海关总长那肥胖的身躯在湿滑的码头石板上滑出了一道长长的水痕，精准地停在了赵长缨的脚边。
    “咚”的一声闷响。
    他那颗油光鋥亮的禿头重重地磕在青石板上。
    殷红的鲜血混著泥水，瞬间顺著他的脑门流了下来，但他连擦都不敢擦。
    刚才那个囂张跋扈的酒糟鼻，此刻早就嚇得两眼一翻。整个人像滩烂泥一样瘫在尿泊里，彻底晕死了过去。
    周围那些原本在扛大包的苦力，以及等著看东方人笑话的落魄贵族们。
    全都被这一幕震得目瞪口呆。
    他们怎么也想不明白。
    平时在港口飞扬跋扈、连市长面子都不给的海关总长。
    怎么会在一个普通的东方商人面前，嚇成这副磕头如捣蒜的狗奴才模样？
    “陛……陛下！”
    海关总长威廉士浑身肥肉剧烈颤抖，声音嘶哑得不成样子。他甚至不敢抬头去直视赵长缨的眼睛，只是拼命地把脸往泥水里埋。
    “微臣不知陛下微服私访……微臣罪该万死啊！”
    这几年来。
    大夏帝国的赫赫凶名，在欧洲上层社会简直就是用来止小儿夜啼的禁忌。那个用舰炮和经济双重手段把他们碾碎的太上皇，就是真正的魔神。
    赵长缨冷冷地俯视著他。
    他没有让铁牛拔枪，只是慢条斯理地將那本暗红色的护照收回怀里。
    “记住。”
    赵长缨微微俯身，声音平缓，却带著一股让人骨髓发寒的压迫感。
    “我叫赵富贵。”
    “只是一个普普通通、带著夫人来欧洲度蜜月的大夏商人。”
    “你要是敢泄露半个字。”
    赵长缨拍了拍他那颗流血的光头，嘴角勾起一抹残忍的笑。
    “明年的今天，就是你们整个海关大楼的祭日。听懂了吗？”
    “懂！懂！赵老爷的话，小人刻在骨头里！”
    威廉士疯狂地点头。
    別说是叫赵富贵了，就算这位爷现在说自己是玉皇大帝，他也会毫不犹豫地跪下来烧香。
    赵长缨不再理会这个被嚇破胆的胖子。
    他揽住阿雅的腰，带著那十几个散发著肃杀之气的黑衣“隨从”，大摇大摆地走出了港口。
    一辆早就等候多时的豪华马车，载著他们驶入了雾都那灰濛濛的街道。
    马车里。
    阿雅微微皱了皱眉，伸手在鼻子前扇了扇。
    “这城市的味道，真难闻。”
    “到处都是刺鼻的煤灰味，连雾气都是酸的。这种地方怎么养胎？”
    赵长缨透过车窗，看著外面那些破败的街道和行色匆匆的面黄肌瘦的平民。
    他冷哼了一声。
    “这帮西方土著，光知道烧劣质煤，连个过滤装置都不懂装。”
    “老婆放心，我来之前已经让暗影卫踩过点了。”
    赵长缨握住阿雅的手，安抚道。
    “这雾都郊外，有一座百年歷史的温莎古堡。”
    “那里三面环山，风景秀丽，远离市区的工业污染，最適合你养胎。”
    马车在顛簸中行驶了大约两个时辰。
    终於驶出了那片让人窒息的雾霾区。
    一座气势恢宏、充满了中世纪哥德式风格的巨大古堡，出现在半山腰上。
    高耸的尖塔直刺云霄，斑驳的灰褐色外墙上爬满了常春藤。
    古堡的大铁门前。
    站著一个穿著洗得发白的燕尾服、头髮梳得一丝不苟的西方老头。
    他身材干瘦，眼窝深陷。虽然衣服破旧，但依然努力维持著一种傲慢的贵族体態。
    这位，就是温莎古堡的原主人。
    曾经在雾都呼风唤雨、拥有大片领地的世袭公爵——威廉·温莎。
    然而。
    在经歷了赵核平那场丧心病狂的跨国经济绞杀后。
    西方的国债变成了废纸，银行被大夏资本强行接管。
    威廉公爵的所有產业瞬间蒸发，家族財富被彻底清零。
    这位曾经高高在上的公爵大人，现在穷得连古堡里佣人的工资都发不出来。只能靠著变卖祖传的银质餐具勉强度日。
    当听到有东方富商想要买下这座古堡时。
    公爵虽然心里屈辱，但为了不饿死在街头，他还是不得不亲自站在门口迎接。
    马车缓缓停稳。
    铁牛大步上前，一把推开古堡那扇沉重的生铁大门。
    赵长缨扶著阿雅下了车。
    威廉公爵深吸了一口气，强行挤出一个比哭还难看的僵硬笑容。
    他微微欠身。
    “欢迎两位尊贵的东方客人。”
    公爵用生硬、带著浓重西方口音的大夏语说道。
