那中年男子黝黑的脸上满是惶恐，连连摆手。
    “王爷的银两，我们不能收。”
    “是王爷护住了我们一城的百姓，我们做这点事算什么。”
    姜昭寧却执意將钱袋塞进了他的手里，不容他拒绝。
    “你收下了，我们才能安心。”
    “以后日子会越来越好。”
    她又叮嘱了一句。
    “若是以后有人问起来，你们別说见过我们。”
    將这对父女安顿好之后，姜昭寧才终於彻底放下心来。
    她转身跟著陌书一起，消失在了茫茫夜色之中。
    他们必须到镇子上找一个大夫才行。
    有了陌书的帮忙，姜昭寧带著萧启之，终於到了镇子上。
    住处是陌书提前命人安排好的，一处清净的后院，不被外人打扰。
    玄甲卫的人手更是將这小小的院落围得水泄不通，连一只苍蝇都飞不进来。
    萧启之这才算是能安心养伤。
    姜昭寧看著屋里屋外都安顿妥当，炭火烧得正旺，药味也瀰漫开来。
    她便直接转身，对著陌书辞行。
    陌书直接愣住了。
    他张了张嘴，那些挽留的话却一个字都挤不出喉咙。
    只不过，心里为自家王爷点了一根蜡烛。
    若是姜姑娘能在这里，王爷或许……能好得更快些。
    可他看著眼前女子的眼神，那里面没有丝毫的犹豫与不舍，只有一片澄澈的决绝。
    跟她接触了这么久，他自然知道，姜姑娘是怎样一个人。
    一旦做了决定，便无人可以动摇。
    陌书即刻分派了一队玄甲卫，亲自叮嘱。
    “护送姜姑娘回京，务必保证她的安全，隨时匯报她的下落。”
    此处应该是京郊附近，保不齐还有残留的丞相分子。
    姜昭寧没有拒绝，她知道这是最好的办法了。
    任由那几个玄甲卫跟在了自己身后，径直朝著京城的方向去了。
    ……
    陌书的注意力都在萧启之身上，屋內，瀰漫著浓重的药味。
    大夫战战兢兢地开始诊治，其实外伤有过处理，怕的就是高热。
    他命人取来了冰水，儘可能降低他身体的热度。
    终於一个时辰后，萧启之身上的高热暂时退了下去。
    他眼睫微颤，缓缓睁开了眼睛。
    入目是昏暗的房梁，以及陌书那张写满关切的脸。
    他眼神里的光亮，在看清周围的瞬间，倏地黯淡下去。
    屋內没有她的气息。
    可是他依旧不死心，在小小的房间里搜寻了一圈，最终还是一无所获。
    “她……离开之前，有留下什么话吗？”
    因为高热，声音有些嘶哑。
    话音刚落，他自己先扯动嘴角，露出一抹自嘲的笑。
    怎么会留下话语呢，她定是什么都没有说。
    陌书看著王爷这副失魂落魄的模样，心头一紧，赶紧劝道。
    “王爷。”
    “姜姑娘其实待您不错。”
    “此次……是她一直不信您出事了。”
    陌书將自己知道的全盘托出，並且稍微添油加醋。
    “她沿著池子一路寻找，后来更是直接跳下了池子。”
    “想必是被池子里的暗流捲走，才顺著河流漂了下来，跟王爷遭遇了一样的情况，被人捞了起来。”
    “王爷，若说姜姑娘对您没有心意，这属下都不信。”
    “只不过……”
    陌书顿了顿，仔细想好了措辞，才慢慢开口。
    “姜姑娘估计是一时半会儿，还过不去心里那道坎。”
    他回忆起从前王爷的那些做法，虽然他身为亲信，知道王爷当时身不由己，同样不好过。
    可王爷被折磨的同时，姜姑娘也一直在被折磨。
    那一段过往，沉重得无法轻易翻篇。
    谁对谁错，早已经说不清楚。
    “姜姑娘那时的伤心，是肯定的。如今，只不过是风水轮流转罢了。”
    听到这些话，萧启之原本死寂的眼睛里，倏地就亮了。
    那是一点微弱却执拗的火星。
    他小心翼翼地问道，声音里带著他自己都未曾察觉的颤抖。
    “陌书，你觉得……她对本王是……有情的？”
    陌书给出了一个肯定的回答，“自然。”
    “姜姑娘也只不过是心里有些过不去而已，俗话说烈女怕缠郎，王爷还是要继续努力才行。”
    “当然，努力的前提是，您一定要养好自己的身体。”
    “您想想，您如今这身体如此之差，如何能够追上姜姑娘的步伐？”
    萧启之沉默了片刻。
    他缓缓地点了一下头，那点微弱的力气似乎都耗尽了他所有精神。
    “你这说的……倒是有一些道理。”
    ……
    姜昭寧回到了姜挺那边。
    此时的皇宫，已尽在姜挺的掌控之下。
    然而，他却一直没有登上皇位。
    宫殿內燃著清苦的檀香，一丝一缕，钻入鼻息，却驱不散空气里那股无形无声的沉寂。
    姜挺看到姜昭寧，见她一副心不守舍的模样。
    “既然担心他，又何苦这么早回来？”
    姜昭寧嘴角溢出一丝苦涩的弧度，“兄长，你知道了？”
    姜挺站起身，为她倒了一杯微烫的茶水，白色的水汽裊裊升起。
    “你都已经掉下池子了，这消息我自然是已经收到了。”
    “只不过，我还没有將此消息告诉母亲而已。”
    姜昭寧心头一紧，呼吸都跟著急促起来，“兄长，定不要將此事告诉母亲。”
    “不然，她还不知道要如何担心，何况我现在已经没有事情了。”
    姜挺点了点头，將茶盏推到她面前。
    “要我为你保密，倒也不难。”
    “只是昭昭，以后再也不能行此冒险之举。”
    “就算是怀疑萧启之是被水冲走的，你大可以跟兄长说一下，难道兄长还能让你不去寻吗？”
    姜昭寧垂下眼睫。
    她开口解释。
    “当时也没有想要寻著水去找，只不过是被路边的石头划了一下，所以自己摔了下去。”
    姜挺眼底闪过一丝不信，却只是轻描淡写地应了一声。
    “好。”
    “知道了，你说什么就是什么。”
    姜昭寧突然觉得自己的解释透著一股无力感。
    她索性不再多言，转而问道：“兄长，如今形势已经怎么样了？”
    姜挺的神色瞬间沉静下来，“这自然已经是慢慢平稳了。”
    “丞相势力早已经是强弩之末。”
    “我相信，大概还有一个多月，战事就能结束。”