前锋一百多人踩著积雪在荒野中行进，留下两道绵长的车辙印，和一连串的脚印。
    这些痕跡不会存在太久。
    但凡风再大些。
    雪花飘落不停。
    等不到明日，他们留下的足跡就会被天地的伟力所掩埋。
    『呜——』
    『吸......呼......』
    队伍中一直都很安静，只有杂乱的喘息声，混杂著悽厉的呼啸声在此交鸣。
    官道旁，周巡牵著战马，候著李煜。
    “李大人，斥候回报，离北驛还剩下五里左右。”
    顺义堡和沙岭堡的斥候，被李煜分派在其余四阵当中，作为嚮导。
    前锋嚮导则是裴让等五名营兵斥候。
    已经走过两遍的道路，再加上一些他们先前留下的標记。
    譬如枯树上捆缚的红巾......
    所谓北驛，距抚远县二十五里，也是抚远卫到抚顺卫途经的第一处官驛。
    因其近北，暂称为北驛。
    南下的第二处官驛靠南，更接近抚顺卫辖地，便暂且唤作南驛。
    “周大人，传令下去......”
    李煜取下遮面的围裘，疲惫地喘了口气。
    “让兵士们加快脚步，爭取今晚把官驛整理好！”
    “爭取让大伙儿能睡个好觉。”
    “喏！”
    周巡抱了抱拳，转身加快脚步，朝队前追去。
    他们的行军速度比不得前几日的那支斥候小队轻快。
    十架资车全靠人推马拉，在官道上勉强维持一个还算稳定的速度。
    斥候们在前开道引路，免去大队人马在风雪中分辨方向的时间耗费。
    省下的这些时间，全数用来赶路。
    笨鸟先飞，勤能补拙。
    队伍中的十架马车，单是运送甲冑，就占了一车。
    好在前锋本阵的士卒多是精锐，身强体壮。
    不少人身上还是披了布面甲，內里衬著棉袍。
    那一车甲衣，大都是属於推车、赶车的李氏族兵。
    虽然族兵是李煜嫡系，但营兵的体力显然比他们更宝贵。
    ......
    车队抵达北驛。
    “点起火把！清理积雪！”
    李煜站在驛门前，指挥士卒们用铁铲把遮掩门槛的积雪清理乾净。
    马车想要进驛，还得把这被雪冻上的门槛抽出来。
    两只火把凑在门槛旁，加热消融。
    又折腾了好一会儿，才將隨行的十架马车赶进官驛。
    不用李煜提点，营军什长斐让就带人把之前藏好的三副甲衣取了出来，放上马车。
    李煜走进院中。
    只见士卒们分作什伍，在队率带领下爬上各处屋顶，清理积雪。
    所有完好的屋舍都需要打理出来，能免去修缮的麻烦。
    还有人在清理废弃马厩中的积雪。
    马厩房顶垮塌的破洞，也有人抬著木板爬上去修补。
    还有人搜集官驛各处的铜盆，在院子里烧炭，放置在清理出来的空屋当中。
    有驛墙挡风，就连院子里的温度都仿佛暖了几分。
    烧好的炭盆被抬入各处屋舍。
    等大伙儿干完活，就能直接歇息。
    甚至还能借著暖炕灶台烧些热水，供人简单地擦洗身子。
    几个伙夫从马车上取下大锅，抬著就去后厨准备晚食。
    百多人各忙各的，井井有条。
    不管是营兵还是族兵，他们起码知道自己该去做什么。
    李煜朝亲卫招手，“李胜，去安排一什人手值夜。”
    “明天这一什人手就留驻在这儿，接应前阵兵马。”
    李胜愣了一下，似懂非懂。
    “喏！”
    看著李煜的眼神，他似有所悟地点了点头。
    转身，李胜就点了一什李氏族兵值夜。
    ......
    次日。
    在后半夜值哨的一伍族兵注视下，前锋大部一早就出发。
    李煜给驻防族兵在北驛留下了一些粮秣和木炭，足够这十人维持个六七日。
    按照预计，等到明日晚上，前阵兵马就会在百户张承志的率领下抵达北驛。
    后勤补给这方面，留守族丁倒是不用担心。
    后续四阵兵马，源源不断。
    『沓沓沓......』
    脚步沿著车轮压出的轴印前行，方免去积雪灌入鞋履的苦恼。
    及至傍晚，李煜才看到南驛出现在视野当中。
    “点起火把！跟紧前排脚步！”
    “我等今日就在前方宿夜！”
    士卒们喘著气，已经没有精力答话。
    但瞧著前方掩藏在风雪中的官驛，脚步不由得提振得越来越急促。
    李煜看了看眾人疲惫的面庞，安抚道，“明日可在此多歇息半日，今夜抓紧把积雪清一清！”
    南驛距离浑河北坡庙宇只十余里地。
    考虑到土地庙的规模，並不適合作为大军的落脚点。
    十架资车暂且安置在南驛，派侦骑占据北坡庙宇为据点。
    待兵卒们休整过后，再向抚顺关抵近也来得及。
    “喔！”
    听到明日能够歇息，士卒们发出一阵欢呼。
    ......
    入夜之后，南驛一间点著烛光的排屋，前锋本阵的诸位武官齐聚於此。
    由於营兵当中尚无队正、队副。
    所以在此议事的分別是屯將李煜、营兵百户周巡。
    还有统帅李氏族兵的队正李义、队副李胜。
    周巡拱礼，“李大人，接下来您有何打算？”
    李煜將隨身的舆图摊开在桌案上。
    他指向两处標记，“你们看，接下来我们无非就这么两个去处。”
    抚顺关，又或是北山。
    周巡皱眉，“大人，其实南岸炭场也很有可能是抚顺屯將所部的驻防地。”
    在他看来，趁著尸鬼冬眠的最后时机，应当是抓远放近最为稳妥。
    抚顺关和北山看似唾手可得，反倒是不大紧要。
    李煜摇了摇头。
    “不，就算抚顺屯將所部真的在南岸......”
    “这个时候匯合，太难了.......”
    李煜点了点舆图上的南驛，又点了点浑河北岸的北坡。
    “只要我们扼住北岸，开春河面化冰，即便南岸尸鬼大部復甦也无力威胁到我们。”
    “况且......”
    李煜解释道，“周百户，据你所说，东路军缺衣这件事一直没能得到改善？”
    周巡点头，“正是如此！”
    李煜『嗯』了一声，“那就意味著抚顺屯將所部当被风雪所困，难以远行。”
    周巡想了想，情况確实如此。
    他们携带的棉衣仅仅足够本部兵卒自用，也没有多余的可以分出去。
    依照现状而言，不管抚顺屯將所部是停驻炭场还是北山，其实都接不走。
    最多，也就是派出几个哨骑去探一探，取得联繫。
    其余的，必须等待后援抵达才能再做计较。
    周巡想通之后，当即抱拳表態，“既如此，我等全听大人您来定夺！”