飞地呵斥著：
    “呸！还真当自己还是侯府金尊玉贵的小姐呢？老夫人让你来静心庄是休养的，可不是让你来当祖宗的。”
    “这饭，爱吃不吃！再敢挑三拣四，仔细你的皮！”
    婆子说著，还故意用脚尖踢了踢桌腿，那碗冷饭晃了晃差点翻倒。
    苏歆嚇得瑟缩了一下，发出一声压抑的呜咽。
    “歆儿。”沈修白见到这幕，心疼如绞，厉声喝止那婆子，“住口，滚出去！”
    婆子被突然闯入的沈修白嚇了一跳。
    见他衣著不凡，气势汹汹，一时摸不清底细。
    “你谁啊？”婆子不满地质问。
    对此，沈修白懒得解释，直接扔了一锭银两给她：“出去！”
    婆子啐了一口，心有不爽，但念在银子的份上。
    她瞪了眼苏歆，扭身出去了，嘴里还不乾不净地咒骂道：“哼，装什么金贵，还不是个没人要的破烂货……”
    婆子的话像刀子一样割在苏歆心上，更添了几分淒楚。
    苏歆闻言猛地抬头，看到是沈修白。
    顿时，她泪水如同断线的珠子汹涌而下，挣扎著从床上扑下来，扑到他怀里，瘦弱的肩膀剧烈颤抖：“修白哥哥，你来了，我以为再也见不到你了。姐姐她好狠的心，是她在帐上做手脚，害得我接手后被祖母责罚。祖母气愤之下，將我罚到此处，还不知何时能来。”
    她哭得肝肠寸断，將所有的怨恨都倾注在苏皎皎身上，仿佛找到了唯一的宣泄口。
    沈修白紧紧抱著她冰冷颤抖的身体，感受著她的无助和痛苦，对苏皎皎的怨懟如同野草般疯长。
    他心疼地拍著她的背：“別怕，有我在。我会想办法救你出去的，我不会再让任何人欺负你。”
    苏歆在他怀中抬起泪眼，眼神淒楚绝望：“修白哥哥，出不出去歆儿不在乎了。只是歆儿不甘心姐姐如此待我。”
    “她为什么这么狠？既然害怕我抢走她的一切，当初就应该別將我带回来。起码那样的话，我还能在乡下与修白哥哥你廝守终身。”
    最后一句，沈修白的心顿时软化了。
    歆儿的心里是有自己的。
    “修白哥哥，你在帮我一次好不好？”苏歆紧紧抓住沈修白的衣襟，声音压得极低，带著蛊惑的意味。
    她眼中闪过一丝算计的精光，小心地从包裹里拿出一样玉佩，旋即塞进沈修白手里。
    “这是？”沈修白神色困惑。
    她解释道：“这是当初姐姐找回我，私下赠予我的玉佩，相约金兰之好。”
    “修白哥哥，你拿著这个去找父亲。你就说你和皎皎姐姐早已两情相悦，私定终身，这玉佩便是定情信物。求父亲成全！”苏歆一边说著，一边观察沈修白的神情。
    “只要父亲答应了你们的婚事，姐姐成了你的人，她必定收敛。她再狠毒，也总得顾及夫君和侯府的顏面。到时候，她或许就能容下我了。”
    她说著，又悲切地咳嗽起来，一副为了成全沈修白，牺牲自己的柔弱姿態，可心中满是疯狂报復甦皎皎的快意。
    沈修白握著那枚微凉的玉佩，听著苏歆情真意切地谋划，又看著她布满泪痕的纱布脸。
    一时间，脑海中瞬间想起了苏皎皎的面容。
    不得不说，苏皎皎本就生得比苏歆要美艷。如今再看苏歆的脸，同苏皎皎更是天差地別。
    若他当真能迎娶苏皎皎，这又何尝不是一件美事？
    他说过自己会保护好苏歆，这样也算是一种保护。一旦苏皎皎成为了他的妻，她便只能够听从自己的，歆儿也能一生安顺无忧。
    “好！”沈修白眼神陡然一厉，握紧了那枚玉佩，振振有词地保证道，“歆儿，你放心。为了你，也为了我们，我这就去找侯爷提亲。”
    他不再迟疑，草草安抚了苏歆几句，便匆匆离开这令人窒息的静心庄。
    苏歆望著他离去的身影，擦去眼泪，抚摸著脸上纱布下隱隱作痛的溃烂伤口，眼中只剩下怨毒。
    一旦没有了名节，侯府还能容得下苏皎皎吗？
    到时候，她的下场只会比自己还惨！
    ——
    夜间。
    苏皎皎忙完手中的事情坐下，彼时喜珠走了过来。
    她將刚得到的飞鸽传书送到苏皎皎的手中，柔声道：“小姐，这是飞鸽传书。”
    苏皎皎接过翻阅，看到上面的內容，眸光微动。
    蠢货！
    也不想想那张字条从何而来。
    ——
    翌日，天刚亮。
    苏皎皎还未用过早膳，前院就传来通传，说是侯爷有请。
    她一踏入书房，便感觉气氛不对。
    只见苏正源满脸怒意，而沈修白看著她的眼神却带著几分隱晦不明。
    “父亲，不知……”她的话还未说完，便传来苏正源的怒吼。
    “孽障！跪下！”苏正源呵斥道，“你身为侯府千金，竟敢做出此等不知廉耻、辱没门楣之事。你將侯府的顏面置於何地，將我这张老脸置於何地。”
    苏皎皎並未如他所令跪下。
    她站得笔直，脸上先是恰到好处地浮现出极度的震惊和困惑。
    “父亲息怒！”她的声音清晰而冷静，“女儿不明白父亲所言何意？”
    苏正源白了她一眼未语，倒是旁边的秦氏冷笑道：“苏皎皎，我这个当母亲的平日可是让你要洁身自好。你自己居然与外男私相授受，可怪不得我这个母亲。”
    她竭力撇清关係：“沈大人说了，你与他早就私定终身了。”
    苏皎皎大惊失色，带著不容置疑的斩钉截铁：“父亲母亲，女儿与这位沈大人不过是有过几面之缘，点头之交罢了，何来私相授受，更遑论什么私定终身。此等荒谬绝伦之言，你们竟也相信？”