战锤：苟在农业星球当人才 作者:佚名
    第18章 工业炼金术
    这堪比一场工业炼金术。
    在化学药剂和高温高压的作用下，腐烂变成了养分，尸骸变成了口粮。
    没有魔法，没有奇蹟。
    只有冰冷的化学反应方程式，在忠实地运行。
    罗维收起怀表，转身走向控制台。
    那里放著一个烧杯，里面盛著刚刚从取样口，接出来的深绿色的液体。
    粘稠得像是某种鼻涕虫的分泌物。
    表面还漂浮著一层可疑的灰褐色油脂。
    在高温杀菌后，令人作呕的腥臭味，已经被化学香精的味道所掩盖。
    “这就是混合蛋白配方。”
    罗维拿起烧杯，轻轻晃动了一下。
    站在旁边的巴克脸色发青。
    这位杀人不眨眼的防卫军指挥官，眼角抽搐著。
    “顾问……我们真的要给他们吃这个？”巴克艰难地问道，“这玩意儿看起来像是下水道里的淤泥。”
    “从技术上讲，它確实源自下水道。”
    罗维语气平淡。
    “不过从化学成分上讲，它含有丰富的蛋白质、钙质、盐分，以及足以维持重体力劳动的热量。”
    他將烧杯举到眼前。
    透过浑浊的液体，观察著光线的折射。
    “巴克，你知道飢饿是什么吗？”
    罗维没有等待回答，自顾自地说道：
    “飢饿不是肚子叫，而是你的身体，开始分解你的肌肉；你的大脑开始停止思考；你的道德感，像冰雪一样消融。”
    “当一个人饿到极致的时候，他会觉得这杯东西，比帝皇赐予的圣油还要香甜。”
    “可是……”巴克还想说什么。
    “没有可是。”罗维摆了摆手。
    “我们的存粮只够三天。如果不启用这个方案，三天后，这五万人就会变成野兽。”
    “到时候，我们要么杀光他们，要么被他们吃掉。”
    说完，罗维做出一个，让巴克目瞪口呆的动作。
    他举起烧杯，凑到嘴边，毫无犹豫地喝了一大口。
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    温热、粘稠。
    一股奇怪的咸味，类似劣质合成肉的口感。
    难喝，却並不反胃。
    罗维面不改色地咽了下去。
    完事了以后，还像品酒一样咂了咂嘴。
    “口感稍微有点涩，骨粉研磨得不够细。”
    他放下烧杯，拿出手帕擦了擦嘴角。
    “让阿尔法神甫，在二號研磨机上，加装一组滤网。”
    “噢，再加一点从红藻里提取的增稠剂，让它看起来更像『粥』，而不是『汤』。”
    目睹了一切的巴克，独眼里的惊讶，很快沉淀为一种恐惧与敬畏，交融的复杂神色。
    在这个阶级如堑壕般，不可逾越的世界里，上位者对下等人的食物，通常只有两种態度：
    无视，或者像避开瘟疫一样避开。
    然而罗维不仅碰了，还喝了。
    不仅如此，他还像品鑑阿玛塞克酒一样，认真地思考，如何改进这杯淤泥的口感。
    这绝不是一句简单的“出身寒微”，就能解释的。
    巴克活了这么多年，见过太多从底层爬上去的傢伙。
    那些人一旦手里有了权，往往比天生的贵族更凶残。
    更急於用鞭子和压榨，来洗刷自己身上的穷酸气。
    仿佛只要把曾经的同类踩进泥里，自己就能变得高贵几分。
    可罗维不一样。
    他喝那杯东西的时候，眼神里没有屈尊降贵的施捨，也没有忆苦思甜的做作。
    只有一种令人心悸的平静。
    那种平静仿佛在说：
    只要是为了生存，为了这个最终的目標，无论是把人变成肥料，还是把老鼠变成口粮，对他来说，都没有任何本质的区別。
    这比单纯的残暴，更让巴克感到畏惧。
    因为残暴往往源於情绪。
    而这种极致的理性，源於某种巴克无法理解，却本能想要臣服的强大意志。
    “去吧，巴克。”罗维重新整理了一下衣领，“通知食堂，今晚加餐。”
    “告诉大家，这是为了庆祝我们击退了异端，特意调配的『高能营养补给』。”
    “是，顾问！”
    巴克挺直了腰板，行了一个標准的军礼。
    这一次，他的动作里，没有了之前的犹豫，只有服从。
    ……
    夜幕降临。
    第七粮仓的广场上，探照灯的光柱刺破了黑暗。
    五万名劳工手里，捧著各式各样的容器。
    有的是变形的饭盒，有的是半个塑料桶。
    还有人拿著生锈的头盔。
    排成了长龙。
    大型不锈钢保温桶，被抬了出来。
    热气腾腾的深绿色粘稠液体，被一勺勺分发下去。
    正如罗维所预料的那样，没有人抱怨这东西的原料是什么。
    对於这些常年处於，半飢饿状態的底层人来说。
    能够吃到这种粘稠、温热，带著咸味和油脂香气的食物，简直就是一种奢望。
