怪谈部的活动室內。
    水无月泪子罕见地没有翻阅她的时尚杂誌，而是双手交叠放在膝上，指尖下意识颤抖著。
    二宫小夜子更是抱著一个抱枕，几乎把自己缩进了沙发角落。
    她们的视线都聚焦在作为讲述者的飞鸟澪身上。
    飞鸟澪的神情依旧平静，她用那没有起伏的声线，清晰而简洁地敘述了昨晚在旧校舍十三阶楼梯上的遭遇——从主动触发规则陷入循环，到黑暗与寂静中的漫长等待，再到九条莲的出现以及最终获救。
    她没有加入过多主观感受的描绘，只是客观陈述事实，但那种违背物理法则的禁錮感和绝对黑暗带来的心理压迫，依然透过她冷静的言辞传递出来，让听者不寒而慄。
    “所以……数了台阶，就真的……再也出不来了？”二宫小夜子的声音带著明显的颤抖，下意识地看了一眼活动室门口，仿佛那普通的门框也会突然变成无限循环的入口。
    “至少在规则解除前，理论上是这样的。”飞鸟澪確认道，她的目光若有似无地扫过旁边看似心有余悸的九条莲，但现在的她比起观察目標，似乎是更在意对方的脸。
    这种微妙的变化暂时还没有被其他人察觉。
    水无月泪子深吸了一口气，努力想维持住那份惯有的高傲，但语气里还是泄露出了一丝后怕：“真是的，只有疯子才会主动去尝试那种东西！飞鸟你也太乱来了！幸好……”
    她顿了顿，视线在九条莲和飞鸟澪之间转了一圈：“幸好九条这傢伙虽然看起来靠不住，关键时刻还算有点用处，知道去找你，虽然把自己也搭进去了，蠢得要死。”
    九条莲適时地露出一个苦笑，挠了挠头接口道：“我当时也没想那么多，看到飞鸟同学的简讯就觉得不妙，跑去旧校舍一看果然出事了。一著急自己也忘了忌讳，跟著数了台阶……现在想想真是后悔，差点就跟著一起完蛋了。幸好瀧川老师他们来得还算及时。”
    “真的太危险了……”二宫小夜子小声附和，看向九条莲和飞鸟澪的眼神里充满了担忧：“如果……如果老师他们没有及时发现……九条同学，飞鸟同学，你们可能就……”她没敢再说下去，只是把怀里的抱枕抱得更紧了。
    飞鸟澪微微頷首，算是肯定了二宫小夜子的说法。
    待短暂的恐惧气氛稍缓，她再次开口，声音恢復了分析式的冷静：“根据我的亲身体验和山田他们之前的案例，我可以尝试总结一下『十三阶的无限迴廊』目前表现出来的规律。”
    这话立刻吸引了所有人的注意力，连九条莲也坐直了身体，脸上带著恰到好处的好奇，想听听这位观察力敏锐的少女能推导出什么结论。
    飞鸟澪条理清晰地陈述道：“第一，触发条件极其明確且强制：在任何属於该怪谈影响范围內的楼梯上，於內心或口中默数台阶的阶数，只要开始数，即视为连接建立，规则即刻生效。”
    “第二，规则生效后，空间会被彻底隔离並无限循环，物理上的上下移动无法改变处境，也无法与正常世界沟通求援。”
    “第三，规则似乎对时间有扭曲效应，陷入其中后，能感知到的时间流逝与外界不同，电子设备的时间显示会失效且定格。”
    “第四，感官剥夺严重，尤其是视觉，在完全黑暗降临时，对心理的压迫力会急剧增强。”
    飞鸟澪说完后看向九条莲，但这次不再是怀疑，而是某种她也说不清楚的感情。
    整理好思绪后，飞鸟澪说出了自己经过一夜思考后，得出的最关键、也是她自认为最合理的推论：
    “第五，也是最重要的一点。这个怪谈的『困人』效应，似乎並非绝对无敌。我和九条君最终获救，以及山田他们上次被发现，都发生在白天，並且是由外部多人介入后才实现的。”
    九条莲心中微微一动，但面上依旧不动声色。
    飞鸟澪继续推导，语气愈发肯定：“我猜测有两种可能，要么是白天的光线或某种阳气概念削弱了怪谈的力量，使得空间隔离出现鬆动，让外部能够察觉甚至介入；要么就是需要达到一定的人数閾值，才能从外部打破或者干扰这个循环规则。我个人更倾向於后者，或者两者兼而有之。否则无法解释为何独处时无论如何都无法脱困，而多人的外部行动却能最终导致规则失效，让我们被发现並带离。”
    她得出的结论清晰而有逻辑，几乎完美地解释了为何他们能两次从绝境中生还。
    飞鸟澪將原因归功於外部的、多人次的救援行动，以及事件发生在从夜晚到白天的过渡期，这很合理，也符合他们遭遇到的情况。
    她彻底排除了存在一个能够隨心所欲控制规则的管理员的可能性，因为那在她理性的世界观里是最不可能、最超脱常理的选项。
    飞鸟澪犯了一个聪明人的错误，她用一个看似合理的复杂推论，完美地避开了唯一的真相。
    水无月泪子听得若有所思，下意识地点了点头：“有道理……就像很多鬼故事里，人多阳气就旺，鬼怪就不容易近身一样？看来以后就算好奇，也绝对不能一个人晚上去那种地方试探。”
    二宫小夜子更是用力点头，小声发誓：“我……我以后晚上绝对不去任何有楼梯的地方！”
    飞鸟澪看到同伴们接受了自己的分析，心中那因为一夜经歷而產生的些许动摇似乎也重新稳固了下来。
    这个结论符合她对世界的认知逻辑，能够解释现象，並且提供了看似有效的规避方案，她再次看向九条莲，想从他那里得到確认或补充。
    九条莲迎著她的目光，脸上露出深以为然的表情，甚至还带著点钦佩：“飞鸟同学总结得太到位了！肯定是这样没错！人多力量大，鬼也怕恶人……啊不是，是怕正气！”
    他巧妙地附和著，將飞鸟澪的错误结论进一步夯实：“以后咱们可都得记住了，千万別单独行动，也別在晚上瞎好奇。”
    九条莲心里却不由得暗笑，飞鸟澪的推理严谨而聪明，几乎触及了规则的表现层面，却唯独在最关键的核心上南辕北辙。
    她永远不会知道，能打破那无限迴廊的，从来不是什么阳光或人数，仅仅是他这个管理员的一个念头罢了。
    活动室內的气氛终於稍稍放鬆了一些，虽然对怪谈的恐惧仍在，但至少有了一个看似可行的应对方案。
    水无月泪子重新拿起了杂誌，二宫小夜子也稍稍放鬆了紧绷的身体。
    唯有飞鸟澪，在得到九条莲的肯定后，內心深处那一丝极其微弱的疑虑也被她自己这番逻辑自洽的推论暂时压了下去。
    总觉得自己好像遗漏了一个关键线索？
    她將视线转向窗外，看著明媚的阳光，觉得昨晚那吞噬一切的黑暗仿佛只是一个遥远的噩梦。
    九条莲拿起可乐喝了一口，碳酸气泡在口中轻轻炸开，带著一丝愉悦的甜意。
    看著眼前相信了“人多力量大”就能对抗怪谈的少女们，他只觉得这场游戏越来越有趣了。