夜色深沉，吉海市政府办公大楼里，大部分办公室都没亮灯，唯独五楼常务副市长办公室还亮著灯。
    秘书周绍龙轻手轻脚地推开门，手里端著一杯刚泡好的明前龙井，小心翼翼地放在乔文栋的办公桌上。
    乔文栋靠在宽大的真皮椅背上，闭目养神。
    听到动静，他睁开眼，目光落在周绍龙身上。
    “说吧。”
    周绍龙站直身子，语气里带著几分邀功的意味：
    “市长，两件事都有眉目了。”
    他清了清嗓子，匯报导：
    “发改委副主任苗季同那边，已经按照您的指示开始行动了。”
    “他准备周一下午开个专题会，名义上是『优化营商环境、规范项目稽查裁量尺度再规范』，实际上就是衝著陆云峰去的。”
    周绍龙观察著乔文栋的脸色，继续说：
    “苗主任在会上会专门划定稽查红线，明確杜绝基层人员滥用核查权限，刻意为难经营企业，借著检查刷存在感、捞私利的各类行为。”
    周绍龙抬眼瞟乔文栋面部状態，观察对方情绪再往下说。
    “这套打法铺开，陆云峰在稽查处基本施展不开手脚。他一个副处长，就算有韩书记亲自打招呼又怎样？”
    他顿了顿，语气里透著一丝得意：
    “您表面上在公开场合表扬他、支持他，那是给韩书记面子；实际上，他想干什么事，都无法施展。这就叫明捧暗贬，让他有苦说不出。”
    周绍龙做为心腹秘书，乔文栋和刘芳芳那点事，他比谁都明白。
    乔文栋对陆云峰这个“先进”，曾经的县委办副主任，那是討厌到了骨子里。
    上次，他亲自跑去正阳县替乔文栋安抚刘芳芳，就是为了防止那个不甘心的刘芳芳，在竞爭市长期间出么蛾子。
    只要能对付陆云峰，能让陆云峰难堪，乔文栋肯定乐见。
    乔文栋听完，微微点头，端起茶杯抿了一口，语气平淡地说：
    “季同同志还是很有经验的。在他职权的范围內，利用合理程序纠正下面工作的偏差，这很好。”
    “这也是我当初为什么顶著反对意见，坚持用他的主要原因。”
    这话说得冠冕堂皇，不明就里的人，乍一听，还以为他是个有正义感、负责任的好官。
    可周绍龙明白，乔文栋话里的意思再明白不过了。
    苗季同是他一手提拔起来的人，只要听他的话，一切都好说。
    周绍龙立刻心领神会，適时地补了一句：
    “核心一点，这人忠心。”
    周绍龙是奉承乔文栋，同时，他心里也清楚，在体制內，所谓的“忠心”，从来不是嘴上说说的。
    不是单纯遵守规章制度，是分清派系站位。
    凡事优先贴合领导诉求，领导要办的事，想尽办法走合规流程落地；领导不想看见的局面，层层设卡拦死。
    哪怕规章制度摆在明面，也能找出各类合理说辞限制对方，遇事主动替领导扛下细碎压力，不会隨便往外泄露內部谈话內容，永远跟直属领导站在同一阵线。
    这类人在体系里，晋升速度永远比只埋头干活的普通人快。
    说白了，就是利益捆绑，是投名状，是一荣俱荣一损俱损的默契。
    苗季同能有今天，全靠乔文栋提携。他自然知道该把刀尖对准谁。
    乔文栋听完这句评价，没有回应，视线落在桌面竞选相关材料上，算作默认。
    马屁拍到位了，周绍龙继续匯报第二件事：
    “昨晚我和刑警支队郑经亮副支队长通了电话。他说，支队內部对泄密事件的追查，已经停了。据说是有人在上面打了招呼。”
    乔文栋放下茶杯，手指在桌面上轻轻敲了两下，算是默许。
    周绍龙没敢多问。
    上面的人手伸得长，他一个秘书，不该知道的绝不能乱打听。
    乔文栋开口了：“告诉郑经亮，但凡那边有关於陈氏父子的消息，继续通报。方式可以多种多样，不要留什么痕跡就好。”
    “明白。”周绍龙点头，“还是和我表弟联繫吗？”
    “他算是一个。”乔文栋想了想，又说，“另外，你可以把苏婉的联繫方式给他。必要时，也可以应急用。苏婉那边，我去说。”
    周绍龙心里一凛。
    苏婉是陈建国为乔文栋养的金丝雀，等於把陈继业的关键信息，直接餵到眼皮子底下。
    他立刻应下：“明白，我去办。”
    乔文栋站起身，走到窗前，看著楼下稀疏的车流，语气变得严肃：
    “除了这两件事，其他的事，能推就推，能放就放。现在到春节前，是最关键的时期，绝不能出任何差错。”
    周绍龙连连点头，语气诚恳：“我明白。一定谨言慎行，等您登了市长宝座，咱们就一马平川了。”
    乔文栋的脸上，终於难得地鬆缓了一下。
    那笑意很浅，几乎看不出来，但周绍龙却觉得浑身舒坦。
    跟著领导这么多年，他太懂这个表情的含义了。
    这是信任，是认可，是即將兑现的承诺。
    乔文栋转过身，看著周绍龙，语气隨意地说：
    “等我的事落地了，你也该动一动了。你跟了我快五年了，有目標岗位没有？”
    周绍龙心头一跳，受宠若惊地表態：
    “市长，我別无他求，只求一辈子跟著您，为您做好服务工作。”
    “別整虚的。”乔文栋摆了摆手，语气里带著几分不容拒绝的意味，“给我几个目標岗位，回头我跟组织部门打个招呼，给你解决一下。”
    周绍龙站直身体，舔了一下嘴唇，声音比刚才紧了一些。
    “如果有可能，想先到区县里干一任，积累一些基层经验。如果市里有合適的位置，综合部门或者发改、財政系统也可以。”
    乔文栋听完，没有立刻表態。
    他端起桌上的茶杯喝了一口，放下。
    “发改就算了，那个系统现在盯的人多。综合部门可以考虑，区县的事也来得及。等春节后吧，先把手头的事稳住。”
    “谢谢乔市长，谢谢乔市长。”周绍龙连说了两遍。
    乔文栋没再说话，目光重新落在桌面的文件上，像是已经翻到了下一页。
    周绍龙知道这是该走了，往后退了两步，
    “市长您早点休息。”
    他鞠了一躬，转身离开。
    走出办公室，轻轻带上门，周绍龙站在走廊里，长长地吐出一口气。
    窗外的夜风从微开的窗缝吹进来，带著几分刺骨，他却觉得浑身燥热。
    五年了。
    他终於熬到了这一天。
    他掏出手机，给郑经亮发了条微信：
    【郑支队，领导的意思，老家那边如果有消息继续招呼，方式灵活些。另外，有个联繫方式，我隨后给你，必要时可以用。】
    发完消息，他把手机揣回兜里，快步走向电梯。
    电梯门关上，金属轿厢里映出他略显疲惫却难掩兴奋的脸。
    他知道，乔文栋的承诺从来不会落空。
    只要市长宝座稳了，他的前途也就稳了。
    至於陆云峰……
    周绍龙想起那个年轻人在正阳县时不卑不亢的样子，心里涌起一丝妒意。
    你再有本事，也架不住有人给你使绊子。
    而且，是顶级绊子。
    周一的发改委，有好戏看了。
    他按下负一楼的按钮，电梯开始下行。
    轿厢里的灯光明明灭灭，照著他那张写满期待的脸。