北之星，雄兵连基地。
    这里的气氛，被沉重的阴霾所笼罩。
    先进的系统维持著基地的运转，各类仪器设备发出低沉的嗡鸣，显示著这里仍是华夏军事力量的重要枢纽之一。
    然而，技术上的井然有序，无法掩盖瀰漫在每个人心头的压抑。
    尤其是对於这支刚刚经歷重创、重新艰难集结的超级战士小队而言，队长蕾娜的异常状態，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑。
    那场与“逢魔时王”凌飞不期而遇的对话，如同投入深潭的巨石，在蕾娜心中激起了久久无法平息的惊涛骇浪，也將阴影投射到了整个基地。
    自那天返回后，蕾娜就將自己关进了分配给她的独立休息室，再也没有踏出房门一步。
    厚重的合金门扉紧闭，隔绝了內外。
    送进去的食物和水大多原封不动地被取出，偶尔传出的，只有压抑到极致的、仿佛连灵魂都在挣扎的沉默，或是极为短暂、几乎无法捕捉的嘆息。
    雄兵连的战友们忧心忡忡。
    “娜姐她……到底怎么了？”赵信脸上写满担忧和不解。
    程耀文和瑞萌萌等人也聚在一旁，气氛凝重。
    怜风从指挥室方向走来，脸色同样疲惫而严肃。
    她刚刚结束了又一次与高层艰难的通话，关於如何应对凌飞这个“不可控因素”的爭论依旧没有结果。
    看到聚集在蕾娜门外的眾人，她停下脚步。
    “怜风首长，”赵信立刻站直，“娜姐她……”
    怜风摇了摇头，示意自己明白。
    她走到门前，犹豫了一下，还是轻轻敲了敲。
    “蕾娜，是我，怜风。能谈谈吗？”
    门內一片寂静，许久，才传来蕾娜有些沙哑、带著浓重鼻音的声音：“……进来吧，门没锁。”
    怜风推门而入，又轻轻將门带上，隔绝了外面探询的目光。
    房间內光线昏暗，只开了一盏床头小灯。
    蕾娜抱膝坐在床上，背靠著冰冷的墙壁，身上只穿著简单的训练服，往日里神采飞扬的长髮此刻显得有些凌乱，披散在肩头。
    她的眼眶微微红肿，显然独自承受了太多的情绪煎熬。
    曾经如同小太阳般耀眼夺目的烈阳女神，此刻像是被抽走了大部分光芒，只剩下余烬般的黯淡。
    “蕾娜，”怜风放轻声音，在她床边坐下，“你还好吗？”
    蕾娜扯了扯嘴角，想挤出一个笑容，却失败了，只是將脸埋进膝盖更深了一些。
    “……还好。”
    怜风心中嘆息，自从上次为了缓和与凌飞那紧张到极致的关係，她带著蕾娜主动去见凌飞，並亲耳听到了那个匪夷所思的“交易”提议后，蕾娜的状態就一直不对劲。
    怜风当时就震惊於凌飞的冷酷与疯狂，也立刻意识到了这个提议对蕾娜来说是多么残酷的拷问。
    这几天，她已多次找蕾娜谈过，试图开解，反覆强调那很可能只是凌飞的一种试探、一种离间、或者纯粹是出於对地球和雄兵连的憎恶而拋出的恶毒话语，並非真正可行的方案，更不必当真。
    蕾娜每次也都点头，说自己明白，不会当真。
    但怜风知道，她根本放不下。
    “又在想他的话？”怜风直截了当地问。
    蕾娜的身体几不可查地僵硬了一下，沉默良久，才闷闷地“嗯”了一声。
    “修復烈阳星……”她低声呢喃，仿佛梦囈，“他……他真的能做到吗？”
    怜风心中一紧：“蕾娜，即便他能做到，那代价……”
    “我知道！”蕾娜猛地抬起头，眼中布满血丝，声音带著一丝失控的颤抖。
    “牺牲整个地球！几十亿人！我怎么可能答应？！我怎么可能会为了烈阳去这么做？！”
    她的声音在空旷的房间里迴荡，充满了痛苦和自我质疑。
    “可是……怜风阿姨……”她的语气又软了下来，透著一股深深的迷茫和无助。
    “你也知道烈阳星的情况……天道塔还能撑多久？潘震將军他们……一直在准备『天道』计划……”
