吃完早饭，赶集路上。
    狂哥挑著俩空箩筐走在前面，两条长腿倒腾得飞快。
    “慢点，慢点！”
    老班长背著手跟在后面，嘴里叼著没点的菸袋锅子。
    “箩筐是借隔壁李大爷的，踢坏了拿你那身腱子肉抵债？”
    狂哥嘿嘿一笑，也不恼，换了个肩挑担子。
    而鹰眼正走在队尾，习惯性地警惕四周。
    软软则精神头极好，一路盯著路边野花看。
    走了没多久，狂哥那张爱吧啦的嘴就閒不住。
    “哎，班长，我昨晚就想问了。”
    “嫂子说话是一股软糯糯的赣南客家味儿，好听得紧。”
    “可你这开口闭口的一股子麻辣味儿，这一听就是四川那边的啊。”
    “四川离这儿……得有十万八千里吧？”
    这话一出，鹰眼和软软的耳朵都竖了起来。
    之前他们只顾著在战场求生，谁也没心思探究老班长的过去。
    或者说，他们哪怕想探究，老班长也会该死的置若罔闻。
    但到了这个起源篇，他们似乎可以隨意打听老班长的过去了。
    老班长脚步没停，一边回忆一边平淡道。
    “是啊，十万八千里。”
    “二十多年前，家里遭了灾，最后就剩我一个。”
    “那时候年纪轻，为了口饭吃，一路要饭，给地主家扛活，后来被抓了壮丁，又逃出来……”
    老班长的话轻飘飘的，说得好像事不关己一般。
    “那时候人就像浮萍，水往哪流，人就往哪飘。”
    “飘著飘著，就飘到了这儿。”
    “后来遇到了秀兰，遇到了赤色军团。”
    老班长停下脚步，指了指远处依稀可见的集镇，又指了指脚下的红土地。
    “哪儿有田种，哪儿把人当人看，哪儿就是家。”
    “这儿的老乡喊我……他们，『同志』，魂儿啊就这么被叫住了，就更不想走了。”
    直播间的弹幕安静下来。
    老班长这样的过去，其实是这个年代很常见的沧桑飘零史。
    “魂儿啊，就这么被叫住了……这话说的，哎！”
    “他们？同志？老班长不会是说他的孩子吧？老班长的孩子都加入了赤色军团？！”
    “嘶，前面的別说了，真是这样的话，痛，太痛了……”
    狂哥亦是沉默。
    老班长口中的“不想走”，最后可是变成了最坚定的“向北走”。
    因为只有走出去，打贏了，这种“把人当人看”的日子才能长久。
    “走吧。”
    老班长似乎不习惯这种沉闷的气氛，重新把菸袋锅子叼回嘴里，大手一挥。
    “春节將至，今儿集上热闹著呢！”
    “赶紧的，去晚了好的红纸都被人挑光了！”
    ……
    瑞金周边集镇。
    “瞧一瞧看一看咯！自家种的红薯干，甜掉牙咯！”
    “卖草鞋！结实的草鞋！穿上走百里脚不疼！”
    狂哥他们刚一踏入，就觉討价还价声此起彼伏的集镇热闹非凡，目不暇接。
    街边掛满了自家写的红纸对联，卖米酒的罈子敞著口，酒香飘出二里地。
    还有炸油果子的小摊，油锅滋滋作响，金黄的果子在油里翻滚，香气勾得人直咽口水。
    这集镇的人间烟火气比哈达铺还浓，毕竟要过年了。
    “行了，別光顾著看。”老班长熟门熟路地带著狂哥他们挤过人群，“分头行动。”
    “狂娃子，你去买盐巴，记得尝尝，別买那些太苦的。”
    “鹰眼，你去挑红纸，你是文化人，眼光好。”
    “软软，你跟著我去扯几尺红头绳，再买点针线。”
    “得嘞！”
    狂哥把箩筐往地上一放，拎著钱袋子就往集里挤。
