暮执的黑髮黏在额头上，刚起身就踉蹌了一步，差点又摔倒。
    他那五把剑，已经彻底消散了。
    安洛看著他，语气不像先前那般带著嘲讽意味，更像陈述事实。
    “您疏於战斗太久了。”
    “二十年不练，再高的境界也会退步。这是规律，对谁都一样。”
    暮执脸色灰败。
    他想反驳却说不出话，像只被掐著脖子挣扎的公鸭。
    因为安洛说的是事实。
    他確实没有过进步，还一直在后退。
    穿云凝形，穿云凝形，他只凝了形，做不到穿云。
    场边，凌寻道忽然开口：
    “暮族长只是大意。”
    安洛转头看他，笑了笑：
    “凌族长想替他打？”
    他其实想说，你从哪冒出来的？绳没拴好？
    但想著还是不要得罪太狠，就没说。
    凌寻道脸色一变，没再接话。
    挪夫这时候才慢悠悠走出来，看了看两人，又看了看场边的眾人。
    “胜负已分。”
    他说，“暮族长，您先回会议室休息吧。”
    暮执咬牙，转身就走。
    经过安洛身边时，他停了一下。
    “小子，你记住了——”
    安洛看著他。
    “嗯？有何高见，您说。”
    暮执没说话，只眼神里藏著恨和羞耻，狠狠剜了他一眼。
    “惹了我暮家，你绝对不可能通过预选！”
    狠话落罢，安洛作势掏了掏耳朵。
    也没真掏，只是做个动作，下城区挑衅人最爱做这个动作了。
    “您说什么？风太大，听不清...吃葡萄不吐葡萄皮？”
    暮执气急，走得更快。
    安洛看著他的背影，莫名想到了一句话：
    旧时代的船已经开了。
    而暮执还站在码头上，不知道，也不肯信自己已经被拋下了。
    裴谈不知什么时候凑了过来，递给他一瓣带皮的橘子。
    “打得不错，润润嗓子。”
    安洛接过来掰开，放进嘴里。
    橘子酸甜酸甜的。
    “谢了。”
    场边，侍者们小声议论，看向安洛的眼神都变了。
    从年轻子爵，变成了“那个贏了暮族长的人”。
    金玄卿走过来，低声道：
    “不错，你確实有成为我们同路人的资格。”
    他能让安洛落选。
    可就算这次落选，只要维恩大帝有心，就还会有下一次。
    但同意安洛入选则不同。
    既能卖面子，也能將对方拉进贵族圈里。
    享受过优渥的人是不会去打击优渥的，因为那相当於把自己给毁了。
    “谢谢您的夸奖。”
    安洛礼貌地点了点头。
    他视线扫向其他內阁成员。
    凌寻道移开了视线。
    艾琉维夏低著头，不知道在想什么。
    鹿维楨朝他微微頷首，那神情里带著几分欣赏，像看一个值得期待的后辈。
    百里松对著暮执的背影轻轻嗤了一声，嗤笑中带著几分不屑。
    金玄卿说完话就先行一步了。艾琉西亚走过来，站在安洛旁边，两人一起往外走。
    她嘴唇没有动，用的是高级异能者的精神力传音。
    “你是故意激起暮执的怒火的吧？你怕落选，所以给自己加码。”
    这种做法的结果有两个：
    一是让眾人忌惮安洛，二是让眾人更清晰地认知安洛。
    而贵族比起与人作对，其实更擅长结交。
    所以安洛即使得罪了暮执，却成了焦点。
    用得罪一两个人，换来其他人的关注与选票。
    这何尝不是以小博大？
    再说，用异能战斗，除了参加过兽潮大战的军队战士，光拼技巧和打法，还有谁打得过一个在校的优秀生？
    安洛偏过头来，朝艾琉西亚摇了摇头。
    “不，殿下，你把我想得太复杂了。”
    他轻轻摊手，嘴角微勾，笑容里有几分狡黠，像偷吃了东西不认帐的猫。
    ......
    眾人回到会议室后，气氛已经彻底变了。
    挪夫敲了敲桌子，清嗓道：
    “现在，开始投票。”
    投票规则是公开表决。
    每个家族一票，皇室一票，挪夫作为首席，只有在平局时才有决定权。
    不过，原来的內阁成员是十个人，他才能起决定作用。
    现在除了他也就七个，平不了局，所以挪夫只起个装饰性的主持人的作用。
    第一轮是安洛。
    暮执和凌家投反对。
    金家投赞成。
    鹿维楨看了安洛一眼，同意安洛入选。
    裴家跟票走，也投了赞成。
    百里松靠在椅背上，懒洋洋地抬眼表示赞成。
    皇室这边，大皇子艾琉维夏微笑著道：
    “赞成。”
    他代表著维恩大帝的意思，自然不会在此时忤逆父皇的旨意。
    更何况他也没必要和金家对著干。
    五票赞成，两票反对。
    安洛险险成功，入选內阁议员。
    艾琉西亚是全票通过。
    她毕竟是公主，且在各大族长眼里，维恩大帝大概是想培养一个辅佐艾琉维夏的人。
    没人会在这时候特意得罪皇室。
    裴谈只有三票。
    一票裴家投的，一票百里松投的，还有一票是艾琉维夏投的。
    宣布结果时，裴谈的表情肉眼可见地鬆弛下来。
    三比四，他成功落选，可以继续坚持自己的徒步梦想了。
    他冲安洛眨了眨眼，用口型说：
    “谢了。”
    前不久安洛谢他的橘子，现在他谢安洛让他出了洋相，也谢安洛帮他挡了火力。
    会议最后，挪夫说了些冠冕堂皇的话。
    诸如好好建设帝国，不要辜负期望此类。
    还定下了以后每月的固定会议时间，以及临时会议的通知流程。
    散会时，暮执第一个离开，脸色铁青，步子迈得又大又快。
    他也就庆幸琉璃宫没有疯狗拉屎了，不然在外边走迟早踩到屎。
    凌寻道跟在他后面，走得也很快。
    鹿维楨路过安洛身边时，微微頷首。
    “不错，特別是你对繁衍的那番话。”
    她腰背笔直，一双清澈粉眸没有丝毫怨懟的情绪，像在注视远方。
    语气坚毅，自带著气势：
    “我一直认为，生育是女性的一种权利。
    可生育的痛苦，不该只由女性承担。”
    她偏头看向安洛。
    “异能者倒还好，可尔芒有千千万万个普通女性，她们又该如何？”
    ......