赵长缨那句带著怜悯的嘆息，仿佛是一个精准的恶毒诅咒，在短短几个时辰內便应验了。
    雾都。
    这座曾经被誉为西方世界金融与工业心臟的庞大城市。
    在赵核平那无情的经济制裁屠刀下，就像是一个被瞬间抽乾了血液的病入膏肓的老人，以一种令人毛骨悚然的速度，轰然崩塌。
    下午两点。
    大夏帝国中央银行驻雾都总行，毫无徵兆地拉下了沉重的钢铁捲帘门。
    一张盖著红色印章的薄薄公告，贴在了大门上：
    “因系统升级，即刻起，无限期停止所有大夏幣与西方货幣的兑换业务。”
    这条消息。
    就像是一颗扔进乾柴堆里的高爆燃烧弹，瞬间引爆了整个西方的金融界。
    下午三点。
    雾都最大的交易广场上，人头攒动，黑压压的一片。
    恐慌的情绪像瘟疫一样疯狂蔓延。
    “不！这不可能！”
    一个穿著体面西装的银行家，手里攥著一大把西方纸幣，绝望地拍打著大夏钱庄紧闭的大门。
    “我的船队还等著拿大夏幣去付燃煤的定金啊！没有大夏幣，那些东方的运煤船根本不卸货！”
    “开门！求求你们开门啊！”
    不仅是资本家。
    最先感受到这股绝望寒意的，是那些生活在社会最底层的平民。
    下午四点。
    麵粉和黑麵包的价格，就像是坐了火箭一样，在短短一个时辰內翻了整整十倍。
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    而且，有价无市。
    因为大夏切断了三成的粮食供应，那些掌握著粮仓的黑心商人们立刻开始囤积居奇。他们只认大夏幣，对於西方自己印的那些废纸，连看都不看一眼。
    “天哪！我的孩子已经饿了两天了！”
    一个裹著破旧披肩的妇女。
    手里拿著一叠皱巴巴的西方纸幣，跪在一家麵包店门口，撕心裂肺地哭喊著。
    “求求您，给我半块麵包吧！我只有这些钱了！”
    麵包店老板冷酷地摇了摇头，直接关上了店门。
    “抱歉，大夏幣不通兑，你手里的钱连擦屁股都嫌硬。没有大夏幣，我也要去喝西北风了。”
    到了傍晚时分。
    雾都的街头已经彻底失控。
    愤怒、飢饿、绝望。
    这些极端的情绪交织在一起，终於酿成了不可挽回的暴乱。
    成千上万失去理智的平民和破產的工人们。
    他们拿著铁棍、石头，甚至是被淘汰的劣质火枪，像潮水一样涌向了街头。
    他们砸碎了那些囤积粮食的商店橱窗，哄抢著一切能吃的东西。
    他们衝击了西方议会大厦，將那些平时高高在上的议员们从豪华的办公室里拖出来，在泥水里疯狂殴打。
    “还我们麵包！还我们工作！”
    “打倒这群无能的吸血鬼政客！”
    震天的怒吼声，夹杂著火光和浓烟，將这座城市变成了名副其实的炼狱。
    而在防卫森严的白金汉宫深处。
    西方残存的几位王室最高代表，以及议会的首相和几名核心內阁成员。
    此刻正像一群热锅上的蚂蚁。
    在一个奢华却又压抑的会议室里，焦头烂额地团团乱转。
    “该死！这群东方的疯子到底要干什么！”
    大英帝国的查理国王，猛地將手里的红酒杯砸在地上，水晶碎片溅了一地。
    他那张平时总是带著虚偽傲慢的脸，此刻已经因为极度的恐惧而变得惨白扭曲。
    “只是因为几个世家余孽，他们居然要拉著我们整个帝国陪葬！”
    首相坐在沙发上。
    他双手捂著脸，声音里透著一股深深的绝望和无力感。
    “陛下，这已经不是陪葬的问题了。”
    首相抬起头，那双眼睛里布满了血丝。
    “大夏这是在给我们展示他们真正的力量。”
    “舰炮只能摧毁我们的肉体和建筑，但经济制裁，能瞬间抽乾我们这个国家的灵魂。”
