高老夫人闻言，脸上那点因痛苦而生的僵硬又软化了几分，她微微动了动枯瘦的手指，声音轻柔朴实：
    “好孩子，別慌……老婆子我，原也是乡下苦出身的人家，泥地里滚爬大的，不讲究那些个虚礼排场。”
    “那些东西，看著光鲜，实则……累人得很，我反倒是厌烦的。”
    唐玉闻言，心中微怔，不由抬眼仔细看向床上的老人。
    稀疏的日光下，老夫人身躯瘦小得几乎陷在厚重的锦被里，花白的头髮稀疏地贴在额前，面容因久病而枯槁，布满细密的皱纹。
    然而，那双此刻正望著她的眼睛，虽然浑浊，却泛著柔和的光。
    不知怎的，唐玉心头驀地一酸，莫名想起了自己外婆。
    她喉头微哽，连忙垂下眼，別过脸去，轻轻吸了吸鼻子，才稳住心绪。
    高老夫人却一直看著她的侧脸，片刻后，忽然轻声问道：
    “姑娘，你今年……多大了？”
    唐玉微怔，没想到老夫人会问这个，但还是恭声答道：
    “回老夫人，民女二十有四了。”
    “二十四……好年纪啊。”
    老夫人喃喃重复，嘴角浮起一丝淡笑，
    “只比我那大儿……小两岁。若是他当初，不为了他三妹、四妹被那恶霸地主欺负，去討公道，没撞破那地主和官匪勾结的腌臢事……也不会……”
    她的话音低了下去，眼中那点光亮骤然暗淡，最终化为一声几不可闻的嘆息，不再多言。
    唐玉和林娘子静静地听著，没有追问，心中却都掀起了波澜。
    原来高家早年，竟也有过这样的惨事？
    两人不敢怠慢，继续手中的治疗。
    一套精心设计的针灸、艾灸、按摩流程下来，高老夫人的神色肉眼可见地舒缓了许多，额头的冷汗也少了，甚至有了些精神，断断续续地说起话来。
    她似乎很久没人愿意听她嘮叨，话匣子打开，说的儘是些早年乡下村里、田间地头的琐事。
    “……这病啊，搁在以前乡下，女人家生多了孩子，十个有八个都得落下。能像我如今这样，还有人精心伺候著，用著好药，已是老天爷开恩，前世修来的福分了……”
    “我们村东头的刘婶，病得最后，连身都翻不了，就那么硬挺著，疼了足足大半年才咽气……唉……”
    唐玉和林娘子顺著她的话，轻声宽慰了几句，赞老夫人如今有福，儿女孝顺，条件好了才能得到救治。
    老夫人听了，只是苦笑摇头，眼神悠远：
    “是啊，条件好了……可这病根，是穷时候、苦时候落下的，烙在骨头里了……”
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    她正絮絮地说著，屋外忽然传来一声带著明显不悦的低声呵斥：
    “母亲！不是跟您说了，莫要再提那些陈芝麻烂穀子的旧事么？怎么还跟不相干的外人说起？”
    门帘一掀，高斌沉著脸大步走了进来。
    他先是狠狠剜了唐玉和林娘子一眼，那目光里的嫌恶与警告毫不掩饰，隨即转向高老夫人，语气生硬地打断了她的追忆：
    “想必是诊治完了？你们两个，出来！我有话要问。”
    高老夫人在床上急急道：
    “六郎！这两位女医诊得很好，我觉著舒坦多了。你可別……別难为她们。”
    高斌下頜线绷紧，面对母亲，总算將那股暴戾压了压，声音勉强放软了些：
    “儿子省得的，母亲。只是问几句话。”
    唐玉和林娘子对视一眼，心知躲不过。
    她们迅速收拾好药箱银针，向老夫人行了礼，便跟著高斌出了內室，来到外间。
    高斌挥手屏退了屋內的丫鬟嬤嬤，连带著唐玉带来的女使黄英，以及他自己的几名侍卫，也一併被示意退到廊下远处。
    待房门关上，隔绝了內室，高斌转过身，脸上那点勉强维持的平和瞬间消失，只剩下焦躁与一种近乎偏执的急切。
    他开门见山，盯著林娘子：
    “我且问你们，到底有没有什么立竿见影的法子，能让老夫人好起来？”
