第124章 共舞
    边境省份的贵族有三大社交活动，分別是狩猎、舞会与宴席。
    如果说狩猎是男人的享乐，那么舞会就是女人的战场。数不尽的贵族太太和小姐们，穿著精致繁复的各色礼服，在灯火辉煌的会场之中来回走动，昂首挺胸，高傲地仿佛挑选配偶的天鹅。
    男人们则是衣装革履，觥筹交错，比起邀请舞伴跳舞而言，似乎更在意与几个重点社交目標培养感情、拉近关係。
    当然，也不是没有例外。
    这场舞会的绝对中心，玛珊·马洛恩女公爵，按传统规矩需要跟她的丈夫跳第一支舞。几乎大半的男性贵族，都等著在那之后去邀请女公爵，好完成今天最重要的刷脸任务—一在领导心中留下深刻印象。
    其次是雷恩·法赫尔侯爵。女人们的想法就简单多了，这位侯爵大人据说早年曾经外出在大陆各处游歷，归来后直接受宫廷册封继承侯爵之位，又当上了河湾地女公爵的信任心腹，而且长相极其英俊不似凡人，將歷代的法赫尔人所缺失的顏值全给加到他身上了一一可谓是实力和魅力兼具，对贵族女性而言拥有无穷的吸引力。
    这两位还没到来，衣冠楚楚的宾客们只能先行用餐、閒聊，同时悄然打量四周。
    客房之中，雷恩正在让黛雅给他更衣。
    换衣服也是贴身女僕的本职工作，黛雅一边帮忙一边偷乐，惹得雷恩狐疑地打量著她的表情。
    “怎么了？”
    “没什么，想到待会能在如此漂亮的宴会厅中跳舞，整个人就像是立刻充满了精力。”黛雅笑道。
    假话。
    小黛雅並不是那种很有虚荣心的类型，平时也没有表现出任何爱出风头的喜好，鑑定为正在试图糊弄我。
    雷恩不动声色地张开双臂，让黛雅给他套上礼服的袖子。
    “对了。”黛雅仿佛不经意地问道，“雷恩，你今晚要跟很多贵族女性跳舞，对吧？”
    “免不了的事情。”雷恩淡淡回答说道，“拒绝一个人就等於得罪一个人。
    身为法赫尔侯爵，我不可能得罪太多的贵族女性。”
    “嗯嗯。”黛雅笑靨如地道，“要是能有一个人能替你解围就好了————
    啊，艾琳来敲门了，我去开！”
    外面传来敲门的声音，没等雷恩有任何反应，黛雅就三步並做两步衝去开门。
    门外站著已经换好衣服的艾尔琳娜。
    饶是雷恩事先做了心理准备，此时也下意识地屏住呼吸，眼里闪过惊艷的神采。
    银色的华丽长发被盘起来，在脑后被绑成复杂的髮髻，用镶著祖母绿的金色发梳固定住。脸上没有化任何妆容，只是用湿毛巾稍稍擦洗过，残留的细小水珠在室內光线的照射下，散发著晶莹水润的光泽—一那是一张顏值已经抵达“伟大”境界的脸，非常符合人类对高精灵这个种族“人均美女”的刻板印象。
    尖尖向外的长耳朵上，缀著水滴状的蓝宝石耳坠，低领礼服的里面是半透明的丝衫，这种半遮半掩反而更加凸显出香肩和锁骨的魅力。下身是层层叠叠的乳白色褶裙，长度几乎要拖到地面，同样用高精灵特色的裁缝工艺，在礼服和褶裙上加了大量精致的装饰，从裙侧特意设计的分叉之中，可以隱约瞥见修长笔直的白皙双腿。
    “你这是————”雷恩惊讶问道。
    还没等他说完，艾尔琳娜就打断了他，冷冷说道：“我接受的宫廷礼仪，不允许我在这种社交场合失礼。况且你也不希望被人评论说，侯爵的妻子是个不修边幅的潦草傢伙，对吧？”
