赛博佣兵的时空之旅 作者:佚名
    第二十九章 铁钉酒馆
    接下来三天，查尔每天都抽出一定时间到黑市偷偷观察那些收购血棱晶的人，看看是否有人来和他们交易。
    很遗憾，虽然確实每天都有几个人与收购商来往，然而那些人都只是来打听“神血之晶”的收购问题，而非真的携带了“神血之晶”过来。
    三天时间过去，查尔除了把那些首饰珠宝换成了100金格伦，买下了幻梦碎块以外毫无收穫，反倒是由於他每天固定刷新，导致部分黑商都开始觉得查尔面熟。
    考虑到“神血之晶”的收购很可能和“重生之门”有关，而那帮阴沟里的老鼠乾的勾当又见不得人，查尔感觉再继续这样天天偷窥下去，指不定得打草惊蛇。
    无奈之下，他只能选择先暂放黑市一段时间，另寻他法获取“神血之晶”的情报。
    平心而论，查尔实在是不愿主动去找“碎锤帮”，毕竟他最后並没有完成委託……或者说他其实某种意义上来说完成了委託，但委託要求追回的目標物品，却被他自己用掉了，即便那只是个意外。
    这对一个僱佣兵而言本身就是一件很耻辱的事，如今反倒要回头去向僱主打听这件已被自己消耗之物的情报。
    然而，这关乎他的回家大事。无论如何，他也必须硬著头皮走这一趟。
    ……
    依然是清早，查尔仔细收拾好武器装备，戴上用黑胶布遮住圣徽图案的圣焰手套，將那个空空如也、瓶口镶嵌著宝石的瓶子重新放入锤头型金属盒，揣在身上。
    一切准备就绪，他马上就要前往“铁钉酒馆”，寻找碎锤帮。
    他已提前打听清楚，铁钉酒馆是个全天候营业的场所，所以不必担心去得太早吃闭门羹。
    今天的天气不太好，推开旅馆大门，外面便是灰濛濛的一片，並且由於没有太阳，一出门便感觉到一阵阴冷。
    铅灰色的云层低低压著梅里镇，空气中瀰漫著潮湿的雾气，带著隔壁工业区工厂飘来的粉尘。
    查尔拉高了衣领，徒步穿过一条条逐渐热闹起来的街道，最终进入了旧城区。
    在这个仿佛放慢了时代脚步的地方，建筑更加老旧，街道也更显狭窄脏乱。巷子里的墙壁上有各种乱七八糟的涂鸦，还要时刻担心自己脚下是否会踩到不可名状之物。
    查尔最终在一家招牌歪斜，上面画著一根生锈大铁钉的酒馆门前停下脚步了，他很清楚自己已经抵达了目的地——铁钉酒馆。
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    推开厚重的木门，混合著劣质酒精、汗臭和发霉木头的怪气味扑面而来。
    酒馆內部光线有些昏暗，但通过几盏煤气灯的照明，仍能看到散落一地的食物残渣和扑克牌。
    几个烂醉如泥的酒鬼趴在油腻的木桌上呼呼大睡。几个还醒著的看上去也醉醺醺，正大声聊著天。角落里一个醉汉还在拉著手风琴，不过声音刺耳无比，明显是在乱拉。
    他们应该都是昨晚狂欢的遗留物。
    查尔径直走向吧檯。吧檯后面站著一位身材像水牛一样的中年壮汉，他长著一嘴浓密的络腮鬍，正用一块看不出原色的布擦拭著酒杯。
    他嘴角习惯性地下撇，显得不太好惹。
    “一杯『扳手啤酒』。”查尔在吧檯前坐下，撒出一把铜幣，隨口点了这里据说最有特色的酒水。
    壮汉瞥了他一眼，默不作声地从身后的木桶里打了一杯泛著浑浊泡沫，顏色深褐的啤酒推过来。
    查尔抹了把溢出的沫子，拿起杯子猛灌一口，一股类似於机油混合著铁锈的怪味瞬间充斥口腔，让他忍不住皱了皱眉。
    “什么鬼玩意儿？这东西真放扳手下去了？哪种人竟然他妈的会好这一口？机器人？”