    “不指望痊癒，哪怕……哪怕只是能让她勉强站起来，由人搀扶著，稳稳噹噹地走几步也行！”
    他顿了顿，向前逼近一步，声音压得极低，却带著一股豁出去的狠劲：
    “我听说……有些虎狼之药，或是用些特殊的、见效快的法子刺激，能让人暂时提起精神，甚至……让那掉下来的东西缩回去！”
    “有没有这种法子？！不管用什么药，什么手段，你们直说！”
    唐玉闻言，心中骇然巨震！
    他竟连这等饮鴆止渴、无异於催命的“虎狼之药”、“猛法”都想出来了？！
    高家外面的局势，难道已经恶化到如此地步。
    逼得他连母亲的性命安危都顾不上了，只求老夫人能在寿宴上“演”出个体面的、能站起来的模样吗？！
    一股寒意瞬间从脚底窜遍全身。
    她下意识地看向林娘子，只见林娘子脸色铁青，双拳在身侧紧握，指节捏得发白，下頜线绷成一条凌厉的直线，胸膛微微起伏，显然已是怒极，几乎要忍耐不住。
    唐玉心中警铃大作，生怕林娘子耿直的性子此刻爆发，连忙借著袖子的遮掩，悄悄伸手过去，指尖飞快地蹭了一下林娘子紧握的拳头。
    林娘子被她一碰，浑身一颤，猛地回过神来。
    她深吸一口气，强行压下翻涌的怒火，抬眼看向高斌，声音是竭力维持的平稳：
    “高大人，老夫人年高体虚，气血衰败已至极处，如风中残烛，最忌虎狼猛药与峻烈之法。”
    “您所说的那些『见效快』的法子，无异於火上浇油，饮鴆止渴。”
    “用下去，或许能得片刻虚假精神，但紧隨而来的便是臟腑崩毁，元气耗尽，神仙难救！届时，只怕……”
    她咬了咬牙，將话说得更明白些：
    “只怕高大人一片孝心，反成了……催命符。这绝非医者所为，也绝非为人子女所愿见。”
    “你说什么？！”
    高斌像是被踩了尾巴的恶虎，眼中瞬间凶光毕露，额头青筋暴起，他猛地扬起蒲扇般的大手，带著风声，朝著林娘子的脸颊狠狠扇去！
    “你敢咒我母亲？！敢说我忤逆不孝？！贱人！我打死你！”
    “林娘子小心！”
    唐玉惊叫一声，想也不想就要扑过去挡在林娘子身前！
    说时迟，那时快！
    就在高斌的巴掌即將落到林娘子脸上的剎那——
    “砰！”
    外间的门被一股大力猛地撞开！
    一道矫健的身影如猎豹般窜入，正是被屏退在外、却一直凝神戒备的黄英！
    她闪电般出手，一把握住了高斌即將落下的手腕，五指如铁箍，生生將他的力道阻在半空！
    “高大人！”
    黄英声音清亮，
    “请您三思！林娘子是我们建安侯府世子夫人门下的医师！”
    “您这一巴掌下去，打的可是我们侯府的脸面！”
    高斌手腕被制，又听她抬出侯府，更是暴怒如狂，他挣了一下竟没立刻挣脱，赤红著眼睛扭头朝门外怒吼：
    “人都死绝了吗？！侍卫呢？！给老子把这个贱婢拖出去！”
    门外传来侍卫急促的脚步声。
    高斌又急又怒，目光一扫，正看见唐玉趁著方才的混乱，正悄悄拉著惊魂未定的林娘子向墙角退去，试图远离风暴中心。
    他怒火攻心，想也不想，被黄英制住的右手挣扎不得，左腿却已蓄力，朝著唐玉的腰腹，毫不留情地飞踹过去！
    这一脚若是踹实，以高斌的力道，唐玉不死也得重伤！
    “文玉姑娘！”
    黄英目眥欲裂，想要救援却已来不及。
    唐玉只觉一股恶风扑面，死亡的阴影瞬间笼罩！
    千钧一髮之际！
    一条健壮臂膀，猝然从斜刺里伸出，不偏不倚，横亘在了唐玉身前，以臂为盾，结结实实地挡在了高斌飞踹而来的腿前！
    “嗵！”
    高斌这全力一脚，仿佛踹在了一根包著棉花的铁桩上！
    那臂膀只是微微一沉，纹丝未动。
    反而是高斌，一股巨大的反震之力顺著腿骨传来，震得他半边身子发麻，下盘不稳。