    “对的。”雷恩收回惊愕表情，“只是你的边幅未免有些修得太用力了，不像是平常的你。”
    “我必须在今天光彩四射。”艾尔琳娜傲然说道，“这是涉及尊严的事情。”
    这傢伙是被贝莎莉婭下了药吗？怎么突然竞爭心如此激烈了————雷恩按下奇怪的情绪，挽起艾尔琳娜的手臂，向外走去。
    黛雅默默跟在两人后面，用加油的目光看著艾尔琳娜。
    艾尔琳娜感觉背后有些发冷，只当是自己太久没有穿过露背礼服的缘故，並没有多少在意。
    两人走进城堡大厅，顿时吸引了几乎所有宾客的目光。
    雷恩的英俊不必多说，至少还在人类范畴之內，而艾尔琳娜的美貌则是完全“超乎人类水准”的异族风情，將周围贵族们的目光牢牢地吸引过去，不少人甚至下意识地吞咽口水，来缓解內心涌起的对美丽异性的本能渴望。
    被男性贵族们炽热的目光注视著，艾尔琳娜也有些生理性的不適，只能用力將雷恩的手臂抱得更紧，就像骑士在面对群敌之时紧握盾牌那样。
    雷恩察觉到她的排斥心理，微笑说道：“虽然已经不把人类当奴隶了，只是当做异性还是有点心理障碍，对吧？”
    “闭嘴！”艾尔琳娜悄然掐了一下他的腰间，继续向公眾保持无可挑剔的优雅微笑。
    “法赫尔侯爵。”端著酒杯的玛珊女公爵走了过来，另一只手亲密地挽著丈夫的胳膊，但从两人的表情来看，倒是盖列安·坦佛尔更像女伴，“您和您的夫人，今夜真是光彩照人。”
    “您和您的先生也是魅力四射。”雷恩微笑著回应道。
    盖列安露出訕让的笑容，努力不去看雷恩身边宛如女神下凡的艾尔琳娜一他怕自己的眼神黏上去就无法挪开，然后被妻子发觉而醋意大发起来。
    玛珊也察觉到身边丈夫的紧张，不由得心中暗骂了一声废物。
    在社交舞会上，长得漂亮並不是关键因素，谁能成为舞会女王取决於谁在圈子里更有交际的价值。玛珊自己贵为公爵本人，必然是今夜所有目光的焦点与中心，法赫尔夫人再美貌出眾又有什么用呢？
    倒是身边这个公爵丈夫，一脸畏畏缩缩非礼勿视的样子，实在是让人蒙羞。
    你就大大方方地看又怎么样呢？我难道还会吃了你吗？
    “待会开始跳舞的时候，两位可以与我们共舞。”玛珊和雷恩笑著说道，j
    舞台还是太空旷了。”
    “谢邀，不过我妻子对人类这边的舞步还有些生疏，她想要观摩一下您的技巧。”雷恩委婉地说道。
    他拒绝共同领舞的本意，是要避免夺去公爵夫妇的风头，但玛珊显然完全没有领会出来，只是看著艾尔琳娜点了点头，笑道：“我们人类的舞步，可能不如高精灵那样优雅，但更讲究情感抒发的淋漓尽致。具体也不好描述，你等下就看著我怎么跳吧。”
    她拉著丈夫来到舞池中央，早已等候多时的乐团，立刻开始演奏起各种乐器，用激昂的音乐声提醒眾人，舞会正式开始。
    在眾人的注视之下，玛珊和丈夫从容地跳完了一首曲子，贏得了所有人的喝彩与掌声。
    艾尔琳娜目不转睛地看完，心想人类的舞步实在太过简单了，简直就像是猴子的手舞足蹈—一都不需要从头看到尾，翻来覆去就是那十几个动作，丝毫没有深层次的美感。
    第二支乐曲在大厅中响起，这次换了轻鬆欢快的旋律。艾尔琳娜从座位上优雅起身，向雷恩递出了纤丝手套包裹著的手。
    按照贵族们的惯例，凡是已经成婚的夫妇，第一支舞肯定是要跟配偶跳的，再之后就可以隨意选择心仪的对象了，因此也没有不识时务的贵族们过来打扰他们。