    他正寻摸著卖盐的摊子，一个大娘突然从旁边扯了扯他的袖子，压低声音道。
    “小同志，要盐不？”
    狂哥一愣，低头看去。
    大娘六十来岁，头髮花白，正掀开盖在篮子上的破布，露出几个灰扑扑的粗布包。
    “这是我自己熬的硝盐。”
    大娘打开一包，用手指蘸了一点里面灰黄色的粗粒，递了过来。
    “你尝尝，苦是苦点，但能吊命。”
    狂哥舔了舔，舌尖又咸又涩，还带著股土腥味。
    不过不算太苦，符合老班长的要求。
    狂哥正要掏钱买下，大娘却突然按住他的手。
    “小同志，你等等。”
    大娘犹豫了一下，从篮子最底下摸出一个小小的油纸包塞到狂哥手里，声音压得更低。
    “这是上个月我女婿从敌区偷运过来的真盐，细得很。”
    “本来留著给孙子办满月的……你拿去，给受伤的同志们吃。”
    狂哥打开一看，里头的盐雪白细腻，像麵粉一样。
    “大娘，这……这太贵重了！”
    “贵重啥！”大娘突然激动，“我那小儿子，去年也跟著你们当兵去了，在南丰……没了。”
    “你们这些人，都是拿命在拼啊！”
    大娘不由分说，把油纸包塞进狂哥怀里，又把那几个硝盐包也一併推过来。
    “这些你都拿著！”
    “大娘，不行！我们有纪律，一定要给钱！”
    “啥纪律不纪律的！”
    两人正推搡著，旁边卖花生的大爷看见了，抓起一把花生就往狂哥兜里塞。
    “赤色军团的娃娃！拿著！自家种的！”
    卖豆腐的大嫂也端著碗过来。
    “小同志！吃块热豆腐！”
    一时间，狂哥被乡亲们围住，兜里塞满了花生、红枣，怀里抱著盐包、荷叶包的豆腐，还有个小孩偷偷往他手里塞了个煮鸡蛋。
    “够了够了！真够了！”狂哥急得满头汗，“钱！你们得收钱！”
    “不要钱！”
    “那不行！”
    最后还是老班长挤过来解了围，大手一挥道。
    “乡亲们的心意，我们领了！”
    “但这钱，一定得给！”
    老班长蹲下身，把钱塞进大娘的篮子里，又转身对著大伙儿道。
    “你们把儿子送给我们当战友，把粮食省给我们吃，这恩情，赤色军团记一辈子。”
    “但要是我们拿了东西不给钱，那和兵匪有什么区別？”
    人群静了一瞬，卖花生的大爷先笑了。
    “这话说得在理！”
    “行行行，收钱收钱，但得少收！”
    “对！收个意思！”
    ……
    回去路上，狂哥走在最后面，身上掛满了乡亲们的爱意物资。
    “哎哟我的亲娘咧。”狂哥抹了一把额头上的汗，“这赶集咋跟进货一样……”
    “也就是咱现在讲纪律，不然我真觉得自己是地主老財回乡。”
    “別贫了。”鹰眼走在中间白了一眼，手里捧著几卷精心挑选的红纸，“这都是用命换来的交情。”
    狂哥闻言收敛嬉笑，不禁想到了大娘的小儿子。
    软软则是走在老班长身侧，轻声问道。
    “班长，咱真的能收这么多东西吗？”
    老班长停下脚步，看向一旁同样不解的狂哥和鹰眼。
    “收。”老班长吐出了一个字，“不收，乡亲们心里不安生。”
    “他们怕咱们吃不饱，打不贏，只有咱们吃饱了，力气足了，他们才有定心丸。”
    老班长转过身看向北方，目光仿佛穿透了连绵的青山。
    “只是，吃了这百家饭，咱这条命就不是自己的了。”
    “咱们啊，得给他们把这天，撑住了！”