    强忍著咽下，查尔也没有冒犯地將心里话说出口，他看向酒保：“你就是『大嘴』鲍勃？”
    壮汉咧开嘴，露出一口黄牙，算是笑了笑，声音粗嘎：
    “是我。找我有事？”
    查尔没废话，直接將那锤头形状的盒子“啪”地一声拍在吧檯上。
    鲍勃看到盒子，脸色微微一变，原本散漫的眼神瞬间锐利起来。他迅速招手叫来一个手下接替吧檯的工作，然后对查尔使了个眼色：
    “换个地方说话。”
    跟著鲍勃走上吱呀作响的木楼梯，进入二楼一个单独的房间。这里隔音似乎不错，楼下几个醉汉高谈阔论的声音变得模糊。
    “这盒子哪来的？里面装了什么？”鲍勃关上门，直接问道，目光紧紧盯著查尔手中的盒子。
    查尔轻笑一声：“这才几天，这么快就忘了？是谁委託我去抓那个偷了你们碎锤帮东西的小偷，同时把东西一起抢回来的？”
    鲍勃愣了一下，似乎才把眼前的人和之前那份委託联繫起来，他看向盒子：“这里面……就是我们要的东西？”
    “你打开看看不就知道了。”查尔把盒子递了过去。
    鲍勃有些急切地打开盒子，看到了那个在瓶口镶嵌著宝石、做工精致的瓶子。他脸上瞬间掠过一丝激动，然而，也仅仅只有一秒——
    因为他立刻发现瓶子是空的。
    “空的？”鲍勃的脸立刻沉了下来，抬头盯著查尔，语气带著不悦，“小子，你拿个空瓶子来找我討赏金？是耍我呢？还有那个小偷呢？別告诉我你没抓住！”
    “小偷是个吸血鬼，和前几天在大街上闹得沸沸扬扬的那帮邪教徒是一伙的。”
    查尔面不改色，“那吸血鬼实力不弱，我能打跑他，把东西抢回来已经不容易。活捉？我可没那本事。”
    “吸血鬼？邪教？”鲍勃一脸不信，嗤笑道，“糊弄鬼呢？张口就来！你有那本事对付吸血鬼？”
    查尔呵呵一笑，戴在右手的白手套“呼”地一声，燃起了一层炫目的金焰。
    他攥紧拳头，灼热的气息让房间里的温度似乎都升高了几分，他盯著鲍勃：
    “要不，你亲自来和试试？”
    鲍勃被这突如其来的变化嚇了一跳，下意识后退了一步，惊疑不定地看著查尔手上燃烧的“火焰”，失声道：
    “见鬼！圣焰手套？你是教会的人？！”
    “不，”查尔散去了手套上的火焰，淡淡回道，“这手套是从吸血鬼老巢的战利品里找到的。那帮疯子干掉了教会的人，而我，干掉了他们。所以现在，他们的东西，归我了。”
    鲍勃沉默了，脸上的怀疑消退了不少，取而代之的是凝重。他盯著查尔看了几秒。
    过了一会儿，他语气缓和了一些，但依旧强硬：
    “就算你说的都是真的又怎么样？这瓶子里是空的！小偷也没抓到！这都是事实。我们碎锤帮不可能为一个空瓶子买单！”
    查尔见气氛烘托得差不多了，终於不再遮掩，进入了真正的主题：
    “所以说，你们本质上要的是瓶子里的东西，对吧？你们具体了解那东西多少？如果你们还需要，我或许可以继续帮你们找。”
    鲍勃摇了摇头，自嘲地说：“我们碎锤帮就是个小角色，也是受別人僱佣，干点不需要技术的基础苦力活。再花大价钱委託你这样的外人去找，没什么意义。真要找，让我们手下的小弟去碰碰运气就行了。”
    好吧，看这样子，碎锤帮本身知道的確实有限，他们也只是链条末端的执行者。
    查尔有些失望，最后隨口问了一句：“那你们背后的人是谁？”
    然而，鲍勃没有像查尔想像地那样直接拒绝，又或者说出黑市委託，而是吐出了几个让查尔为之一惊的字：
    “永恆教会的净化裁判所。”