跟预想中的一样。
    凛的体温很高，即便不发生任何的身体接触，光靠周围的空气的流动就能够清晰地感受到。
    因此，当十指相扣在一起时，温度的变化就变得更加明显了。
    因为只上了国中就开始工作，长期以来养成的习惯让凛手掌的皮肤比起其他部位明显要粗糙，摸在上面没有女生皮肤细腻柔软的感觉。
    能够很清楚地感受到上面凹凸不平的触感，那是在冬天工作的时候留下的，原本还很娇嫩的皮肤在冷水的刺激下出现开裂，久而久之就变成了现在这样。
    凛一直在为这个家付出。
    所以，她是最重要的人，这一点永远不会发生变化。
    “凛，你一直都很辛苦，明明身为兄长却一直让妹妹努力，我真是一个不够称职的兄长。”
    薰用双手握紧她的手，把脸凑了过去，用嘴唇感受著皮肤的温度。
    “哥哥......不要这样说，哥哥也一直在努力吧，在我不知道的地方努力。”
    哥哥如果知道自己已经了解身体的病情，绝对会担心，所以那种事情不行。
    凛配合地装作出一副对此毫不知情的样子，只是在话语中粗略提及，並没有指名道姓哥哥努力的那些方面。
    她知道，这个家庭在付出的人从来不止她一人。
    哥哥也很辛苦，无论如何......都不能让他为自己担心。
    “哥哥......”
    原本温度就很高的身体，在那双手的包裹下变得更热了。凛掀起盖在身上的被子，在並不明显的小夜灯散发出的灯光照耀下......直到此时薰才注意到。
    她的身上只是穿著简单的贴身衣物，连睡衣都没有穿。
    薰的呼吸停滯了，昏暗的灯光下，凛扑到了他的怀中。
    手掌本能地贴住背部的皮肤，她的体温简直高得不正常。
    “凛......怎么了......”
    “只是想要抱一下而已，不行吗？”
    “不......我不是说这件事情，我是说凛......怎么没有穿睡衣。”
    “这种事情没什么吧，明明小的时候哥哥会给我擦背。”
    薰感觉大脑很混乱。
    小孩子跟大人是不一样的，有一些事情是只有小孩子才能够做到的特权。
    现在他跟凛都不是小孩子，再那样做就会很奇怪。
    “凛，你把衣服穿好吧，如果感冒就麻烦了。”
    “哥哥是在討厌我吗？明明別的女人这样做就可以。”
    有一瞬间，薰的脑海中浮现出在活动室中跟柳之下部长相处的画面。
    不过，他很快就否认了。
    凛口中说的『別的女人就可以』並不是指的这里。
    果然是上次她在学校门口看到的那一幕吧？
    在他陷入思考的时候，仿佛已经陷入痛苦之中，凛的身体颤抖个不停。
    她在害怕。
    她承担起养家的责任，这个年龄段就能够独立生活，很伟大，是其他的女生做不到的事情。
    但是，有一点不会改变。
    她永远是妹妹，就算在他人面前坚强，在哥哥面前，永远都是脆弱的。
    妹妹就应该被哥哥保护，不允许任何不公的遭遇发生在她的身上。
    就像是被父亲无情拋弃时那样——凛的心中一定在担心相同的事情发生。
    “不，我永远都不会討厌凛。”
    不再继续迟疑，薰抱住她的身体，抱得很紧，仿佛要陷进去一般。
    “那......哥哥也不会离开凛，对吧？”
    “嗯，只要我还活著就绝对不会。”
    “哥哥！”
    凛有些不满，像是在发泄似的，用右手轻轻捶打他的背部。
    力度不大，与其说是在教训，倒不如用『撒娇』来形容更加贴切。
    “不要说这种不幸的话，否则我会生气。”
    “啊！抱歉！我以后绝对不会说了！”
    “哼......原谅你了，不过只有这一次哦，下次再这样的话......”
    “绝对没有下次了！”
    就这样抱了一段时间。
    意识到店里马上会陆陆续续地来客人，儘管有些捨不得，但凛还是鬆开手。
    “可以了，哥哥快去工作吧，飞鸟酱一个人忙不过来的。”
    “嗯，凛好好休息，今天就不要参与工作了，我会让青空照顾你的。”
    “哦......所以哥哥还是会去参加水上同学的晚宴，是这样吗？”
    “呃......这个嘛......”
    薰愣在原地犹豫地开始挠著脸，如果家里只有他一个人，丟下没人照料的凛这种事情他当然做不到，不过现在青空可以照顾好她，况且早在一周前他就答应大小姐要去参加晚宴......信守承诺，是他的基本准则。
    “嗯，不过我会早点回来的，青空酱可以照顾好凛，不用担心。”
    看到凛一言不发，薰觉得自己有些过分，於是坐在床边，微微俯下身。
    “凛，下个月是你的生日，有什么想要的礼物吗？只需要大概说一下就好，我绝对能猜到你的心思。”
    “切......我才不要礼物呢。”
    凛背过身，用生闷气的声音嘟噥著。
    “哥哥要去见那个女人，就去见好了，为什么要来附和我，反正对哥哥来说，我没有她重要......”
    在她打算继续说下去的时候，手机屏幕发出的亮光让她愣了愣。
    回过头，发现薰正打算拨通电话。
    “哥哥？你在做什么？”
    “跟水上同学说一下，我不去参加晚宴了。”
    薰决定了，比起所谓的晚宴，还是凛更重要。
    “不去......不行！我刚刚只是在说气话啦！”
    凛扑了过去，把手机抢过来，看到他真的拨通电话，立马掛掉了。
    做完这一切，她脸颊有些红，完全没预料到局面会发展到这种程度。
    不知道为什么。
    知道自己在哥哥心中的地位要更高，不安的感觉立马消失了。
    “哥哥不去的话，水上同学会认为哥哥是那种不守信用的人。”
    凛重新把手机递了过去。
    “我才不要那种事情发生，我已经不生气了，哥哥不要迟到哦，要早点回来，太晚回来我会生气。”
    薰想要说些什么，不过看到凛摆出跟平常一样的表情，也就没有多问。
    虽然感觉有些奇怪，不过那样的时刻只持续一瞬间就结束了。
    或许，这只是凛太依赖自己而已。
    “嗯，我会早点回来的。”
    臥室的门被关上。
    ......