顺著阿雅的目光，赵长缨看到了正拿著一把玩具木枪在广场上追著太监跑的小核平。
    那小子跑得飞快。
    他手里那把用硬木削出来的玩具枪上。
    居然用细麻绳別致地绑著两个生锈的废铁齿轮，甚至在枪管前端，还用铁丝歪歪扭扭地固定著一个不知道从哪儿抠下来的小放大镜。
    “突突突！”
    “大坏蛋別跑！宝宝的大炮锁死你啦！”
    小核平一边用嘴配著音，一边迈著两条胖乎乎的小短腿。
    在满是泥水的汉白玉广场上。
    追得几个身形敏捷的小太监叫苦连天。偏偏他们又不敢跑得太快，只能配合地举起双手，做出被击中后夸张倒地的姿势。
    赵长缨隔著直升机的防弹玻璃，静静地看著这一幕。
    那一瞬间。
    他的脑海中。
    像是翻开了一幅尘封已久、充满了霉味和血腥气的陈旧画卷。
    他想到了自己当年在冷宫里那间阴暗潮湿的破柴房。
    想到了那个藏在咸菜缸底下的萝卜玉璽。
    想到了自己为了在这个吃人的皇宫里活下去，不得不整天装疯卖傻、甚至故意喝下毒药再用內力硬生生逼出来的痛苦经歷。
    这一路走来，大夏十三国，白骨成山，血流成河。
    他拼了命地搞重工业。
    造大炮，建铁甲舰，发行大夏幣，把西方那些高高在上的列强按在地上摩擦。
    他做这一切，本来只是为了能让自己有实力活下去，能在这个操蛋的时代里，舒舒服服地当个拥有绝对武力的霸道军阀。
    “如果我不当这个皇帝……”
    赵长缨拉著舱门把手的手，指关节因为用力过度而有些微微发白。
    “等老头子两眼一闭，大夏的各方势力，就没有一个绝对能压得住场子的主心骨。”
    “那些好不容易被北凉铁骑打趴下的世家残余，那些在暗地里对我们恨之入骨的列强余孽。”
    “必然会像闻到了血腥味的鯊鱼一样，疯狂地扑上来咬上一口。”
    “到那个时候，这臭小子长大了。”
    赵长缨看著不远处笑得见牙不见眼的小核平，眼神里闪过一丝极度的凝重。
    “哪怕他手里握著北凉最先进的武器，也得名不正言不顺地，在各种政治暗算和权力的內耗里，去趟一遍老子当年走过的泥潭。”
    他这辈子吃过的苦，受过的罪，绝对不能让自己的儿子再去承受一遍。
    既然他已经用铁血手腕，在这个冷兵器时代，硬生生砸出了一个横跨全球的钢铁帝国。
    那他就必须给儿子，铺一条普天之下最名正言顺、最无可爭议的康庄大道。
    不就是个皇帝吗？
    为了让这臭小子能安安稳稳、无法无天地去当个天底下最败家的二世祖。
    他这个当爹的。
    今天也只能勉为其难，把大夏皇帝这口重得要砸死人的黑锅，先替儿子背下来了。
    “便宜你这臭小子了。”
    赵长缨笑骂了一声。他摇了摇头，顺手把舱门的保险栓彻底拉开。
    “铁牛，把门彻底打开，咱们下机！”
    “好嘞陛下！”铁牛听到指令，顺口地就改了称呼。
    沉重的直升机舱门缓缓向两侧滑开。
    外面的空气带著雨后的泥土清香，瞬间涌了进来。
    跪在汉白玉广场上的文武百官，看到舱门打开，原本已经哭哑了的嗓子，再次爆发出了惊人的生命力。
    “陛下！”
    “陛下您可算出来了啊！”
    刘庸哭得满脸是泥，一个飞扑，再次精准地抱住了刚下直升机舷梯的赵长缨的左大腿。
    “陛下啊！您要是今天飞走了，老臣也不活了！老臣现在就一头撞死在您的这个大铁蜻蜓上！”
    “鬆手，刘庸。”
    赵长缨满脸黑线地踢了踢左腿。
    “堂堂户部尚书，大夏財政的掌门人，趴在泥水里像个泼皮无赖，成何体统？”
