陈凡的手艺在这个冬天里又精进了一层。
    他不再满足於雕刻眼前能看到的人和物，而是开始雕刻记忆中的人。
    他雕了天香子，雕了秦战，甚至雕了宋天仁。
    这些石像与之前那些截然不同。
    它们不只是形象的再现，而是陈凡对这些人全部记忆和理解的凝聚。天香子的石像中带著一股深沉的感激与怀念，秦战的石像中带著几分豪迈与爽朗，宋天仁的石像中则带著一股凌厉的魔威与傲气。
    每一尊石像雕完，他都会將其放在帐中端详片刻，然后收入储物袋中。这些石像不是给凡人看的，而是他感悟意境的一部分。
    这天深夜，大雪封了部落通往外界的每一条路。陈凡盘膝坐在帐中，正在雕一尊新的石像。
    这一次，他雕的不是別人，是他自己。
    这尊石像他雕了整整七天。
    每一凿落下，都像是在重新审视自己的一生。
    六十八年的深宫岁月，封印之地的绝境求生，大禹、无边海、赵国、草原，那些杀过的人，救过的人，辜负过的人，珍视过的人。
    他將这一切都刻进了石头之中。
    雕完时，陈凡端详著掌心中那个小小的自己，沉默了很久。
    石像中的他面色平淡如水，眼神內敛而深沉，看不出任何情绪。
    可那平淡之中，却蕴含著一股极为复杂的东西。
    他將石像放在膝头，闭上眼。
    丹田中三门意境化作三道流光，在定字术的牵引下缓缓旋转融合。
    因果、生死、定，三道流光不再像从前那样涇渭分明，而是在旋转中一点点地交织在一起，化作一股圆融而深沉的力量。
    这股力量没有惊天动地的声势，没有天雷地火的异象。它只是在丹田中安静地流淌，如同春日融雪匯入溪流，如同秋叶飘落归於尘土。
    陈凡知道，化神的门槛已在眼前。
    可距离那临门一脚还是差了许多。
    他睁开眼，望著帐外纷飞的大雪，將膝头的石像收好，起身给炉子里添了几块干牛粪，又在炉边烤了几个地瓜。
    ……
    翌日天还没亮，巴特尔的喊声便穿透了风雪。
    “陈叔！苏日娜要生了！”
    巴特尔的声音在风雪中炸开时，陈凡已披上羊皮袍子走出了帐篷。
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    天色灰濛濛的，东边刚泛起一层极淡的青白。雪下了一夜，將部落里每一顶帐篷都盖上了厚厚一层白，踩上去咯吱作响。
    苏日娜的帐篷外围了一圈人。
    巴图婆娘在帐中忙得团团转，老额吉坐在帐门口拉马头琴，琴声悠长而苍凉，据说是能驱走產鬼的。
    巴图在帐外来回踱步，积雪被他踩出一条深深的沟痕，见到陈凡来了，他一把抓住陈凡的胳膊，那张被草原上的风吹得粗糙的脸上满是紧张。
    “陈凡，你来了。”巴图的嗓子发紧，“苏日娜叫了一夜了，还没生下来。你快进去看看。”
    陈凡点了点头，掀开厚重的帐帘走了进去。
    帐中炉火烧得正旺，將空气烤得乾燥闷热。苏日娜躺在羊皮毯上，面色苍白，额头上满是汗珠，巴特尔蹲在她身旁，一只手被她死死攥著，指节都被攥得发白。
    巴图婆娘跪在另一边，手中端著一盆热水，脸上的皱纹里都是担忧。
    陈凡蹲下身，以三根手指搭在苏日娜脉门上。脉象急促有力，胎儿的生命气息已完全成型，只是迟迟不肯出来。
    他微微皱了皱眉，从袖中取出一枚细如髮丝的金针，在苏日娜虎口处的合谷穴轻轻刺入三分，又在她小腿的三阴交处落了两针。
    苏日娜的呼吸渐渐平稳了几分。
    半盏茶后，她又开始用力。
    巴图婆娘在旁边扶著她，嘴里不停地念叨著草原神灵的名號。陈凡收回金针，站起身来退到了帐帘处。
    他不是產婆，能做的已经做完了，剩下的事只能交给女人。
    辰时刚过，一声嘹亮的啼哭穿透了帐篷。
    巴图婆娘掀开帐帘衝出来，脸上的皱纹都在发光：“生了！是个女娃！母女平安！”
    巴图愣了一瞬，隨即仰头大笑起来。他一把抱住旁边一个老牧民，又鬆开，又去抱另一个人，像一头刚被放出圈的羊在雪地里打转。
    巴特尔从帐中探出头来，脸上的表情像是刚从水里捞出来又扔进了火里，又惊又喜又不知所措。
    巴图婆娘將孩子抱出来给眾人看。
    那孩子用一块乾净的羊皮裹著，小脸红通通的，皱巴巴的，闭著眼睛哇哇大哭。
    巴图凑过去看了一眼，嘴咧得快要扯到耳朵根：“这眉眼，这鼻子，跟我一个模子刻出来的！”
    “刚生下来的娃娃都长这样。”巴图婆娘白了他一眼，將孩子抱到陈凡面前，“陈凡，你给孩子取个名字吧。”
    陈凡低头看著襁褓中的女婴。
    她哭了一阵便不哭了，小嘴微微翕动著，似乎在寻找什么。那双眼睛还没睁开，但眼皮下的眼珠在轻轻转动，透著一股鲜活的生命力。
    他在宫里见过无数生命的逝去，却很少见到生命的诞生。
    那些妃嬪们生了龙种自有礼部擬名，轮不到一个太监来指手画脚。而此刻在这座简陋的羊皮帐篷里，一个刚出生的草原女婴正等著他取名。
    陈凡沉默了很久，才缓缓开口：“叫其其格吧。”
    “其其格？”巴图婆娘愣了一下，“草原上的话，这是花儿的意思。”
    陈凡微微点头。
    他没有解释为什么取这个名字。
    他只是想起自己刚来草原时，那个叫娜仁的小女孩递过的那朵紫色野花。那朵花至今还压在他储物袋的最深处，花瓣早已乾枯，可顏色还在。
    他在这个部落里重新学会了活著的滋味，而那一切开始於一朵花。
    巴图在嘴里念叨了几遍这个名字，咧嘴笑道：“其其格，其其格。好！就叫其其格！陈凡取的名字，草原神灵也喜欢！”
    其其格的满月酒办得极为热闹。
    巴图宰了两头羊，將周围几个部落有交情的人都请了来。帐中酒气熏天，牧民们围坐在一起大块吃肉大碗喝酒，有人弹起了马头琴，有人跳起了草原上的舞蹈。