开拓领主：我的帝国游戏系统！ 作者:佚名
    第二十三章 请示
    翌日清晨，当第一缕曙光染亮北境苍茫的地平线，一支队伍踏著晨露，迎著微熹，出现在了通往诺萨要塞的古老商道上。
    为首的正是十一名骑兵，骑士们身披统一的鳞甲，晨曦在冰冷的金属甲片上跳跃，折射出凛冽的寒光。
    他们纪律严明，呈扇形散开，锐利的目光扫视著道路两侧的旷野与丘陵，为首者正是眼神机警的艾伯特骑士。
    这支精锐的前哨，確保了队伍前行道路的安全。
    紧隨其后的，是由十辆负重马车组成的核心车队。
    每辆车都由两匹健壮的驮马牵引，车辙深深，显然装载著分量不轻的货物，厚实的油布將货物遮盖得严严实实，平添了几分神秘感。
    二十名身著统一粗布衣的脚夫跟隨在车队两侧，步履稳健。
    押送车队的是二十名手持长矛、神情警惕的护卫步兵，他们环绕在马车周围，构成了內层的防御圈。
    整支队伍行进间带著一种沉静而有序的气势，马蹄与车轮声交织，在寂静的清晨传得老远。
    他们如同一支训练有素的移动堡垒，在荒原上刻下属於自己的印记，缓缓驶向那座扼守北境命运的宏伟要塞。
    诺萨要塞的巨型闸门在生铁绞盘沉闷的轰鸣中缓缓提升，如同巨兽甦醒后张开的咽喉。
    凡尔维斯的车队隨著入城的人流匯入这座北境雄关的內城，瞬间被鼎沸的人声与混杂的气息所包裹。
    空气中交织著冷硬的钢铁腥气、经年使用的皮革鞣味、驮兽的体味与粪便的臊臭，以及无数士兵、工匠、商贩聚集生活所產生的浓重人烟味——这是一种与卡恩亚尔领荒野清新截然不同的、属於庞大军事据点的特有味道。
    街道虽以军事標准建造得颇为宽阔，却被川流不息的士兵队列、装载物资的輜重车、大声吆喝的商贩以及各种驮兽挤得水泄不通，显得喧囂而充满粗糲的活力。
    凡尔维斯並未在嘈杂的市集区域停留，他目光沉稳，示意整个车队跟隨索兰·银鹤，转向一条相对僻静的支路，前往一处索兰早已提前安排好的旅店。
    那旅店带著一个宽敞的封闭后院，足以容纳所有马车和货物，並由索兰带来的护卫层层看守，確保了隱秘与安全。
    “索兰，”凡尔维斯勒住战马，对恭敬立於马前的市场主管吩咐道，声音不高却清晰入耳，“你负责將车队安顿妥当，仔细清点货物，確保万无一失。在我返回之前，没有我的命令，任何人不得与外界接触，保持静默。”
    “明白，大人，一切交给我，请您放心。”索兰·银鹤精明干练地点点头，眼中闪烁著可靠的光芒，隨即利落地指挥著车队转向，很快消失在错综复杂的街巷深处。
    隨后，凡尔维斯的目光转向身旁全身戎装、气息精悍的艾伯特骑士。
    “艾伯特，”他指令清晰，“你即刻前往要塞中心的星陨塔楼，通报我舅舅雷恩·星月大人：外甥凡尔维斯·温德索尔已抵达要塞，待稍作整理风尘，便即刻前往拜访。”
    “是！男爵大人！”艾伯特乾脆利落地行了个军礼，没有丝毫迟疑，猛地一拉韁绳，战马嘶鸣一声，便朝著那座俯瞰全城的最高塔楼疾驰而去，清脆急促的马蹄声在石板上迴荡，迅速远去。
    安排已定，凡尔维斯自己则在一小队精锐骑兵的贴身护卫下，控著马韁，不疾不徐地朝著旅店方向缓轡而行。
    他看似平静的目光不动声色地扫过街道两旁林立的兵营、高耸的箭楼、以及往来巡逻的精锐士兵，心中默默评估著这座北境最大军事堡垒的防御体系与运转效率。
    他心知肚明，自己这支小队的到来，犹如一颗投入深湖的石子，涟漪已然盪开，能否达成所愿，接下来的会面至关重要。
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    片刻之后，星陨塔楼最高层。
    这里与其说是书房，不如说是一间战略指挥室与个人休息室的结合体。
    巨大的北境地图铺满了整面墙壁，上面密密麻麻地標註著军队驻防点和巡逻路线，而靠近窗边则摆放著舒適的高背椅和书桌，窗外便能俯瞰整个要塞的全景。
    北境公爵的嫡长子，诺萨要塞的最高指挥官，雷恩·星月伯爵，正坐在高背椅上。
    他看著眼前去而復返、风尘僕僕的艾伯特骑士，刚毅的脸上露出一丝带著无奈和宠溺的笑意。
    “呵呵，”雷恩轻笑一声，手指隨意地敲了敲光滑的桌面，“凡尔维斯这个小傢伙，这才当了几天领主，就学会跟他舅舅来这套虚礼了？
    回自己舅舅家，还用得著先派人通报？告诉他，想来隨时过来！我这塔楼的大门，对他永远敞开。”
    他的语气带著长辈特有的亲昵和一丝不易察觉的骄傲，仿佛在说自家那个终於开始独当一面的孩子。
    艾伯特骑士身姿挺拔，保持著绝对的恭敬。他深知眼前这位大人的分量——不仅是北境公爵的继承人，更是手握星月骑士团和北境边境军团两大精锐的实权伯爵。
    他微微欠身，谨慎而得体地回应：“伯爵大人明鑑。正因您是王国重臣，要塞统帅，我家领主大人更应恪守礼节，不敢有丝毫僭越。”
    雷恩的目光在艾伯特身上停留片刻，那目光锐利如鹰，似乎能看透人心。
    他微微頷首，语气中带上了一丝真正的讚赏：“嗯，凡尔身边能有你这样知进退、懂分寸的骑士辅佐，我这个做舅舅的，倒是能放心几分了。”
    这既是夸奖艾伯特，更是对凡尔维斯用人眼光的肯定。
    “大人过誉了，属下只是恪尽职守。”艾伯特依旧不卑不亢。
    “行了，別拘著了。”雷恩挥了挥手，姿態放鬆下来，“回去告诉凡尔，別磨蹭，赶紧过来。我这儿说不定还有好东西给他留著呢。”
    “是！属下告退！”艾伯特再次郑重行礼，转身退出了书房。
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