姜昭寧听完，心中泛起一阵说不清的滋味。
    没想到这孩子小小的年纪，竟也经歷了这般波折。
    “我想去外面看一看。”
    “感觉这新阳城，应该很好很好。”
    大宝立刻拍了拍自己的小胸膛，一脸的保证。
    “这新阳城，目前是最好的地方！”
    “相当於是……挺哥哥所说的世外桃源了。”
    大宝的视线落在她的腿上，有些迟疑。
    “你想要出去，可你行动是不是有些不便利？”
    姜昭寧只淡淡地说道。
    “拄著拐杖慢慢走，应该是没有问题的。”
    大宝眼睛一亮，像是想到了什么绝妙的主意。
    “薛爷爷那边有那种……轮椅！”
    “到时候你坐上去，我可以直接推你。”
    “你等我一下，我去拿！”
    话音未落，大宝已经一阵风似的跑了出去。
    没一会儿，他果然推著一个木製的轮椅回来了。
    姜昭寧的目光凝固在那轮椅上。
    这轮椅……竟然比京中的还要精细？
    新阳城怎么会有这种东西？
    她坐了上去，轮子滚动的声音很轻。
    確实比她自己拄著拐杖要方便许多。
    大宝推著她，一边走一边说。
    “薛爷爷可厉害了，他一生就爱钻研这些稀奇古怪的东西。”
    “不过他最近很忙，等他空了，我带你过去逛逛。”
    他推著姜昭寧在城中閒逛，一路上不断有人热情地跟大宝打招呼。
    当他们得知姜昭寧是姜挺的亲妹妹时，所有人的目光都瞬间变得尊敬起来。
    那份不加掩饰的敬意，让姜昭寧有些不好意思，却又下意识地挺直了胸膛。
    她不能给兄长丟脸。
    新阳城中的百姓，都在为生计忙碌著。
    他们身上的衣服布料粗糙，顏色灰暗，比起京城街头的华服差了太多。
    但他们脸上不再是麻木与绝望，那一张张黝黑的面孔上，眼睛里都闪烁著光。
    一种向著希望而生的光。
    大宝指了指不远处的城门口。
    “姐姐，城门口常年有在施粥，现在过去应该是最热闹的时候。”
    姜昭寧点了点头。
    “那我们过去看一看吧。”
    她本以为只是寻常的小范围施粥，没想到眼前的场面远比她想像的要大。
    几口巨大的铁锅一字排开，锅下烈火熊熊，白色的粥雾蒸腾而上，混著米香飘散开来。
    长长的队伍从锅前一直排到了街尾，却无人喧譁吵闹。
    姜昭寧心底升起一个巨大的疑惑。
    施粥確实是功德无量的好事。
    然而，这背后所耗费的银两，必定是一个无底洞。
    兄长一个人，是如何支撑起这庞大的开销的？
    就在这时，城门外忽然传来一阵骚动。
    几个士兵抬著一个浑身是血的人影，急匆匆地冲了进来。
    他们神情焦灼，脚步飞快，径直带著那伤员往城中一个方向奔去。
    周围的百姓对此似乎已经见怪不怪，只是默默地让开道路。
    在他们眼中，这些受伤归来的人，是英雄。
    姜昭寧的心猛地一揪。
    “大宝，我们过去看一看。”
    大宝立刻会意，推著轮椅，拐进了一条巷子。
    医馆並不像京城中那样是做买卖的铺面，反而更接近军队里的大通铺。
    宽敞的房间里，一排排简易的床铺整齐排列。
    上面躺著许多士兵，有些伤势严重，缠著厚厚的绷带，有些伤势较轻，正低声交谈。
    空气中瀰漫著一股浓重的草药味，还有一丝淡淡的血腥气。
    那几个士兵將新抬来的伤员带到一位大夫面前。
    大夫只看了一眼，便沉声吩咐。
    “把他放到床上。”
    他动作麻利地剪开伤员的衣物，清洗、上药、包扎伤口。
    那个士兵自始至终都昏迷不醒，脸色苍白得没有一丝血色。
    姜昭寧静静地看著这一切，神色复杂。
    她在王府中安逸了三年，何曾亲眼见过如此真实而残酷的景象。
    “好了，把他扶进去吧，今晚我亲自照看。”
    士兵听从大夫的话，把士兵带到了里屋。
    “大宝，走吧。”
    两人又在城里逛了一会儿。
    西边的天空被染成了橘红色，太阳已经沉了下去。
    大宝不敢带著姜昭寧在外面多逗留，便推著她回到了姜府。
    姜挺还没有回来。
    大宝手脚麻利地准备了一些简单的饭食给姜昭寧。
    吃完之后，姜昭寧便躺回了床上。
    一想到明天就能见到母亲，白日里所见的那些沉重画面似乎都淡去了几分，一股暖意从心底缓缓升起。
    第二天一早，天光熹微。
    窗欞的缝隙间挤入几缕晨光，在地面投下斑驳的光影。
    姜昭寧的眼睫微颤，缓缓睁开了眼。
    门被轻轻推开，大宝端著一个木製托盘走了进来，脚步放得极轻。
    托盘上，放著一碗阳春麵，上面窝了两个荷包蛋。
    “姜姐姐，洗漱一下来吃早饭吧。”
    “今日的面味道很不错。”
    姜昭寧点了点下頜。
    她撑著床沿，从床上起来。
    每动一下，身上的伤口都传来细密的疼，让她动作迟缓。
    她慢慢移到了桌子前。
    大宝將她扶著坐下，將面递给了她。
    面入口，温热滑顺。
    可那股味道，却让姜昭寧握著筷子的手指驀地一顿。
    这味道很熟悉。
    她又夹了一口荷包蛋，送入口中。
    这味道也很熟悉。
    她诧异地抬眼，看向大宝。
    “是你做的吗？”
    大宝摇了摇头。
    “姜姐姐，可是有什么不妥吗？”
    姜昭寧垂下眼帘，视线落在碗中那清亮的面上。
    “没什么不妥。”
    她的声音很低，带著一丝自己都未曾察觉的颤抖。
    “只是觉得味道很熟，很像我母亲做的。”
    话音刚落，门外突然响起了一阵脚步声。
    一个中年妇女走了进来。
    她的头髮有些枯黄，但梳理得整整齐齐，一身布衣也洗得发白，整个人却透著一股利落的精气神。
    “昭昭，还能吃出来我做的味道，为娘真是开心。”
    姜昭寧猛地抬起头。
    看到来人的那一刻，她整个人都僵住了。
    就是她的母亲。
    乾净的泪水毫无徵兆地从眼眶中滚落，一颗接著一颗，砸在陈旧的木桌上。
    她只好呆愣愣地立在原地，嘴唇翕动，却发不出任何声音。
    “母亲。”
    这一声，喊得委屈至极。
    她整个人蜷缩著，那副模样，像一只被雨淋透又被主人丟弃的猫，楚楚可怜。