从海贼开始的诸天之旅 作者:佚名
    第17章：迴响与礪刃
    cp9特派员的到来与悄然离去，如同在罗格镇监押区这潭看似平静的死水中投入了一颗石子。
    涟漪虽不剧烈，却实实在在地改变了水下的生態。
    扎克能清晰地感受到这种变化。
    最为明显的是汉默尉官的態度。
    这位之前带著几分倨傲与疏离的尉官，如今看向扎克的眼神中，多了几分难以言喻的审视，甚至是一丝极其微弱的、连他自己可能都未察觉的忌惮。
    他不再將扎克视为一个无足轻重、可以隨意呼来喝去的预备役，而是某种他无法完全理解、背后可能牵扯著更高层视线的“麻烦”或“潜力股”。
    交给扎克的任务依旧枯燥，但言语间少了几分隨意，多了几分公事公办的刻板。
    那两名被標记的海军士兵，“急躁者”和“沉稳者”，在经歷了几次不引人注目的內部谈话和岗位调整后，彻底沉寂了下去。
    他们变得和其他士兵一样，按部就班地巡逻、站岗，眼神中的那点异样光芒彻底熄灭，只剩下麻木的服从。
    扎克知道，他们要么是被成功“规训”，要么就是已经被內部监控起来，失去了任何行动能力。
    那个敲击密码的老者，所在的监区守卫被全部换成了背景乾净、由汉默直接掌控的人，老者的敲击行为也彻底停止了。
    这一切的变化，都无声地印证了扎克那一次“投石问路”的精准与有效。
    他不仅成功避险，更在无形中为自己贏得了一层微妙的“保护色”。
    在这体系內，证明自己的“价值”与“用处”，是比单纯展现武力更有效的护身符。
    巴顿对此毫无所觉，他依旧沉浸在用拳头建立威信的简单快乐中。
    他甚至有些不满於监押区近期的“风平浪静”，抱怨著没有足够的机会让他“大展拳脚”。
    他偶尔会向扎克炫耀自己又在巡逻中“教训”了哪个不守规矩的囚犯，言语间充满了对扎克终日与枯燥屏幕为伴的不屑。
    “扎克，整天窝在那小黑屋里有什么意思？男人就该用拳头说话！”
    巴顿拍著自己结实的胸脯，声音洪亮。
    扎克只是淡淡回应：
    “任务不同而已。”
    他不再试图向巴顿解释阴影中的博弈，那是对牛弹琴。
    他与巴顿之间，那因短暂合作而勉强维繫的关係，正在理念的差异下逐渐褪色，只剩下基於特尔斐同期出身的表面联繫。
    莫里通过隱秘渠道传来的零星信息也显示，巴顿在训练营后期，似乎与某些崇尚纯粹暴力的团体走得更近了。
    外部的危机暂时解除，扎克將更多的精力投入到了自身的提升上。
    罗格镇监押区的守卫工作，虽然限制了他的自由，却也提供了一个相对稳定、无人打扰的环境，尤其適合他这种需要大量时间独自揣摩的修炼。
    对於“铁块”，他已经找到了正確的路径。
    那晚触摸到的“气”之凝聚感，成了他反覆尝试和巩固的模板。
    他不再追求瞬间的全身硬化，那对於现在的他而言太过遥远。
    他將目標细化，专注於引导那丝微弱的“气”，覆盖手掌、小臂等局部区域。
    在监控室无人打扰的深夜，在宿舍其他人熟睡之后，他都会悄然进行练习。
    呼吸变得悠长而富有特定的节奏，意念高度集中，感受著体內那丝暖流隨著呼吸缓缓流动，尝试著將其“束缚”在手臂的皮肤与肌肉之下。
    过程依旧艰难，失败远多於成功。
    但每一次成功的瞬间，他都能清晰地感觉到手臂的防御力有著肉眼难辨、但触感可察的提升——拍打上去的痛感更轻微，触感更显坚韧。
    这是一种水磨工夫，需要极致的耐心与专注。
    而“剃”的修炼，则更需要空间和爆发力。
    他无法在监区內进行大幅度的移动练习，但他找到了替代方法。
    在有限的休息时间里，他会申请到监押区边缘一处废弃的小型放风场进行“放风”。
    这里杂草丛生，罕有人至。
    在这里，他可以稍微放开手脚。
    脚下发力，那密集的踩踏声变得越发纯熟，身影在方寸之地进行著高速的折返、变向。
    他不再满足於直线的短距离衝刺，开始尝试在移动中微调方向，適应更复杂的实战环境。
    每一次全力施展后，腿部肌肉传来的灼热与酸胀感，都让他感到一种充实的疲惫。
    他能感觉到，无论是“铁块”的凝聚速度，还是“剃”的爆发力与操控性，都在这种日復一日的砥礪中，缓慢而坚定地提升著。
    这具身体，正在逐渐適应这个世界的力量体系，將超凡的技艺，一点点转化为本能的反应。
    这一日，扎克结束放风，正准备返回宿舍区，在一条连接外围与內区的走廊里，迎面遇上了汉默尉官。
    汉默似乎刚从外面回来，脸色不太好看，身上还带著一丝淡淡的酒气和廉价香水的味道。
    两人擦肩而过时，汉默忽然停下脚步，转过头，用那双带著血丝的眼睛上下打量了扎克一番，语气有些古怪地开口：
    “77號，听说你训练很刻苦？”
    扎克停下，微微躬身：
    “报告尉官，只是想儘快提升自己，更好地完成任务。”
    “哼，任务……”
    汉默嗤笑一声，意味不明，
    “有时候，知道得太多，练得太好，未必是好事。”
    他凑近了一些，压低了声音，带著酒气的呼吸喷在扎克脸上，
    “有些人，安安分分当个普通的兵，反而能活得长久。
    往上爬？那上面的风，又冷又硬，小心摔得粉身碎骨。”
    这话语中，带著明显的警告，甚至有一丝不易察觉的……嫉妒？
    扎克面色不变，眼神平静地看著汉默：
    “谢谢尉官提醒。
    我会记住的。”
    他既没有反驳，也没有附和，只是將对方的话语当做普通的“上司关怀”接了下来。
    汉默盯著他看了几秒，似乎想从他脸上找出些什么，最终只是悻悻地哼了一声，摆摆手：
    “去吧去吧！”
    看著汉默有些摇晃离开的背影，扎克目光微沉。
    汉默的警告，恰恰印证了他选择的道路是正確的。
    只有触及了某些人的利益，或者展现了威胁到某些人地位的潜力，才会引来这种“规劝”。
    他握了握拳，感受著手臂肌肉下那丝若有若无的“气”感。
    粉身碎骨？
    他早已身处悬崖边缘。
    停止攀爬，只会坠落得更快。唯有不断变强，强到足以无视这些阴风与暗箭，才能在这残酷的世界真正立足。
    罗格镇的阴影並未完全散去，但它已经无法束缚扎克前进的脚步。
    他在这里收穫的，不仅仅是第一次外派的任务评价，更是一次心智的淬炼和力量的夯实。
    三个月的任务期已近尾声，他能感觉到，返回特尔斐之后，等待他的，將是另一个截然不同的阶段。
    他抬头，望向高墙之外，目光仿佛穿透了建筑，看到了那片更加广阔、也更加危险的大海。