    雷恩揽住艾尔琳娜的腰肢，隔著衣服返回惊人的弹性和热量，不愧是精通武技的魔法骑士，手感上佳。
    “你的手可以放上面一点。”艾尔琳娜低声说道，“都快碰到我的屁股了。”
    “抱歉。”雷恩將手上移。
    “以前没跳过舞？”艾尔琳娜问道。
    “我从小就离开了法赫尔家族，你是知道的。”雷恩跟隨著她的脚步旋转，淡定说道，“外面显然没什么能让我练习跳舞的机会。”
    “那我可以教你。”艾尔琳娜微笑说道。
    “不用。”雷恩傲慢地拒绝了，“社交舞步这种简单的事情，我只要看几眼就学会了。”
    “那就请你不要再踩我的脚。”艾尔琳娜收起笑容，冷冷说道。
    “哈哈哈哈！连被踩脚都躲不过，就你这种技巧水平还想来教我？”雷恩立刻切换成嘲笑脸。
    艾尔琳娜咬牙切齿。
    她开始全神贯注地投入到舞步之中，既要保证自己的步伐正確和姿態优雅，又要包容雷恩的各种错误，防止双人舞姿出现严重的走样和错误。
    赌上我精灵皇族的荣誉在这里，我要让你知道我接受的宫廷教育是完美无缺的！
    精灵公主的脚步越来越轻灵，身躯也紧紧贴著雷恩不放，仿佛亲密翻飞的一对蝴蝶。每当雷恩动作稍有错误，立刻便以巧妙且隱秘的肢体动作加以阻止和纠正。
    而在周围观眾的眼里，则是两人的舞姿极其自然且流畅，很难看出男方其实是个笨拙的舞会新人。
    雷恩稍微有些不爽，看似是软玉温香贴身相伴，实际上却是木偶般被人摆布。
    一曲终了，嘉宾们各自散场。不少贵族们开始蠢蠢欲动起来，女人们盯上了跟隨妻子离场的法赫尔侯爵，男人则是虎视眈眈地看著正在与闺蜜说话的玛珊女公爵。
    “我要上了。”其中一名褐发女孩，突然跟女伴们说道，“祝我好运吧！”
    她低头对著手镜，迅速整理了一下衣裙，隨后露出个无比完美的笑容来，向著雷恩那边走了过去：“侯爵阁下，请问您是否愿意————”
    “抱歉。”雷恩还没开口说话，艾尔琳娜就抢先出声，语气强硬得仿佛看守地盘的母狮，“我的丈夫还欠我几支舞呢。”
    “是吗？”女孩脸上的笑容有些绷不住，“好吧————”
    她失魂落魄地离开了。雷恩微微皱起眉头，沉声问道：“你在搞什么鬼？”
    “我不想跟男人跳舞。”艾尔琳娜微笑说道。
    “所以拉我当挡箭牌？”雷恩冷笑。
    “你是我的丈夫，难道不应该替我挡下这些麻烦的骚扰吗？”艾尔琳娜笑意不减。
    雷恩对她再了解不过，这位精灵公主平时都是清清冷冷不苟言笑，好像所有人都欠了她几百万似的，但唯独就喜欢看自己遇到麻烦的模样一毫无疑问，欣赏自己那拙劣的新人舞姿，並且打著教导的名义肆意摆弄，就能给她带来纯粹的精神上的乐趣。
    毕竟自己是天生邪恶的亡灵巫师嘛，自以为是正义骑士的精灵公主，当然会喜欢跟自己对著干。
    第二首曲子开始了，已经找到新舞伴的宾客们再次下场，雷恩和艾尔琳娜手挽著手踏入舞池，无视了来自周围的异样目光。
    “那今晚你会尽妻子的义务吗？”正在跳舞的雷恩突然不怀好意地问道。
    艾尔琳娜几乎是本能地抖了一下，表情看不出是喜是怒，忽然说道：“贝莎莉婭应该很乐意满足你在那方面的需求。”
    “她又不是我的妻子。”雷恩笑道。