    他惊叫一声，竟被这股力道反推得向后踉蹌了好几步，直到“砰”一声撞在身后的多宝阁上，才勉强停住，撞得阁上古董玉器一阵稀里哗啦乱响。
    满室死寂。
    所有人都愣住了，包括惊魂未定的唐玉和怒髮衝冠的高斌。
    眾人目光，齐刷刷地，看向了衝过来阻挡的那人。
    正是那个之前站在门外，被唐玉恶狠狠瞪过的高家豪仆侍卫。
    那名豪仆侍卫以臂为盾，硬生生挡住了高斌那致命一踹，身形只是微微一晃，隨即站稳。
    他见高斌被反震得踉蹌后退，非但没有趁势进逼，反而立刻单膝点地，垂下头，快速说道：
    “大人息怒！老夫人方才经两位女医诊治，气息方见和缓，心神稍定。”
    “此刻若在院中动粗，惊了老夫人，恐老祖宗又急怒攻心，於病情大为不利！还请大人以老夫人玉体为重！”
    唐玉惊魂甫定，听到这豪仆开口，心头却是猛地一跳！
    这声音……
    低沉，略带沙哑，语气急促……
    怎么听起来……有几分说不出的熟悉呢？
    她忍不住侧过脸，飞快地瞟了几眼跪在地上的侍卫。
    方才情急，只觉他身形高大健硕，此刻细看，那肩膀的宽度，脊背挺直的线条，甚至单膝点地时那种沉稳如磐石的感觉……
    都让她心中的疑竇越来越重。
    这身形……也透著一种诡异的熟悉！
    可那张脸，分明就是前几日那个面目可憎的豪仆啊！
    高斌被这侍卫一拦一劝，胸口怒气更是翻腾，他捂著被震得发麻的腿，恶狠狠地瞪著跪在地上的侍卫，从牙缝里挤出阴冷的声音：
    “王彪？好啊……真是好大的狗胆！竟敢拦我？！”
    他越想越气，怒从心头起，抬起另一只没受伤的脚，朝著那侍卫的肩头，狠狠踹了过去！
    “滚开！”
    那名叫“王彪”的侍卫不闪不避，任由这一脚踹在肩上，闷哼一声，顺势向后一滚，卸去力道，看似狼狈地被踹翻在地，却並未受伤，立刻又挣扎著重新跪好，垂首不语，姿態恭顺无比。
    高斌踹了这一脚，胸中恶气似乎稍泄，又或许是被侍卫那句“惊了老夫人”拿住，他终究没有再对林娘子和唐玉动手。
    他缓缓转过身，走到惊魂未定的林娘子和唐玉面前，目光在两人惨白的脸上来回舔舐，最后，用只有她们三人能听清的阴冷声音，一字一顿地道：
    “听著，我不管你们用什么法子——到月底之前，我要看到老夫人能站起来，哪怕只是被人搀著，走上几步！”
    他顿了顿，眼中凶光毕露：
    “若是做不到……哼，什么侯府的脸面，什么崔家的根基，在我高斌眼里，屁都不是！”
    “我要你们俩的命，就像碾死两只蚂蚁一样简单！听明白了么？！”
    撂下这句死亡威胁，高斌最后阴鷙地扫了她们一眼，仿佛在看两个死人，隨即冷哼一声，拂袖转身，带著一身未曾散尽的戾气，大步流星地衝出了房间。
    高斌离去，沉重的脚步声很快消失在迴廊深处。
    室內紧绷欲裂的气氛骤然一松，却留下满地狼藉与更深的寒意。
    唐玉惊魂未定，心跳如擂鼓，方才高斌那番“月底要命”的死亡威胁还在耳边迴荡。
    她下意识地抬眼，目光恰好追向那个刚刚挣扎起身、正欲跟上去的侍卫“王彪”。
    那人似乎也察觉到她的视线，在转身迈步的瞬间，朝她的方向，微微侧过了半张脸。
    没有完全的直视，只是一个极其短暂的侧目一瞥。
    然而，就是这一瞥，让唐玉觉得心头震惊。
    那不是“王彪”的眼神。
    “王彪”的眼神，是凶悍的、贪婪的、带著市井痞气的浑浊。
    而这一瞥，快如闪电，沉如寒潭。
    那里面没有凶悍，只有凛冽、冷静和锐利。
    这感觉……太熟悉了！
    一个荒谬的答案升起。
    这个穿著高府侍卫衣服、顶著“王彪”的脸、行跡诡异、声音身形熟悉、此刻又露出这般眼神的侍卫……
    是江凌川假扮的？！