    “我是这座古堡的主人，威廉公爵。”
    “听说赵先生对这里很感兴趣？我可以给您介绍一下这座古堡辉煌的歷史。这里曾经接待过多位国王……”
    “不用介绍了。”
    赵长缨毫不客气地打断了他那冗长而骄傲的开场白。
    他甚至连正眼都没看这位落魄公爵一眼。
    直接牵著阿雅的手，踩著那条从大门一直延伸到主建筑的红地毯，大步往里走。
    “我看中这里，只是因为这里的空气比城里好一点，適合我老婆安胎。”
    赵长缨一边走，一边打量著四周。
    “铁牛。”
    他头也不回地吩咐了一句。
    “把钱给他。”
    铁牛立刻从身后的马车上，拎下一个沉甸甸的红木大箱子。
    “砰”的一声。
    那箱子被粗暴地砸在公爵脚下的石板路上。
    铁牛直接一脚踢开箱子的黄铜锁扣。
    剎那间。
    一整箱崭新的、散发著油墨香气的大面额大夏幣现金，就这么毫无遮掩地暴露在空气中。
    那花花绿绿的钞票。
    在阳光下折射出一种让人呼吸停滯的財富光芒。
    威廉公爵的眼睛瞬间瞪得溜圆。
    他那原本努力维持的贵族高傲，在这箱足以买下半个雾都的现金面前，被击得粉碎。
    他下意识地咽了一口唾沫。
    喉结剧烈地上下滚动著。
    “赵……赵先生。”
    公爵的声音都在发飘，他死死盯著那箱钱，呼吸变得粗重起来。
    “这……这些全都是买古堡的钱？”
    “怎么，嫌少？”
    赵长缨停下脚步，转过头冷冷地看著他。
    “这一百万大夏幣，就算是在京城，也足够买下半条街了。”
    “买你这破石头房子，绰绰有余。”
    赵长缨的语气里透著一股不容置疑的霸道。
    “从现在起，这座古堡姓赵了。”
    “你可以拿著钱滚蛋了。”
    威廉公爵看著那箱钱。
    他的心里在滴血，那是他家族几百年的基业啊！就这么被一个东方暴发户用一堆纸给买走了。
    可是，他如果不卖，明天他就会被银行的催收人员赶出大门。
    “卖……我卖。”
    公爵颤抖著手，想要去抱起那个箱子。
    但就在他弯腰的瞬间。
    赵长缨突然开口了。
    “等等。”
    赵长缨的目光在公爵那身虽然破旧但考究的燕尾服上扫了两眼。
    “我看你这老头穿得人模狗样的。”
    “我们初来乍到，刚好缺个熟悉本地情况的管家。”
    赵长缨嘴角勾起一抹戏謔的弧度。
    他从风衣口袋里抽出一根雪茄。
    旁边的铁牛立刻掏出火柴帮他点燃。
    赵长缨吐出一口青烟，烟雾喷在公爵那张僵硬的老脸上。
    “每个月给你加一百块大夏幣的薪水，留下来给我当管家。”
    “干不干？”
    这句话一出。
    不仅是公爵，就连他身后的几个老僕人都倒吸了一口冷气。
    让堂堂世袭公爵，去给一个东方商人当端茶递水的管家？
    这是何等极致的羞辱！
    这比杀了他还要让人难以接受！
    威廉公爵的双拳死死握紧。
    指甲深深地嵌进肉里，掌心传来一阵钻心的刺痛。
    他那双深陷的眼窝里，燃烧著愤怒的火焰。
    他想大声怒斥，想把这箱钱砸在这个狂妄的东方人脸上。
    但是。
    现实的残酷，就像是一座无形的大山，死死地压弯了他的脊樑。
    他破產了。
    他身无分文。
    离开这里，他连买一个黑麵包的钱都没有。
    一阵长长的沉默过后。
    在赵长缨那冷酷而充满压迫感的目光注视下。
    威廉公爵那僵硬的身体，终於一点点地垮了下来。
    他鬆开了紧握的双拳。
    缓缓地，深深地，弯下了他那曾经无比高贵的公爵脊背。
    “乐意为您效劳。”
    公爵的声音嘶哑得像是在砂纸上摩擦。
    “尊敬的……赵老爷。”
    为了混口饭吃，为了活下去，他不得不吞下这苦涩的耻辱。
    赵长缨满意地笑了。
    他甚至没再多看公爵一眼。
    直接搂著阿雅的肩膀，在一群黑衣保鏢的簇拥下，昂首阔步地走进了古堡那扇雕花的大门。
    威廉公爵微微躬著身子，看著赵长缨大步踩在自己祖传的波斯地毯上，眼底闪过一丝极度隱秘的怨毒与不甘。