我，暴君，征服万界！ 作者:佚名
    第291章，第一笔交易
    埃德加·温特斯感觉自己像一具行尸走肉。
    雨水混合著烟尘，顺著他昂贵西装往下淌。
    但他感觉不到寒意，或者说，他身体的一切知觉都早已被內心那片恨意吞噬。
    他曾经拥有一切。
    温特斯工业集团的掌舵人，这座城市乃至这个国家经济命脉的参与者之一。
    漂亮的妻子，一对可爱的儿女，俯瞰眾生的顶层公寓，私人飞机，游艇…
    他凭藉智慧，冷酷和必要时的残忍，构建了一个坚不可摧，属於他的金钱帝国。
    直到那该死的“觉醒日”到来。
    毫无徵兆，天空中出现了诡异的极光，隨后，一些人开始展现出超乎想像的能力。
    控火，驭物，读心，隱身…
    甚至更诡异的力量。
    恐慌，混乱，然后是社会秩序的迅速崩塌。
    旧的权威在个人伟力面前变得可笑。
    法律？道德？
    在突然获得力量，急於宣泄或爭夺利益的超能者眼中，形同虚设。
    他的噩梦始於一周前。
    一个自称熔炉的年轻控火能力者，因为一次商业谈判中的侮辱，他认为温特斯工业的报价是在羞辱他，在一个夜晚，用一场冲天的大火，將温特斯位於郊区的庄园化为灰烬。
    他的妻子艾米丽，儿子小埃德加，女儿莉莉安…连同数十名保鏢和佣人，无一倖免。
    消防队？
    在熔炉製造的数千度高温面前，他们连靠近都做不到。
    警察？
    他们甚至无法锁定那个狂笑著离去的身影。
    资本的力量，在个体超凡的力量面前，脆弱得像一张纸。
    埃德加的世界，在那一夜彻底崩塌。
    他试图復仇。
    他动用巨额的悬赏，僱佣了据说很厉害的退伍兵，甚至是一些愿意为钱卖命的低阶超能者。
    结果？全军覆没。
    熔炉的力量远超预估，而且他似乎加入了一个超能者组织，报復接踵而至。
    温特斯工业的股票被神秘力量做空，核心工厂遭遇不明破坏，他最后的几名忠心手下也惨死街头。
    他成了丧家之犬。
    財富缩水，眾叛亲离，被曾经巴结他的人视作瘟神。
    復仇？
    成了一个遥不可及的笑话。
    他漫无目的地走在骯脏，混乱的后巷里，雨水模糊了他的视线。
    耳边似乎还能听到莉莉安银铃般的笑声，眼前似乎还能看到艾米丽温柔的目光…
    然后是冲天的火光和悽厉的惨叫。
    “力量…我需要力量…”
    他喃喃自语，指甲掐入掌心，渗出血丝，却毫无知觉。
    “或者…谁能给我力量…任何代价…任何代价都可以！！”
    极致的怨恨与绝望，几乎要衝破他的理智。
    就在这一刻，他猛地停下脚步。
    一种奇异的感觉笼罩住他。
    仿佛冥冥中有一个声音，一个牵引，来自…旁边一条他平时绝不会多看一眼，堆满垃圾的阴暗小巷。
    巷子深处，似乎有一点微弱的光。
    鬼使神差地，埃德加拖著几乎麻木的身体，踉蹌著走了进去。
    巷子尽头，是一家极其古怪的小店。
    门面狭窄，木质结构看起来古老而陈旧，与周围的水泥墙壁格格不入。
    屋檐下掛著一串由不知名骨头或是玉石製成的风铃，在风雨中轻轻摇摆，却没有发出任何声音。
    店门口掛著一块歪歪扭扭的木牌，上面用一种他从未见过、却莫名能理解的字符写著：
    【万界小铺】
    缘者自入。
    店內没有开灯，只有柜檯上一盏造型奇特的油灯，散发著昏黄的光晕。
    一个穿著舒適云纹便服，看起来十分普通的年轻男子，正坐在柜檯后，悠閒地看著一本纸质书。
    听到脚步声，他抬起头，露出一张和善，甚至带著点懒洋洋笑容的脸。
    “欢迎光临，”
    男子的声音平和，带著一种奇异的力量，“看来，您遇到了很大的麻烦。”
    埃德加怔在原地，眼前的景象超乎他的理解。
    这条巷子他依稀记得是个死胡同，根本不该有店铺。
    但巨大的悲痛和復仇的渴望压倒了一切疑虑。
    他像溺水者抓住最后一根稻草，猛地扑到柜檯前，双手重重拍在檯面上，眼睛赤红，声音嘶哑：
    “力量！给我能杀死那些怪物的力量！”
    “无论你要什么，钱？我的所有財產？甚至是我的灵魂？”