    “我也不是。”艾尔琳娜平静说道。
    “你不能只在需要我尽丈夫义务的时候当我的妻子。”雷恩说道。
    “我可以现在就不当你的妻子。”艾尔琳娜躲开他的踩踏，“比如说，给你一巴掌然后转身跑路。”
    “那你肯定会后悔。”
    “我想也是，毕竟某人有仇必报。”
    第二曲结束，舞伴们回到大厅边缘。又有一名妆容美艷的贵族太太凑上前来，还没有来得及向雷恩发出邀请，就被艾尔琳娜给挡住了。
    “你知道吗？”雷恩说道，“如今在她们眼里，你已经成了一个极其善妒的妻子。”
    艾尔琳娜看向远处，果然看到许多贵族女性凑在一起，朝这边嫌恶地指指点点，投来明显不善的目光。
    “没关係。”她无所谓地说道，“反正我是高精灵。”
    “精灵的心眼特別小？”
    “我不介意她们这么认为。”
    第三首曲子换成了节奏更加缓慢且抒情的风格。包括玛珊女公爵在內，许多连跳两场的宾客都选择在场外休息，只有艾尔琳娜强行拖著雷恩，与那些找到舞伴的贵族们再次下场。
    “拿出你的持久力来，你可是能娶到高精灵妻子的人。”她甚至还有閒暇去调侃雷恩。
    “我可没听说高精灵以持久而闻名。”雷恩反唇相讥说道，“倒是听说过你们普遍比其他种族更加敏感。”
    艾尔琳娜闻言一怔，立刻恼火说道：“我是指跨种族婚姻需要更多的时间和精力去经营双方之间的感情！”
    “我说的敏感”也是指精灵的感情普遍纤细且脆弱。”雷恩笑著说道，“你以为我是指什么？”
    话音刚落，艾尔琳娜便重重一脚踏了上来。
    感谢这个世界並无高跟鞋，精灵公主的重量由大面积的鞋底所分摊，並没有给雷恩造成疼痛与伤害。他敏捷地挣脱出来，反手又是一脚，却被艾尔琳娜闪开了。
    两人上半身动作不停，下半身却故意把舞步往对方脚上踩踏，只是混在音乐的节奏之中，乍看之下还难以察觉。
    不过俊男美女的组合，在任何地方都是天然吸睛的对象。许多贵族看著两人的翩翩舞姿，很快就发觉了他们互相斗气般的小动作，忍不住哈哈大笑。
    “感情真好啊。”玛珊也感嘆起来，“都说高精灵普遍都是傲慢、保守且死板，我看也只不过是不了解她们的人们，所恶意揣测製造出来的传言罢了。”
    “確实。”丈夫盖列安唯唯诺诺，心里却是暗自一惊。
    不会是想跟我离婚，转头去找高精灵男性吧？不要啊！你找个情夫隨便玩玩算了，离婚的事情我不要啊！
    他显然是多虑了，因为玛珊也很清楚，以高精灵那闭关锁国的政策，你能在大陆找到的高精灵甚至不到三位数，而且大半都扎堆在施法者公会之中，都是些脾气极其古怪的法师，著实很难称得上是婚姻良配。
    至於艾尔琳娜这种高精灵贵族————做梦去吧，梦里什么对象都能遇到。
    “他们都在看！”艾尔琳娜终於从上头状態里退出来，眼角余光注意到周围贵族们的脸上，带著若有若无的“年轻真好啊”的笑意，顿时就有些绷不住表情了，“好了！別踩我的脚了！”
    “我没有故意去踩。”雷恩说道。
    “没有故意？”艾尔琳娜刚想说那你怎么又踩了我好几下，然后猛地反应过来，我怎么给忘了？天生邪恶的亡灵巫师並不擅长社交舞步。
    “是你屡次故意將脚伸到我的鞋子下面。”雷恩冷冷哼了一声，“我以为你终於滋生出了奇怪的癖好，变態尖耳朵。”
