一道珠帘，隔开了內外。
    一个在外，一个在里。
    姜昭寧斜靠在铺著软垫的紫檀木椅上，手中隨意翻著一卷书。
    烛火跳动，將她的影子拉得细长。
    “可是在国子监读书？”
    她的声音隔著珠帘传来，听不出喜怒。
    刘兆文立刻跪地行礼，额头紧贴著冰凉的金砖地面。
    “回陛下，確实在国子监就学。”
    姜昭寧嘴角的弧度加深了些许。
    “既如此，那便背一下《逍遥游》。”
    刘兆文整个人都愣住了。
    他设想过无数种可能，唯独没有这一种。
    但他不敢有任何反抗，只能磕磕巴巴地开始背书。
    內心暗自思忖，幸亏平日里学习刻苦。
    没想到，这一背，就背了一整个晚上。
    直到天边泛起鱼肚白，晨光熹微，他才被浑浑噩噩地送出了宫。
    姜昭寧则换上龙袍，登上了早朝。
    她是女子。
    她的一举一动，自然有无数双眼睛盯著。
    因此，朝廷之上，立刻便有言官出列。
    “陛下乃万金之躯，如今已到適婚之龄，確实应该为皇室开枝散叶，绵延国祚。”
    这话一出，满朝文武的视线若有似无地瞟向了御座之侧。
    姜昭寧心虚地看了一眼萧启之。
    她没什么出息地发现，自己的浑身都在发抖。
    她盯著萧启之那快要杀人的眼神，从牙缝里挤出几个字。
    “確实……该开枝散叶了。”
    萧启之的眼眶瞬间通红。
    这个消息砸下来，让他觉得天旋地转。
    他无法控制自己的情绪。
    只能瞪著一双爬满血丝的眼睛，死死地剜著那高踞龙椅之上的人。
    今天一早，玄甲卫传来的消息，还在他脑海之中嗡嗡嗡地响著。
    只不过，已到了早朝时间了。
    心想著等早朝结束，便去找那没心没肺的问清楚。
    没想到在朝堂之上，她竟然亲口承认了。
    姜昭寧被他盯得头皮发麻。
    那眼神，不似看一个人，倒像是一条饿了许久的狼，在盯著自己的猎物。
    心越发地虚了。
    姜昭寧匆匆在朝上又说了几句，便再也坐不住了。
    “退朝。”
    话音未落，她自己先跑了。
    萧启之嘴角勾起一抹冷笑，跑得倒是快！
    姜昭寧在乾清宫中处理公务，没过多久，內侍通报。
    “摄政王求见。”
    她这时候哪里敢见萧启之。
    知道他正在气头上，自己绝对不会自找死路。
    “乏了，不见。”
    话音刚落，寢殿的门被人从外面一把推开。
    萧启之冷著一张脸，走了进来。
    他对殿內的宫人说。
    “都出去。”
    宫人们不敢违抗，战战兢兢地退了出去。
    姜昭寧赶紧挺直了脊背，端坐在椅子上。
    她力求让自己看起来不那么狼狈。
    “摄政王找朕，是有何事？”
    萧启之嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
    “微臣自然是来请陛下答疑解惑的。”
    姜昭寧放在膝上的手有些颤抖，她赶紧用另一只手覆了上去。
    “摄政王有何不明白的？”
    萧启之的眼睛直勾勾地盯著她，一字一句地开口。
    “陛下想要开枝散叶，自然是可以。”
    “那为何不找微臣？”
    “微臣是皇室血统，论尊贵，无人能及。”
    “何况本王天资聪颖，能文能武。”
    “就算陛下是为了下一代著想，也该找微臣才是。”
    他往前逼近一步，居高临下地看著她。
    “纵观本朝所有男儿，又有哪一位，比得上微臣？”
    “陛下的眼睛，不能只用作装饰，应该真的睁开，看一看。”
    姜昭寧听著这番话，一股火气直衝头顶。
    她被气得够呛。
    “啪”的一声，她拍了一下桌子，噌地站了起来。
    “简直放肆！”
    萧启之看著她那副色厉內荏的样子，嘴角勾起一抹嘲讽。
    “昭昭，別的没学会，这帝王的架子，学得倒是不错。”
    姜昭寧伸出手指著他，指了半天，一个字也说不出来。
    最后她眼一闭，心一横。
    “萧启之！”
    “虽然你能文能武，可你已经老了！”
    “你，你就像棵老白菜，已经淡而无味了！”
    “丞相家的儿子起码年轻，京城之中的那些青年才俊，你如何比得上？”
    “他们可都比你年轻！”
    萧启之脸上的血色，瞬间褪得一乾二净。
    他恨不得现在就掐死眼前这个不知好歹的女人。
    他深吸一口气，嘴角的弧度越发明显。
    “微臣老不老，能不能用，昭昭用过才知道。”
    “你用都不用，又怎么能够说微臣是淡而无味呢？”
    殿內寂静无声，连窗外风拂过殿角的铜铃声都清晰可闻。
    姜昭寧瞪大了眼睛。
    她脑中一片空白，好一会儿，才咂摸出他话里那层露骨的、狎昵的意味。
    一股热气猛地从脖颈衝上头顶，烧得她耳根滚烫。
    “萧启之，你简直是荒唐，大白天说这些话，羞不羞？”
    萧启之对她的薄怒毫不在意。
    他甚至连眼帘都未曾抬起，语调平淡得没有一丝波澜。
    “微臣无状，请陛下恕罪。”
    一句轻飘飘的请罪，却听不出半分悔意。
    姜昭寧现在总算是明白了。
    这两个人为何都不愿意当皇帝。
    他们一个手握兵权，一个权倾朝野，而她这个所谓的天子，却什么权利都没有。
    尤其是萧启之。
    以前她尚能在他面前耍耍小性子。
    现在，她连一丝性子都耍不出来。
    姜昭寧气得牙根都痒了。
    她双手撑在冰凉的紫檀木御案上，身体猛地向前倾去。
    一双杏眼死死盯著那张从容不迫的脸。
    她一字一顿，声音里带著刻意拔高的尖锐。
    “摄政王。”
    “朕想要青年才俊，你有什么意见吗？”
    “朕是天子，难道，不能有青年才俊陪著？”
    话音刚落，姜昭寧立刻就后悔了。
    她猛地捂住了自己的嘴巴。
    究竟是谁给她的勇气，竟然敢说这些疯话。
    姜昭寧悄悄掀起眼皮，飞快地瞥了一眼萧启之。
    果不其然，他脸上那点仅存的散漫笑意已经消失殆尽。
    取而代之的，是某种阴沉不定的晦暗。
    姜昭寧心口一窒，呼吸都变得不顺畅。
    她赶紧找补，“朕……累了。”
    “摄政王若是没有事情奏报，就请退下吧。”