    刘庸不仅不松，反而抱得更紧了。
    “不松！只要陛下接了圣旨，老臣就是在这水坑里淹死也值了！”
    “父皇！爹爹！”
    小核平听到动静，也拿著他的玩具木枪屁顛屁顛地跑了过来。
    他看著那个巨大的直升机，两眼放光，一把抱住了赵长缨的右大腿。
    “爹爹！这个大蜻蜓好威风！宝宝也要坐！”
    赵长缨被这老少两个掛件死死缠住，只觉得头大如斗。
    他一弯腰，粗暴地把小核平像拎猫一样拎了起来，塞进了一旁阿雅的怀里。
    “坐个屁！你老爹都要被人给仙人跳了，你还在这惦记大蜻蜓！”
    赵长缨没好气地瞪了儿子一眼。
    隨后。
    他转过头，看著在一旁笑眯眯、连鞋都没穿的光脚老爹赵元。
    赵元背著双手，站在泥水里。那副得意洋洋的模样，要多欠扁有多扁。
    “老头子，你特么算盘珠子都崩我脸上了。”
    赵长缨黑著脸，咬牙切齿地盯著他。
    “这一次，算你贏了。”
    赵元听到这话，顿时笑得老脸上的褶子都开了花。他甚至还得瑟地抖了抖肩膀。
    “承让，承让。”
    老皇帝乐呵呵地拍了拍屁股上的泥水。
    “朕这也是为了大夏的江山社稷，为了咱们老赵家的未来，你当儿子的，多担待，多担待啊！”
    赵长缨懒得搭理他那副小人得志的嘴脸。
    他深吸了一口气，大步流星地朝著那扇已经破烂不堪的乾清宫寢宫大门走去。
    刘庸等大臣见新皇回心转意，终於从泥水里爬了起来，一个个顾不得擦去脸上的泥水，忙不迭地跟著新皇往里挪。
    “都给我滚犊子！”
    赵长缨猛地停下脚步，转头衝著这帮老臣发出一声咆哮。
    “朕要跟太上皇单独商议国事，谁再敢往里迈一步，下个月朕就让沈万三停了你们户部的財政预算！”
    刘庸嚇得一个哆嗦，刚迈出去的右脚硬生生地悬在半空中，再也不敢落下去。
    “是是是，陛下圣明，臣等就在门外候著，陛下慢慢商议。”
    刘庸諂笑著，体贴地把门外那些想要看热闹的大臣统统拦在了外面。
    寢宫內。
    明黄色的丝绸圣旨，还凌乱地躺在龙床上。
    赵长缨走过去，一屁股坐在椅子上。
    他一把抓起那份仿佛千斤重的圣旨，在手里顛了顛，没好气地看著跟进来的老皇帝。
    “说吧，你对这登基大典，有什么想法？”
    赵元笑眯眯地在床沿坐下。
    “这礼部早就擬好了规矩。按照祖制，你得先斋戒三天，然后去天坛祭天，再去太庙祭祖。”
    老皇帝掰著手指头，如数家珍。
    “接著是文武百官三跪九叩，昭告天下。这一套流程走下来，估摸著怎么也得折腾个两三个月吧。”
    “两三个月？”
    赵长缨的声音陡然拔高。
    “你特么这是登基，还是折寿呢？”
    他嫌弃地把圣旨拍在御案上，眼神中透著一股不屑的冷酷。
    “朕天天在北凉搞发明，时间就是生命，你让朕在这京城里给那帮老文臣当两三个月的木偶人？”
    “那是祖制，是规矩。”赵元有些心虚地缩了缩脖子。
    “规矩是人定的，而朕，就是现在大夏最大的规矩！”
    赵长缨冷笑一声，他那霸道无匹的气场在这一刻展露无遗。
    “斋戒？朕在北凉顿顿吃肉，不吃肉朕脑子不转弯，不斋！”
    “祭天？朕手里的红衣大炮能把天轰个窟窿，朕不需要他保佑！”
    “大典的流程，朕要自己定。”
    赵长缨盯著老皇帝。
    那眼神里的决绝和狂暴，让老皇帝都忍不住打了个寒颤。
    “老东西，算你狠。登基大典交给我自己办！”