赛博佣兵的时空之旅 作者:佚名
    第五十一章 腐烙病
    正午时分，阳光穿透黑旅馆那布满灰尘的窗户，在空气中投下斜斜的光柱。
    查尔坐在自己房间里的椅子上，手中拿著一份从布洛克桌上顺来的《梅里镇先驱报》，翻阅的时候会散发出淡淡的油墨与菸草混杂的气味。
    报纸上的內容大多是工厂招工信息、治安官的悬赏通告、一些耸人听闻的街头怪谈，以及一种在最近流行，闹得人心惶惶的的传染病。
    看报纸是查尔近些天养成的新习惯。在这个信息闭塞的时代，报纸是他为数不多能廉价、高效地了解外界信息的渠道，也是一种难得的消遣。
    以前他还不理解为什么有人能对著一张纸傻笑，现在他算是明白了，人在一个人无聊的时候，是真的什么都看得出来，他觉得据说这个时代的人爱写日记可能也是太无聊的原因。
    现在的查尔就像是一个饿了三天的肉食主义者，看到蔬菜之后也会毫不犹豫的吃下去，而且还吃得津津有味。
    查尔下意识揉了揉肩。
    离下水道那场激战已经过去了两天，多次使用【虚幻身体】导致的肌肉酸痛还没有完全恢復，几处被畸变盲龙抓破的伤口也只是初步癒合，传来阵阵麻痒。
    不过，这也不算很糟，毕竟这些都只是肉体上的损伤，而他的义体则都还完好无损。
    这具血肉之躯受伤了还能依靠自身的恢復能力慢慢痊癒，可义体一旦损坏，在这个时代可找不到任何一个“义体医生”。义体一旦损坏，它们就会变成一堆植入体內的废铁。
    翻到报纸背面，视线落到一个小版面上，一则新闻吸引了他的注意。
    《阿根堡之光：洛克伍德教授公布革命性动力核心》
    查尔心中颇多感慨。报纸详细描述了阿根堡皇家学院的弗雷德里克·洛克伍德教授及其团队，成功研製出一种“煤气內燃机”。
    虽然文中提及这种引擎在实际应用中仍面临“压缩衝程效率”和“燃料稳定性”等技术瓶颈，且体积庞大，离普及还有很长一段路，但这丝毫不影响它的划时代意义。
    “內燃机啊……”在眼前这个蒸汽与煤烟瀰漫的时代，它的出现无疑是开启了一个全新的纪元。
    弗雷德里克·洛克伍德，这个名字已然註定被刻在歷史的丰碑之上。
    查尔看著这一份报纸，突然有了一种“见证歷史”的错觉。
    將报纸隨手扔在桌上，拿起桌上一块有点发硬的麵包塞进嘴里，乾巴巴地咀嚼著，打算下楼找布洛克討杯酒水喝。
    他推开房门，正准备走下狭窄的楼梯。
    “滚出去！你这个该死的疯子！”
    一声雷鸣般的怒吼从楼下传来，伴隨著重物倒地的声音，整栋铁砧旅馆都仿佛震了一下。
    查尔眉毛一挑，快步走下楼梯。
    只见旅馆大厅里，老板矮人布洛克一反平日里笑呵呵的常態，一张阔脸上满是怒容，鬍鬚因愤怒而翘起。他正对著一个男人咆哮，两人之间充满了火药味。
    那个男人查尔有些印象，似乎是住在他楼上那个十人大通铺里的住客之一。他记得名字好像叫凯登，是个从乡下来梅里镇工厂打工的工人。
    只是，凯登此刻的样子十分古怪。
    这个时间点旅馆里完全不会冷，而他却紧紧裹著一件破烂的外套，身体瑟瑟发抖，仿佛身处寒冬。
    他的脸颊泛著不正常的潮红，呼吸粗重，眼神狂躁。最让查尔注意的是，他脖颈处的皮肤脱落了一大块，露出下面鲜红的血肉，看上去触目惊心。
    儘管状態极差，凯登的气势却丝毫不落下风。
    “你不能赶我走！”他嘶哑地吼道，“我付了足足两个月的房钱！一个子儿都不少你的！”
    “钱？老子缺你那几个子儿吗？”布洛克怒目圆睁，指著凯登，“你看看你现在的鬼样子！你得了瘟病！会传染给这儿所有的人！马上给我滚！”
    “我没病！我只是……只是有点著凉！”凯登激烈地反驳，情绪激动地挥舞著手臂，“你这个黑心的矮子！就因为我病了就想把我像垃圾一样扔出去！我告诉你，门都没有！”
    “我把钱全退给你！再额外补你三个银格伦，让你去看医生！”布洛克从腰间的钱袋里抓出一把钱幣拍在桌上，“还有，你砸烂你床位边的柜子又怎么说？我还没找你索要赔偿呢！”
    “赔钱？！”凯登像被踩了尾巴的猫一样跳起来，指著楼上骂道，“那些混蛋室友才该赔钱！他们偷我的酒！偷我的麵包！我砸东西怎么了？！老子就是要住在这里！我他妈还能去哪儿？！”
    凯登完全不讲道理，他步步紧逼，甚至晃晃悠悠地伸出手，似乎打算对布洛克动手。
    布洛克也不是个好惹的主，他那圆润的身躯爆发出惊人的力量和敏捷。他一把抄起身旁比他还高的大铁斧。
    在凯登的手还没碰到他之前，布洛克猛地抬起脚，一个势大力沉的飞踹直接將凯登踹翻在地。紧接著，他举起大铁斧，“砰”的一声，斧刃朝上，斧面重重地拍在凯登的胸口。
    “给我滚！！”布洛克怒吼，矮人特有的大嗓门在大厅里迴荡，“*你妈的，老子连钱都不要你的了！滚出去！”
    冰冷的铁斧和矮人的怒火，终於让狂躁中的凯登清醒了几分。
    他眼中闪过一丝恐惧，挣扎著从地上爬起来，捂著胸口，踉踉蹌蹌地跑出了旅馆，嘴里还小声咒骂著。
    查尔这时才走到楼下。
    “这他妈的！”布洛克气喘吁吁地把大铁斧放下，愤愤地骂了一句，看见查尔走下来，脸上的怒气才稍稍收敛。
    “查尔，你看到了吗？那个凯登，看样子是生病了，烧坏了脑子。我记得他以前还算是个温和的人，再怎么急也不至於像今天这样，乱砸东西不说，还无理取闹想要打架，简直是失去了理智。”
    查尔叼著麵包，走到柜檯后，从布洛克椅子旁边的木桶里打起一杯啤酒。“最近这种怪病不少。”他语气平静，但眼中闪过一丝不易察觉的凝重。
    布洛克也拿起木杯灌了一口，嘆了口气：“是啊，你没说错。最近旧城区那边，还有工厂的工人，都在传一种怪病，他们把这种病叫做『腐烙病』，说是会让人身体溃烂，脾气也变得暴躁易怒，別人哈口气，就像是蒸汽阀爆炸，火星子蹦得满屋都是……还真的他妈一点都不夸张。”
    “……城里的医生都说没见过这种病，目前好像也没有治疗的方案。”
    查尔点头，好心劝道：
    “布洛克，你最好也小心一点，那种病据说也有一定的传染性，如果发现有类似症状的人，把他赶走对你来说確实是一件正確的事，以后碰到了，还是儘量离远一点。”
    布洛克正想再问什么，旅馆的大门再次被推开。
    一个表情严肃的身影逆著光，手里拿著一个木盒，走了进来。那赫然是诺伯特——永恆教会的猎魔人。