    “如果不马上平息大夏太上皇的怒火，不出三天，不用他们开一枪一炮，那些饿疯了的暴民，就会衝进这皇宫，把我们统统掛在路灯上！”
    查理国王听到“掛在路灯上”几个字。
    浑身不受控制地打了个剧烈的寒颤。
    他深知自己国家那些底层暴民的残忍程度，真要到了那个地步，他这个国王绝对是第一个被献祭的。
    “那……那我们该怎么办？”
    国王咽了一口唾沫，声音颤抖得不成样子。
    “难道真的要向那个东方暴君屈服？”
    “屈服？”
    首相苦笑了一声，像看白痴一样看著自己的国王。
    “陛下，我们现在连屈服的资格都要看人家的心情。”
    首相站起身，整理了一下有些凌乱的领带。
    他从怀里掏出一份名单，眼神变得冷酷。
    “为了大英帝国，为了我们所有人还能活下去。”
    “只能把那些拿了世家余孽好处的蠢货，全部交出去了。”
    深夜。
    雾都迎来了今年最大的一场暴雨。
    狂风夹杂著冰冷的雨点，像鞭子一样狠狠地抽打在温莎古堡那古老的灰褐色石墙上。
    古堡的大铁门紧紧闭著。
    而在那扇冰冷的大铁门外。
    出现了一幕如果被西方歷史学家看到，绝对会惊掉下巴、甚至会羞愤自尽的屈辱的画面。
    以查理国王为首。
    包括首相、財政大臣、以及几位拥有世袭公爵头衔的老贵族。
    这群代表著西方世界最高权力和荣耀的大人物们。
    此刻。
    竟然没有一个人打伞。
    他们穿著被雨水彻底淋透、紧紧贴在身上的华丽礼服。
    在这泥泞不堪、积水没过脚踝的古堡门外。
    屈辱地。
    双膝跪地！
    不仅如此。
    查理国王的头顶上，还戴著那顶象徵著王权的镶钻金冠。
    在倾盆暴雨的冲刷下，金冠上的钻石失去了光泽，显得无比讽刺和可笑。
    “大夏太上皇陛下！”
    查理国王趴在泥水里。
    他大张著嘴巴，任凭冰冷的雨水灌进喉咙里，呛得他连连咳嗽。
    但他依然扯著嗓子，用最卑微、最悽惨的声音，在雨夜中绝望地嚎哭著。
    “千错万错，都是我们这些下臣的错！”
    “是我们瞎了狗眼，竟然让那些反夏的叛徒在我们的领土上有了可乘之机！”
    “求陛下大发慈悲，开恩啊！”
    首相跪在国王身后。
    他双手高高举著一个被防雨油布包裹得严严实实的文件夹，那是所有参与包庇世家余孽的官员名单和罪证。
    “微臣已经將所有涉事的官员全部捉拿归案！”
    “只求陛下高抬贵手，恢復我们的粮食和煤炭供应，给我们一条活路吧！”
    这群高高在上的统治者。
    此刻在生死存亡的恐惧面前，彻底撕下了所有的偽装和尊严。
    他们就像是一群摇尾乞怜的丧家之犬，只求门內的那个东方恶魔能施捨他们一点怜悯。
    古堡二楼。
    豪华的主臥室里灯火通明。
    壁炉里的橡木炭燃烧著，发出温暖而舒適的劈啪声。
    赵长缨穿著一身宽鬆舒適的丝绸睡袍。
    他手里端著一杯从这古堡酒窖里翻出来的、年份极佳的顶级罗曼尼康帝红酒。
    猩红的酒液在水晶杯里轻轻摇晃，散发著诱人的醇香。
    他走到巨大的落地窗前。
    透过玻璃上流淌的雨水。
    赵长缨居高临下地俯视著下方。
    看著大铁门外那些跪在泥水里、瑟瑟发抖、像狗一样哀求的西方最高统治者们。
    他的眼神里没有一丝一毫的同情。
    有的。
    只是一种看透了资本和强权本质后，所流露出的极度冰冷与嘲弄。
    赵长缨端著一杯红酒，站在二楼的落地窗前，看著下面跪在雨水里瑟瑟发抖的西方最高统治者们，嘴角勾起一抹资本家式的冷笑。