开拓领主：我的帝国游戏系统！ 作者:佚名
    第九十章 抵达狐人部落领地
    “得想个合理的藉口才行。” 凡尔维斯踱步到窗前，望著夜色中灯火点点的蒂亚尔小镇，眉头紧锁。
    或许可以说是收留了蒂亚山脉深处避难的野人部落？
    又或者是从南境战乱地区迁徙来的流民？
    可野人部落语言不通、习性迥异，流民数量也不可能如此集中且听话。
    他抓了抓银白的髮丝，只觉得这比升级系统、扩充军队还要头疼。
    “罢了，先把人口扩编完成再说。” 凡尔维斯咬了咬牙，“实在不行，就说是父亲暗中支援的流民，再打点些金幣给诺萨要塞的官员，让他们帮忙圆个谎。”
    夜色渐深，烛火映照下的身影显得有些孤绝。
    帝王时代的曙光就在眼前，可隨之而来的，是粮草的压力、人口的隱忧，以及掩盖秘密的重重顾虑。
    凡尔维斯知道，这条路註定不会平坦，但他別无选择 —— 北境的风已起，只有足够强大，才能守护住这片来之不易的领地，守护住麾下的万千子民。
    他转身回到书桌前，拿起笔，开始草擬粮食採购清单和城镇中心的生產规划。
    笔尖划过羊皮纸，留下沙沙的声响，那是属於领主的责任与担当，也是卡恩亚尔领在帝王时代的序章。
    蒂亚山脉西麓的林间空地，雾气尚未完全散去，空气中瀰漫著潮湿的草木气息。
    科尔身著深蓝色政务官长袍，站在空地中央，身后三步远的地方，艾伯特与两名帝国具装骑兵如三座铁塔般矗立，胯下的帕尔马廷贵族战马昂首嘶鸣，近两米的肩高搭配覆盖全身的鳞甲，透著生人勿近的威慑力。
    “什么人？！” 尖锐的喝问声从林间传来，四名狐人族斥候从树后闪身而出，手持简陋的木矛与兽皮盾牌，绿褐色的毛髮上沾著草叶与泥土，眼神中满是警惕与忌惮。
    为首的斥候名叫胡克扈，身高一米七五左右，在狐人族中已算高大，可站在艾伯特三人面前，却像是孩童面对著壮汉 ——
    艾伯特一行皆是一米九以上的身高，浑身裹著厚重的鳞甲，阳光透过林间缝隙照在甲片上，反射出冷冽的金属光泽，晃得胡克扈下意识眯起了眼睛。
    胡克扈的目光扫过艾伯特手中三米长的骏骑兵长矛，矛尖寒光凛冽，显然是精铁锻造；
    再看那包铁盾牌，边缘布满加固的铆钉，盾面刻著狰狞的狮纹；
    腰间的军刀鞘镶著黄铜饰件，仅看外形就知道锋利无比。
    更让他心头髮紧的是三人的战马 —— 不仅体型壮硕，马身也披著重甲，连马蹄都钉了厚厚的铁掌，踏在地面上发出沉闷的声响，仿佛每一步都踩在他的心跳上。
    “这哪是使者的护卫，分明是战场上的煞神！” 胡克扈咽了口唾沫，手心冒出冷汗。
    他在緋红部落待了十年，见过不少半兽人部落的勇士，也与人类商人打过交道，可从未见过这般武装到牙齿的士兵。
    光是这一身鳞甲，就不是普通势力能负担得起的，更別提三人还能穿著这么重的装备骑马疾驰，这份体力与財力，绝非寻常领主所能拥有。
    他甚至忍不住胡思乱想：万一这些 “铁罐头” 突然看自己不顺眼，一长矛戳过来，自己这简陋的兽皮盾牌怕是连一回合都撑不住。
    部落里最锋利的铁製武器，也只是首领的那把短刀，还是用兽皮从狼人部落换来的，像这样的长矛、军刀，整个緋红部落也凑不出五件。
    “去告诉你们部落的首领。” 科尔的声音平静却带著不容置疑的威严，打断了胡克扈的思绪。
    他目光扫过四名狐人族斥候身上的简陋皮甲，以及手中几乎没有金属部件的木矛，心中已然有了判断 ——
    狐人族或许能锻造少量铁器，但绝对达不到大规模普及的程度，与卡恩亚尔领的军备相比，简直是云泥之別。
    这份判断让科尔的腰杆挺得更直了，语气也多了几分底气：“我们是卡恩亚尔领、蒂亚尔镇的使者，奉凡尔维斯男爵之命，前来与緋红部落谈判。让你们首领速来见我，不要耽误了双方的时间。”
    他刻意没有表现出丝毫客气，甚至连多余的寒暄都没有。
    因为此刻，他的脑海中正浮现出蒂亚尔小镇工厂里那些堆积如山的军备：上百套四级帝国资深步兵的標准装备 —— 重型鼻护盔衬著系带布，军团强化镶钉背带牢牢固定著厚重的鳞甲，强化填充连指手套能护住每一根手指，皮製骑兵靴耐磨防滑，腰间的优质钢帝国军刀寒光闪烁，手中的强化箏型盾牌能抵御重斧劈砍，还有杀伤力十足的帝国投矛。
    如今，四大军团中超过四分之一的士卒已经完成了换装，这样的全甲装备加起来已超过二百套。
    虽然穿戴这些装备的士兵大多是三级帝国熟练步兵，在战斗技巧与身体素质上略逊於正规的四级资深步兵，但面对连铁器都未曾普及的狐人族，依旧是碾压级的优势。
    更何况，每个军团还配备了三十五名二级帝国射手、十三名三级帝国熟练射手、五名四级帝国弩兵与五名五级帝国禁卫射手，远程火力足以覆盖战场；
    再加上一百二十二名三级熟练步兵与十名四级资深步兵，一支二百人的军团，足以轻鬆击溃狐人族八九百人的队伍。而这样的军团，卡恩亚尔领足足有四支！
    更別提艾伯特骑士麾下那十名五级具装骑兵，他们是战场上传送的利刃，衝锋起来无人能挡；还有二十名正在训练的二级禁卫新兵，假以时日也將成为精锐。
    想到这里，科尔心中的底气愈发充足。
    领主大人耗费巨资整顿军备，不就是为了在这种时候展现实力、掌握谈判的主动权吗？
    实力上的绝对碾压，本就无需刻意放低姿態。
    他比对方强，比对方装备精良，比对方兵强马壮，凭什么要小心翼翼、和和气气地求人谈判？
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