    吸溜声、吞咽声此起彼伏。
    罗维站在行政楼的阴影里，透过落地窗看著这一幕。
    他没有出去接受欢呼。
    作为一名合格的管理者，这种时候保持神秘感和距离感，比亲民更有效。
    “数据显示，人群的情绪指数上升了30%。”
    阿尔法神甫不知何时，出现在他身后。
    几根机械触手，灵活地操作著手里的数据板。
    “打架斗殴事件的发生率，在过去一小时內降为零。看来，碳水化合物和蛋白质，確实是维持秩序的最佳镇静剂。”
    “这只是权宜之计。”
    罗维转过身。
    並没有因为眼前的安稳，而放鬆警惕。
    “吃饱了就会有力气，有力气就会有想法。”
    他走到办公桌前。
    拿起一份刚刚送来的物资消耗报告，“我们要给这多出来的力气，找个出口。”
    他用羽毛笔在报告的背面，画了几条线。
    “明天开始，增加壕沟挖掘工作的强度。把原本三班倒的轮换制，改成两班倒。既然吃得好了，干活自然要更卖力。”
    “逻辑通顺。”阿尔法神甫的义眼闪烁了一下，“不过，顾问阁下，我注意到您刚才在配方里，加入微量抗生素的指令……”
    “是预防措施。”
    罗维走到墙边的地图前。
    那是一张第七粮仓，以及周边区域的详细结构图。
    上面用红笔，標註出了几个关键的节点。
    “我们烧死了那些投毒者，也清理了灌溉渠，然而瘟疫之主……我是说，那些异端留下的污染，可能比我们想像的更顽固。”
    罗维指向东区，一处排水口位置。
    “我刚才在观察分发食物的时候，注意到几个劳工的手臂上，出现了轻微的红斑。”
    “顏色很淡，看起来像是普通的过敏和湿疹。但是分布的位置很可疑，都在淋巴结附近。”
    阿尔法神甫的机械身躯，微微僵硬了一下，严肃问道：
    “您怀疑是被混沌的病毒感染了？”
    “我不怀疑，我只做最坏的打算。”
    罗维的声音低沉了下来。
    “阿尔法，我需要你把那几个人找出来，理由隨便编一个，比如『营养过剩导致的不良反应』。把他们隔离在独立的医疗帐篷里。”
    “然后呢？”
    “然后用你的工业紫外线灯，给他们做一次彻底的『理疗』。”
    罗维的眼神冷酷如冰。
    “如果红斑消退了，那就放回去。如果开始溃烂或者流脓……”
    他没有把话说完。
    只是做了一个抹脖子的手势。
    仁慈是对大多数人的残忍。
    为了保住这五万人的命，牺牲几个潜在的感染源，是必须做出的数学题。
    就在这时，桌上的通讯器响了起来，打断了两人之间压抑的对话。
    是指挥频道的加密线路。
    罗维快步走过去，按下了接听键。
    “这里是第七粮仓，我是罗维。”
    通讯器里传来巴克的声音，急促却又兴奋：
    “顾问，来了一支车队。不是防卫军的编制，看涂装……是总督府的黑甲卫队！”
    罗维握著通讯器的手，微微一紧，语气保持平稳：“带队的是谁？”
    “莉莉丝侍卫长，奉总督之命前来视察。”
    罗维和阿尔法神甫对视了一眼。
    来了。
    比预想的要快，也要直接。
    “让她们进来。”罗维迅速下达指令，“不要阻拦，不要检查，直接带到行政楼下的广场。我在那里等她。”
    掛断通讯。
    罗维整理了一下身上，略显陈旧的防卫军大衣。
    又摸了摸胸口那块冰冷的铅板。
    这是他穿越以来，即將面临的第一次，真正的政治大考。
    之前面对凯斯主管，那是智商上的碾压；
    面对税务官马尔克斯，那是规则內的博弈。
    而现在，面对代表这颗农业星球，最高权力的总督特使。
    任何一点微小的失误。
    都可能让他之前所有的努力，化为乌有。
    “阿尔法。”罗维走到门口，突然停下脚步，“让那些工程机仆，把声音弄大一点。”
    “我要让侍卫长阁下看到，这里是一座正在全速运转的堡垒，而不是一个等待救济的难民营。”
    “如您所愿，顾问。”
    ……
    十分钟后。
    伴隨著引擎低沉的轰鸣声。
    三辆“奇美拉”装甲运兵车，涂著深黑色哑光漆，碾过刚刚铺设好的碎石路面，停在了行政楼前的广场上。
    车门打开。
    一队全副武装的黑甲士兵，迅速跳下车。
    熟练地抢占了四周的制高点。
    他们的动作干练、凶狠，身上散发著只有真正见过血的精锐，才有的杀气。
    与他们相比，巴克手下那群穿著拼凑护甲的防卫军，简直就像是一群，穿著制服的农夫。
    最后，中间那辆车的舱门缓缓开启。
    一只包裹在黑色金属战靴里的脚，踏上了地面。
    莉莉丝侍卫长走了出来。