闻言，姜昭寧低下了头，掩去了眼底的情绪。
    心头微微泛起了酸意。
    明明听到了这样的话，她应该开心。
    可她的心中却始终好似压著一块大石头，闷闷得异常难受。
    姜昭寧知道，当她的心感到难受时，那必定是有问题的。
    看著眼前的男人，她的心有些累了。
    她只淡淡地说道：“奴婢信王爷。”
    萧启之放开了她的手，眉眼一挑。
    “昭昭，陪本王下盘棋吧。”
    闻言，姜昭寧的脸上显出几分为难。
    “王爷，这段日子奴婢一直都很乖，为何要用下棋来折磨奴婢？”
    萧启之有些瞠目结舌，反问道：“与本王下棋，是一种折磨？”
    姜昭寧重重地点了点头。
    “王爷，您不知道您的棋路吗？”
    “我跟您下棋，还能有活路？”
    “明明是必死的局，我为何要跟您下？”
    “我就不能掀开棋盘，直接走人吗？”
    一连的质问说得又快又急，就差跳起来咬人了。
    萧启之好整以暇地看著她。
    她棋艺已经不错了，出去跟別人对弈定能贏。
    只不过遇到的是自己而已。
    他只是淡淡一笑。
    “若不然，本王让著你？”
    姜昭寧一字一顿：“不必，奴婢不稀罕。”
    萧启之嘴角勾起一抹势在必得的笑意，
    双臂抱在胸前，慢条斯理地开口。
    “岭南之地，虽然天气並不像京城这般严寒，可若是能顿顿有肉，身体也定然会更加康健。”
    “你说呢？”
    姜昭寧猛地瞪大了眼睛，有些不可置信地看著他。
    慢慢地，她的眼里浮现出了一丝光亮，一把抓住了萧启之的手腕，声音都有些颤抖。
    “王爷，您说的可当真？”
    “若是奴婢陪您下了这盘棋，您是……可以让奴婢的母亲顿顿有肉吃？”
    流放岭南之地的苦楚，瞬间涌上心头。
    那个时候，每日一个粗糲的馒头都算是好的，新鲜的菜叶都见不到，更別说肉了。
    若是母亲能吃上肉，她就是天天被萧启之在棋盘上折磨死，那也无所谓。
    姜昭寧再次询问道。
    “王爷说的，可当真？”
    萧启之的眼里闪过一色好笑。
    心中暗自想到，当真是只有她的母亲，才是这个小东西的软肋。
    “本王从不与你开玩笑。”
    “若是你陪本王下棋，让本王开心了，本王只要从手指缝里松一松，自然可以让你母亲顿顿吃上肉。”
    姜昭寧的眼里闪过一道明亮的光。
    “口说无凭，立字为据。”
    这下轮到萧启之有些瞠目结舌了。
    他反问道：“本王的信用，有那么差吗？”
    姜昭寧已经转身去准备纸笔了。
    没多久，一份简单的契约就摆在了桌上。
    她说道：“非也非也，只是王爷这么大的恩惠，奴婢想要更加牢记罢了。”
    萧启之懒得戳穿她的小心思。
    反正，她的母亲，原本就是顿顿有肉。
    他拿起笔，大方地签上了自己的名字，还从袖中取了私章，重重地盖了上去。
    姜昭寧小心翼翼地收好那份契约，仿佛那是什么绝世珍宝。
    “王爷，奴婢执黑子。”
    虽然已经决定了要受折磨，但终归还是將主动权放在自己手中，感觉会好一些。
    她鬆开了他的手，拿起一枚黑色的棋子。
    目光微微闪动，起码要贏一把！
    毫无疑问，萧启之果然没有放水。
    姜昭寧输得特別悽惨。
    她与年少时相比，终究是少了一份不撞南墙不回头的执拗。
    棋盘上廝杀了五六局之后，姜昭寧率先投降。
    “王爷棋艺精湛。”
    “欺负一个小女子，算什么本事？”
    闻言，萧启之直接笑出了声。
    他轻点棋盘。
    “你的棋艺跟小时候別无二致，该练练了。”
    “无论本王设下多少次一模一样的陷阱，你该踏进去的，依旧会踏进去。”
    姜昭寧听到这话，心底不知为何漫上一丝复杂的情绪。
    他说的没有错。
    自己，確实好像一直没有长进。
    “挺难得，不错。”
    他忽然起身，伸出手，牢牢地握住了她的手。
    姜昭寧的手被他牵引著，轻轻放在了他自己的额头上。
    他的声音带著一丝不易察觉的轻颤。
    “昭昭，往后余生，皆是如此。”
    “相依相偎，永不分离，好吗？”
    姜昭寧的身体僵在原地。
    脑海中，无端出现了那个雨后初晴的日子里，带著花的少年。
    可少年的脸，却依旧模糊不清。
    她没有否定，也没有肯定。
    只是提出了一个事实，“王爷，不久之后，王府就要迎来王妃了。”
    “你难道要在这个时候，让王妃难堪吗？”
    萧启之的声音里带上了一丝急切。
    他一把抓住姜昭寧的手，攥得更紧了。
    “昭昭，你信我。”
    “本王定会退掉这门亲事。”
    姜昭寧终於有了反应，她只是淡定地摇了摇头。
    “这门亲事，是圣上所赐。”
    “想要退掉，哪有那么容易？”
    萧启之眼里闪过一丝势在必得的光。
    他淡淡开口。
    “本王说可以做到，就一定可以做到。”
    “昭昭要做的，便是等待。”
    姜昭寧默然地点了点头。
    下一刻，一个温热的触感，轻轻落在了她的手背上。
    她低头一看，竟然是萧启之的唇，珍而重之地吻上了她的手背。
    姜昭寧的心，因为这个轻柔的吻，已经不受控制地狂跳起来。
    不知为何，心底滋生出一种陌生的喜悦。
    这种喜悦，说不清，道不明。
    但是却真实存在。
    姜昭寧拆了髮髻，洗漱之后，一夜无梦地上了床。
    梦里面，只觉得周身都是甜的，像是被泡在了蜜罐里。
    突然，一阵急促的敲门声划破了深夜的寂静。
    “姜姑娘，快醒醒！”
    姜昭寧一开始以为是做梦，但那声音鍥而不捨。
    她睁开了眼睛，仔细分辨了一下。
    是陌书的声音。
    她眼里闪过一丝意外，心跳开始变得混乱。
    她打开门。
    “陌统领，这么晚了，有什么事吗？”
    陌生的神情异常严肃，整个身体都透著一股紧绷的拘谨。
    他的双肩绷成一条直线，目光直直地看著地面，不敢与她对视。
    “姜姑娘，王爷有请。”