    艾尔琳娜气得额前青筋绽露，勉强绷住脸上的虚偽笑容，专心继续与雷恩共舞—既要躲避他的走步，也得纠正他的舞姿错误。
    第三曲在优美的尾声旋律之中结束了。以玛珊女公爵带头，所有贵族都热情地鼓起掌来。
    艾尔琳娜起初还有些一头雾水，不知道眾人为什么鼓掌，但很快就反应过来：
    在场的贵族们可没有多少不会跳舞的。从他们的视角来看，就是一个妻子无视来自周围的异样目光，拿出了百分之两百的精力，去教笨拙的丈夫学习社交舞步————
    大概这就是相濡以沫的爱情吧。
    绝大多数以家族利益为考量去联姻的贵族们，是註定没有机会去追逐属於自己的爱情的。但正是因为自己渴求而不可得，所以才会对他人所拥有的更加嚮往，此时鼓掌也是发自肺腑的祝福————非要说是拍法赫尔侯爵的马屁，也不是没有这样的动机在里面，最多也就六七成吧。
    终於想明白的艾尔琳娜有些微羞的慍怒。她觉得刚才自己跟雷恩互相打闹，简直就像是热恋之中的小情侣那样，而且还是在眾贵族们的面前，著实丟人一刚才实在不该上头的，太不冷静了！
    “侯爵阁下。”玛珊举著酒杯走了过来，笑著调侃说道，“您的舞技水平进步很快啊。”
    “惭愧。”雷恩只能苦笑起来，“我少年时离家在大陆游歷，从未参加过贵族之间的社交舞会，如今只能临场观摩学习了。”
    “但正是因为在大陆各处游歷，你才能遇到你的艾尔琳娜，不是吗？”玛珊表情很是羡慕，“如果我小时候也有勇气选择离开高岩城就好了。”
    旁边的丈夫盖列安已经开始背生冷汗了。敲打我？暗示我？这是要离婚的节奏吗？
    “雷恩。”玛珊突然来了兴致，“不如跟我跳一场怎么样？我也可以教你一些简单易学的新手步法。”
    女公爵亲自邀请，雷恩当然没有拒绝的理由，於是笑道：“那当然是————”
    “抱歉。”艾尔琳娜站起身来，微笑说道，“雷恩已经跟我说好，今晚由我来教他如何跳舞，要让公爵阁下失望了。”
    “那如果我不教他呢？”玛珊笑容满面地问道，“我只是想跟他共舞一曲而已。”
    “也不行。”艾尔琳娜同样露出温和的微笑，但眸子里的拒绝之意却无比强硬。
    一旦雷恩被女公爵带去跳舞，现场的诸多男性贵族，怕是直接就要过来將我团团围住，爭先恐后地发出共舞邀请了。
    光是想到那样的场景，艾尔琳娜就忍不住全身发起鸡皮疙瘩。相比於那些油腻的、虚偽的、大腹便便的人类贵族，连天生邪恶但不会跳舞的亡灵巫师都显得可爱起来，至少他的顏值不会令自己呕吐。
    “这样啊——”玛珊故意拉长了声音，笑著跟雷恩说道，“看来你有个深爱你的妻子呢，连一首歌的时间都不愿意分享出来。”
    什么？我是吃醋？艾尔琳娜顿时瞪起眼睛，开什么玩笑，我只不过是拿他当挡箭牌————
    “让公爵阁下笑话了。”雷恩露出无奈的神情来，“高精灵的文化习俗偏向传统保守，跟我们人类还是大不相同的。”
    “確实，吟游诗人时常传唱高精灵的深情和专一，想来是个对爱情至死不渝的种族，对丈夫有如此强盛的占有欲也可以理解。”玛珊恍然大悟地点头。
    艾尔琳娜已经完全不想辩解了，只能露出礼貌且客套的笑容，桌子下面狠狼踩雷恩的脚以发泄出气。
    全程不发一言的盖列安，站在妻子的身后，隱约將桌子下面的动静尽收眼底，神情便越发苦闷起来。