    “都可以！拿去！！”
    店主，季衍对於顾客的失態似乎司空见惯。
    他合上书，轻轻放在一旁，目光平静地打量著状若疯魔的埃德加，仿佛在评估一件商品。
    “钱？灵魂？”
    季衍轻轻笑了笑，摇了摇头，“客人，我们这里…不收这些。”
    他身体微微前倾，油灯的光芒在他眼中跳跃：“我们只做以物易物的生意。”
    “用您最珍贵的东西，换您最需要的东西。”
    “我最珍贵的东西早就没了！！”
    埃德加低吼道，脸上掛著分不清是泪水还是雨水的水珠。
    “我只要復仇，只要能杀光那些该死的超能者！什么代价我都付！”
    “最珍贵的东西，未必是已经失去的。”
    季衍意味深长地说，他的手指在柜檯上敲了敲，仿佛在感知著什么。
    片刻后，他眼中闪过一丝瞭然。
    他看向埃德加，“客人，您的诉求，我明白了。”
    “您渴望从根本上解决问题，不仅仅是杀死某个具体的仇人，而是…厌恶並想要彻底清除超能力这种现象本身，对吗？”
    “或者说，清除那些您眼中的异端。”
    埃德加用力点头，面目狰狞：“没错！那些怪物就不该存在，这个世界应该回到原来的样子！”
    “回到原点，修正错误…很纯粹的想法。”季衍点了点头，似乎做出了决定。
    他从柜檯下取出一件东西。
    那並非什么神兵利器，也不是什么神奇的药剂，而是一枚…看起来平平无奇石子。
    石子表面，却隱约有著极其复杂的纹路。
    “我能提供的商品，就是这个。”
    季衍將石子推向埃德加。
    “这是什么？”
    埃德加愣住，一颗石子？这能有什么用？
    “这不是一件具体的武器或能力。”季衍解释道，语气平和，“它是一个机会，一个坐標。”
    “握住它，认同这笔交易，它就能带您…回到觉醒日之前。”
    埃德加瞳孔骤缩，呼吸瞬间停滯！
    回到…过去？
    “並同时，”季衍继续道，声音仿佛带著魔力，“赋予您一种潜在的特质，能力吞噬。”
    “当您回到过去后，这种特质会逐渐甦醒，您可以通过某种方式，去夺取，吸收那些即將觉醒，或已经觉醒的超能者的能力，化为己用。”
    “您將成为他们能力的天敌。”
    “您吞噬的能力越多，您自身就会越强大，甚至…最终可能达到您无法想像的高度。”
    “届时，您就有机会，在源头阻止一切，或者…按照您的意愿，重塑那个世界。”
    回到过去！吞噬能力！阻止悲剧！重塑世界！
    这…这简直就是神跡！
    是他做梦都不敢想的机会！
    巨大的狂喜和希望瞬间衝垮了埃德加，他几乎要晕厥过去。
    他颤抖著伸出手，想要去抓那枚石子，声音因激动：“代价！你要什么代价？”
    “你说！无论什么我都给！”
    季衍的手却轻轻按在了石子上，没有让他立刻拿走。
    店主脸上那和善的笑容似乎加深了一些。
    “代价嘛…”
    季衍的声音依旧平和，甚至带著一丝慵懒。
    “等您真正使用了它，自然会知道。”
    “现在告诉我就行！我能承受任何代价！”埃德加急切的吼道，他已经被美好的未来冲昏了头脑。
    季衍只是微笑著摇了摇头，將石子轻轻推到他面前。
    “不，客人。”
    “有些代价，只有在支付的时候，才会显现其真正的…意义。”
    “选择权在您。”
    “握住它，交易即成。”
    “或者，现在转身离开，忘记这一切。”
    埃德加看著那个看起来普普通通的石子，又看了看季衍那仿佛能看穿一切的眼眸。
    一丝不安掠过心头，但迅速被那滔天的恨意淹没。
    家人惨死的画面再次浮现。
    任何代价！任何代价都可以！
    他猛地伸出手，紧紧攥住了那枚石子！
    就在他握住石子的剎那，那石子上的纹路骤然亮起。
    整个小店的空间开始扭曲，旋转！
    埃德加感到一阵天旋地转，意识迅速模糊…
    最后映入他眼帘的，是店主季衍那依旧平和，甚至带著一丝…怜悯的笑容？
    以及一句仿佛直接响彻在他灵魂深处的话：
    “祝您好运，客人。”
    “希望您…不会后悔今天的决定。”
    下一刻，无尽的黑暗吞噬了他。
    …