平国公夫人脸色骤然一变，心底满是惊愕。
    万万没料到苏舒窈行事如此直白凌厉，丝毫不懂朝堂后宫的迂迴分寸。
    高门贵女相爭，哪怕背地里剑拔弩张、各怀鬼胎，面上也总要维持和气体面，装出一派和睦融洽的景象。
    尤其是在深宫之中，眾妃嬪为了权势恩宠暗自较量，恨不得將对方千刀万剐。
    碰面时却依旧姐妹相称、笑语温和，从无人当眾撕破脸面、直白对峙。
    平国公夫人暗自嗤笑，眼底掠过一丝不屑。
    这般锋芒毕露、不留余地的性子，迟早要栽大跟头，將来怎么死的恐怕都无人知晓。
    可她面上依旧掛著温婉得体的笑意，语气从容：“雍亲王妃言重了。平国公府世代绵延，出过六位皇后，既是家族荣光，亦是我辈族人的桎梏。府中女子自幼恪守礼教、谨言慎行，素来不敢恃势妄为，更不会给太后与太子妃添麻烦。”
    苏舒窈抬眸淡淡扫她，唇角勾起一抹浅凉的笑意：“原来平国公夫人也懂谨言慎行。只是你们府中向来爱拉著太后、太子妃的名头扯大旗，仗势压人，这般行径，可半点看不出谦卑守礼的模样。”
    她话锋微转，字字藏锋：“世人皆道平国公府人才辈出，说到底，也只剩后院女子撑得起门面罢了。”
    一句话暗讽国公府男丁庸碌无能，全无建树，如今的辉煌，全靠女子。
    平国公夫人脸上的笑意瞬间僵住，只得勉强圆场：“雍亲王妃出身將门，性子果然直率坦荡。我平国公府世代书香清流，自然比不上將门风骨。”
    她端起茶盏，指尖轻轻摩挲杯沿，语气暗藏沉沉威胁：“只是文官有文官的用处。虽不能披甲上阵、征战沙场，却能执掌后勤粮草、调度军需，於江山社稷而言，亦是重中之重。”
    言外之意再明显不过，纵使裴聿丞手握重兵、镇守边疆，平国公只需轻轻抬手，便能掐断北疆粮草供给，断他后路、掣肘兵权。
    平国公夫人笑意温婉，眼底却满是篤定。
    百年清流世家，从来都不是任人拿捏的软柿子。
    苏舒窈坦然迎上她的目光，笑意清亮，直白戳破其中利害：“夫人说得极是。我父亲在北疆浴血廝杀、死守国门，將士们拋头颅洒热血，到头来平国公一句言语，便能断全军粮草、寒三军之心，这般本事，確实令人忌惮。”
    平国公夫人心头猛地一颤，脸色微变。
    她本是隱晦威慑，没想到苏舒窈竟敢当眾挑明。
    她连忙辩解：“王妃切勿妄言！国公爷一心为国、恪尽职守，绝无半分徇私掣肘之举，这话若是传到军中，岂不寒了前线將士的心？”
    “是吗？”苏舒窈语调轻淡，却字字诛心，“那往后北疆但凡有半分粮草差池、军需紕漏，便只能劳烦平国公亲自彻查担责了。”
    话音落下，平国公夫人脸色彻底沉了下来。
    这话太过阴毒。
    看似託付，实则是扣下了一顶天大的帽子。
    日后北疆粮草但凡出半点差错，所有罪责都会径直落到平国公府头上，百口莫辩。
    平国公夫人还想再开口辩驳，苏舒窈却已然失了耐心。
    无谓的口舌之爭，贏了场面、耗了时辰，毫无意义。
    她抬眼望向江面喧囂盛景，淡淡开口打断：“平国公夫人，好好看龙舟赛事吧。我们今日相聚於此，本就是为了赏景散心，共贺端午佳节。別忘了初心罢。”
    此言落下，这场暗藏硝烟的对峙，就此轻飘飘收尾。
    另一边的临江凉棚，笙歌繚绕，却是另一番光景。
    太子端坐主位，神色閒適，与身旁朝臣谈笑风生。
    唯独角落的楚翎曜，心神全然不在眼前赛事之上。
    深邃的目光频频越过廊外，望向苏舒窈所在的凉棚，眼底藏著掩不住的担忧。
    容妃今日不请自来，著实让他担忧。
    容妃阴晴不定，又占著长辈名分。就怕她藉机蓄意刁难，让舒窈受了委屈。
    身侧的谢瑜瞧他心不在焉，低声询问：“九表弟，频频走神，在想什么？”
    楚翎曜眸光未移，语气直白坦荡：“在想我的王妃。”
    谢瑜闻言一噎，无奈扶额：“既然想，就过去唄。”
    “容妃来了。”
    谢瑜虽不知道楚翎曜和容妃之间的具体矛盾，从楚翎曜的表情，也能猜出三人之间可能存在齟齬。
    “你担心容妃刁难舒窈？”
    楚翎曜默认。
    眸光微沉，扫了眼不远处安分坐著的寧浩初，侧首对谢瑜低语：“想个法子，把寧浩初支去那边凉棚。”
    谢瑜眼珠一转，满心疑惑：“弄他过去做什么？添乱不成？”
    楚翎曜唇角勾起一抹深意浅浅的弧度，声线压得极低：“你只管將人弄过去，稍后便知。”
    不多时，帘幔轻动，谢瑜领著寧浩初一同走入苏舒窈所在的凉棚。
    安然郡主见两人前来，笑著开口：“浩初，你怎么过来了？”
    寧浩初身姿端方，温润行礼，语气恭谨得体：“太子殿下听闻容妃娘娘在此落座，特意命在下送来些许精致吃食，供各位娘娘郡主尝鲜。”
    他说话间，目光下意识一扫，落在了薛千亦的手上。
    方才手剥核桃，薛千亦的手指流了不少血。
    现在手上的血虽然止住了，但伤口未处理，嫩白的手指沾染著血污，混合著核桃褐色的汁水，看著黏糊糊的。
    寧浩初眸光微滯，愣在原地。
    安然郡主將他的神色尽收眼底，笑著打趣：“你直直盯著薛侧妃的手做什么？”
    寧浩初迅速回神，敛去眼底异样，从容答道：“只是骤然见血，一时失神罢了。”
    “我还以为你是心疼薛侧妃呢。”安然郡主转头看过去，轻轻一笑。
    对上安然郡主的视线，薛千亦心头骤然一紧。
    她猛地垂首，脊背微僵，心底慌乱无措。
    身形不稳，碰到案几，案几上的茶盏打翻，叮呤咣啷洒了一地。