萧启之三两口便吃完了麵条，连汤都喝得一乾二净。
    “昭昭，谢谢你记掛本王。”
    姜昭寧將碗筷收了起来，走到门外交给了侍卫。
    她並没有立刻离开书房，反而是走到了萧启之的身后，拿起墨锭，开始为他磨墨。
    墨块在砚台上发出沙沙的轻响，规律而安寧。
    萧启之转过头，看到她格外温柔的侧脸，眸光微动。
    “你今日，似乎有些不一样。”
    姜昭寧身体微微一僵，隨即只是淡淡一笑，“定是王爷累了。”
    她只是想著自己快要离开了，想要多见见他罢了。
    也算是跟自己的过去，做个道別。
    她没有追问沈烟的情况，只是轻声道：“王爷，可要下棋？”
    闻言，萧启之像看怪物一样地看著她。
    两人之间每每谈及下棋，她都逃得比兔子还快。
    只不过，今日他也没有閒心下棋。
    “不了。”
    萧启之伸手摸向怀中，取出了一枚玉牌。
    “昭昭，你看这个是什么。”
    姜昭寧转头一看，瞳孔微微收缩。
    这竟然是她原先亲手摔碎的玉牌？
    她接过玉佩，放在手中仔仔细细地观察。
    玉质温润如玉，確实与她那块是同一块料子。
    “王爷，这玉牌……你是怎么修好的？它不是已经碎了吗？”
    萧启之眉眼一挑，並未回答这个问题。
    只是从她手中拿起玉牌，“本王给你戴上。”
    姜昭寧的眉眼弯成了月牙，唇角控制不住地上扬，眼底的笑意清澈又明亮。
    她顺从地低下了头。
    髮丝垂落，划过他微凉的指尖。
    她带著几分狡黠说道：“如此，多谢王爷了。”
    玉牌重新掛在了她的脖子上。
    玉石贴上温热的肌肤，带著一种奇异的安抚感。
    萧启之神情郑重，带著一种他自己都未曾察觉的虔诚。
    “希望这玉牌，能护你周全。”
    闻言，一股暖流，瞬间涌遍了姜昭寧的四肢百骸。
    隨后，她做了一个大胆的举动。
    她微微踮起脚尖，凑上前去。
    在他的额头上，轻轻的，印下了一个吻。
    柔软的唇瓣一触即分，带著一丝凉意与淡淡的香气。
    萧启之直接定住了。
    他整个人都僵在了原地，连呼吸都停滯了一瞬，只有眼睫在剧烈地颤动。
    几息之后，一种陌生的、汹涌的喜悦，从他心底最深处滋生出来，迅速蔓延至全身。
    那僵硬的身体仿佛被暖流融化，四肢百骸都变得轻飘飘的。
    姜昭寧摸著胸前的玉牌，將它小心地塞进了自己的衣襟里。
    “王爷，奴婢三日后想去寒山寺上香。”
    萧启之这才回过神，声音里还带著一丝不易察觉的喑哑。
    “为何想要去上香？”
    姜昭寧垂下眼帘，长长的睫毛掩盖住眸中的情绪。
    “想要为王爷祈福。”
    “希望王爷能够风调雨顺，平安喜乐。”
    萧启之点了点头，“届时，本王让陌书护著你。”
    姜昭寧料到他定会派人，她只是淡淡道：“陌书是你的贴身侍卫，京中定有不少人认识他。”
    “王爷，让陌书暗地里跟著吧，省得惹出是非。”
    “好，昭昭说什么都好。”
    姜昭寧鼻子一酸，眼角微微湿润。
    怕他看出来异样，直接低下了头，心里却五味杂陈。
    “王爷往后定能平安喜乐。”
    ……
    澜烟阁中熏著清苦的药香，混著沉水香的味道，一丝一丝钻入鼻腔，沉闷得让人喘不过气。
    镇北侯站在窗边，背著手，高大的身形將窗外唯一的光线都遮蔽了。
    他没有看病榻上的沈烟。
    如今没了萧启之在一旁，他脸上那点虚假的温和早已撕得粉碎。
    镇北侯面色铁青，收紧了下頜，“真是个废物。”
    冰冷的声音，没有一丝温度，重重砸在沈烟心上。
    “这么久了，连萧启之的心都抓不住。”
    “本侯要你何用？”
    “若是完不成这个任务，就滚回府去，以后相夫教子，不要出来丟人现眼。”
    话音刚落，镇北侯缓缓转过身，那双鹰隼般的眼睛里满是毫不掩饰的鄙夷与失望。
    沈烟脸色愈发苍白，几乎要与身下的被褥融为一体。
    双手猛然收紧，指节因用力而泛出青白色。
    丝滑的锦缎被她攥出褶皱。
    “爹爹，此事跟女儿没有关係。”
    “萧启之的心，已经被另外一个女人占据了。”
    “所以，不是女儿无能。”
    镇北侯的脸色沉得能滴出水来。
    他胸膛剧烈起伏了一下，压抑的怒火终於找到了出口。
    “废物！”
    沈烟的肩膀微微一颤。
    一抹浓重的委屈涌上眼眶，她却倔强地忍住了，没让泪水掉下来。
    脑海中，不期然就想到了魏嬤嬤。
    若是魏嬤嬤在此，定会护在她身前，替她周旋几句。
    心底一阵尖锐的恼怒翻涌上来。
    究竟是谁？
    究竟是谁在背后把那件事告诉了魏嬤嬤。
    明明已经藏了十几年的事情，竟然就这么被挖了出来。
    简直不可思议。
    沈烟的脑海中，一个名字一闪而过。
    姜昭寧吗？
    目前为止，只有她的嫌疑最大。
    一缕狠毒的光芒自沈嫣眼底深处掠过，快得无人察觉。
    她抬起头，迎上父亲的怒视。
    “父亲。”
    “一个男人的心中住进了一个女人，便再也容不下旁人。”
    “若是父亲还想要利用我来控制萧启之，我们就得从长计议。”
    她的声音恢復了冷静，带著一丝阴冷的算计。
    “但是第一步，一定要让这个女人，变成一个死人。”
    镇北侯从鼻子里发出一声冷哼。
    “这还需要你说？”
    “本侯定会亲自要了她的命。”
    沈烟的嘴角，勾起一个微不可查的弧度。
    “姜昭寧的命可不好取，启之哥哥护得可紧了。”
    “爹爹，若是想除去那贱婢，定要神不知鬼不觉。”
    镇北侯的眼中闪过一丝不屑的冷笑。
    “他翻不出为父的手掌心。”
    “这个女人，本侯可以帮你除掉。”
    “但是萧启之这个人，你要儘快给本侯抓住。”
    沈烟点了点头，“自然。”
    “萧启之看似无情无义，可若是进了他心里的人，他便会珍之爱之。”
    “女儿在他生命临危之时悉心照料，光凭这一点，天下所有女人都比不过我！”