    她所说的“天道”计划，怜风作为曾经德诺星系的遗民、如今地球超神学院的实际负责人，自然知晓其大致內容——烈阳星意图在地球占据一席之地，甚至可能进行大规模移民，以应对其母星可能到来的彻底崩溃。
    这个计划本身就充满了文明的冷酷博弈，意味著地球主权的极大妥协甚至丧失，但至少……不是彻底的种族灭绝。
    “那不一样，蕾娜。”怜风握住她冰冷的手，试图传递一些力量。
    “『天道』计划是文明的衝突与妥协，虽然同样残酷，但至少……不是单方面的屠杀。而且，我们未必没有其他办法，或许能找到修復烈阳星的技术，或许能找到新的宜居星球……”
    “真的能找到吗？在烈阳星彻底撑不住之前？”蕾娜的眼神空洞，显然对这样的安慰並不抱太大希望。
    她在烈阳星长大，太清楚那颗星球的脆弱和整个文明背负的沉重压力。
    修復故土，是所有烈阳人埋藏心底最深的渴望，如今却被凌飞以如此血腥的方式，摆在了她的面前。
    “我是烈阳的女神……”蕾娜的声音轻得像一阵风。
    “我的子民在期盼，潘震將军在等待……烈阳需要未来。可是……地球上的大家，还有那些我见过的、没见过的普通人……他们又做错了什么？”
    她陷入了无解的死循环。
    一边是血脉相连的故土与责任，一边是朝夕相处、並肩作战的情谊与数十亿无辜的生命。
    凌飞拋出的不是选择题，而是將她架在文明与道德烈火上炙烤的刑具。
    怜风看著她痛苦挣扎的样子，心中也是阵阵发紧。
    她理解蕾娜的困境，这个提议本身，无论真假，都已经对蕾娜造成了巨大的精神伤害，甚至可能动摇雄兵连內部的团结与信任。
    “蕾娜，听我说，”怜风用力握紧她的手，语气无比郑重。
    “无论凌飞拥有怎样的力量，无论他的话听起来多么有诱惑力，我们都必须清楚一点：以灭绝一个种族为代价去换取另一个种族的生存，这本身就是违背宇宙基本伦理的暴行！这样的『修復』，即便成功了，烈阳星得到的也不过是一座建立在亿万尸骨上的家园，你的心能安吗？烈阳的文明，又將背负怎样的罪孽？”
    “我……”蕾娜张了张嘴，说不出反驳的话，但眼中的挣扎丝毫未减。
    怜风知道，道理蕾娜都懂，但情感的撕扯和责任的重量，並非几句大道理就能化解。
    她只能继续安抚：“现在最重要的是稳定心神，带领好雄兵连，应对眼前的敌人。烈阳星的事情，需要从长计议，或许……我们可以尝试寻找与凌飞沟通的其他方式，或者寻找他的弱点……”
    她说著自己都未必相信的话，只希望能暂时稳住蕾娜。
    蕾娜没有再反驳，只是重新低下头，將脸埋回膝盖之间，含糊地应了一声。
    怜风又陪她坐了一会儿，说了些基地的日常安排和其他队员的情况，见蕾娜情绪依旧低落，反应寥寥，只得嘆了口气，起身离开。
    关上房门，隔绝了室內令人窒息的低气压，怜风靠在冰冷的金属门板上，疲惫地揉了揉眉心。
    她能做的只有这些了，剩下的，只能靠蕾娜自己走出来。
    但內心深处，一股强烈的不安始终縈绕不去。
    凌飞那看似疯狂的提议，真的只是隨口一说吗？他究竟想从蕾娜，或者说从烈阳星这里，得到什么？
    与此同时，在遥远的烈阳星，一场关乎地球命运、却完全绕过蕾娜这位“当事人”的密谋，正在潘震的主导下悄然展开。
    蕾娜还在自己的道德困境中痛苦徘徊，却不知她所珍视的地球，以及她所纠结的“交易”，正被她的守护者以另一种更冷酷、更直接的方式，推向未知而危险的轨道。
    基地依旧在运转，伤员在恢復，战士在训练，新的作战计划在制定。
    但一股潜流，已然在看似平静的水面下汹涌奔腾。蕾娜房间內那盏孤灯映出的剪影，显得格外孤独而沉重。
    她站在烈阳与地球的十字路口，进退维谷，而来自故乡的风，却已裹挟著截然不同的意图，吹向了地球，吹向了那个时间的魔王。