“不想查下去？”
    赵元澈微微挑眉。
    “想。”
    姜幼寧垂下长睫，咬了咬唇瓣。
    她没什么底气，担心他不肯。
    若他阻止，她就算找锦绣商行去查那男子，恐怕也查不出什么来。
    她又没有別的人可用。
    “想，却不知道该怎么做？”
    赵元澈望著她。
    “她毕竟是你的母亲。你肯让我查么？”
    姜幼寧看了看他，鼓足勇气小声问了出来。
    “担心我拦著你？”
    赵元澈问她。
    “嗯。”
    姜幼寧老老实实点点头。
    她承不承认，他都能猜到。不如乾脆点承认算了。
    “那为何不问一问我？我之前是怎么教你的？”
    赵元澈又问。
    姜幼寧眨眨眼，低头不说话。
    他说，凡事不管有没有希望，都要试一试。
    或许，就成了呢。
    她又將这个给忘了。
    “主子。”
    此时，外面传来清涧的敲门声。
    赵元澈抬手放下床幔遮住她，才吩咐道：“进来。”
    姜幼寧靠在床头。看著床幔落下，眼前光线昏暗，瞧不见外面的情形。
    但能听到清涧进来的脚步声，似乎是在桌前摆饭。
    他方才言辞里不见喜怒，也看不出情绪。
    她到这会儿也没看出来，他到底肯不肯让她追查韩氏的事？
    “主子吩咐的，已经查到了。”
    清涧轻声道。
    “怎么说？”
    赵元澈问。
    姜幼寧心中好奇，不由侧耳倾听。
    清涧稟报导：“清流带人去查过来。那矮屋子里住著的是一个鰥夫，姓孙，无父无母，五十来岁，独自生活。”
    姜幼寧听著他的话，不由自主地睁大了眼睛。
    赵元澈居然已经让清流带人去查过了孙鰥夫？
    这么说，他不仅不反对她查韩氏，还支持她？
    她心下一喜，又生疑虑。
    他对韩氏，他的生母都这样无情，对她就更不必想……
    “你可还有什么要问的？”
    赵元澈嗓音清冽悦耳，打断了她的思绪。
    姜幼寧回过神来。
    她看不到床幔外的情形，却能听出来他是在问她。
    她有些羞愧。
    他在帮她，她却在胡乱揣测他，实在是没良心。
    她迅速整理思绪，出言问道：“那孙鰥夫是做什么的？”
    “他没有正当的事情做。”清涧回道：“平日里只靠给人打零工养活自己。算是没家没业，孤寡一人。”
    “那以前呢？还是说他几十年一直是这样过的？”
    姜幼寧沉默了片刻，又出言问。
    “这个，只打听到大致，没有太详细。”清涧解释道：“孙鰥夫原先……应该是二十年前，不知在哪家府上的马厩做杂役。后不知如何便不干了，出来之后东一榔头西一棒的打零工，廝混到如今。”
    “那……”
    姜幼寧迟疑了一下，才问了出来。
    “有没有打听到他和母亲之间，有什么关联？”
    既然赵元澈支持她查这件事，那她就问个明白。
    “这个，属下没有打听到。只是听闻胭脂水粉铺的掌柜的陈娘子偶尔会去他那处，但並不频繁。”
    清涧回她的话。
    “那陈娘子呢？你们有没有查过她，看看她知道多少？”
    姜幼寧又问。
    “属下这就派人去查。”
    清涧应道。
    姜幼寧怔了怔。
    她並没有吩咐清涧的意思，只是问一问。
    没想到清涧会这么回答。
    赵元澈也没有反对。她自然是求之不得的。
    “主子和姑娘没有別的吩咐，属下便退下了。”
    清涧再次开口。
    “等一下。”
    赵元澈出言叫住他。
    姜幼寧心提了起来，纤细的手指不由自主攥起。
    他叫住清涧，不会是要反悔吧？
    “这件事情，你不必管了。”赵元澈朝清涧开口。
    “是。”
    清涧应下，退了出去。
    姜幼寧听到门合上的声音，心中一阵失落。
    她鬆开手，丧气地垂下眉眼。
    他终究还是不肯帮她。
    眼前忽然一亮。
    赵元澈挽起床幔，掛在帐鉤上。
    姜幼寧微撅著唇瓣，没有抬眼。
    不想看他，出尔反尔的人。
    “你要不要再吃些东西？”
    赵元澈垂眸问她。
    “不了。”
    姜幼寧摇摇头，拉过锦被便要躺下。
    “怎么又不高兴了？”
    赵元澈將她从被子里拔了出来。
    姜幼寧心里一酸，眼圈一下红了。却推开他不肯说话。
    他要么最开始就拦著，不让她查这件事。
    要么就让她查个彻底。
    这样让人去查了一半，又不肯帮她往下查了。是什么意思？
    “我本打算將清澜给你用。怎么，你还是想用清涧？”
    赵元澈长指挑起她的下巴。
    姜幼寧闻言倏地睁大雾蒙蒙的泪眼看他。
    “不是。”
    她脱口回他。
    原来，他不是说话不算数，而是想换清澜给她用。
    她误会他了。
    有清澜可用已经很好了。
    清涧是他每日贴身用著的人，早用得顺手了。她不会那般得寸进。
    “那又委屈什么？”
    赵元澈揩去她眼角的泪珠。
    “没有。”
    姜幼寧自觉有些过意不去，低头擦了眼泪。
    “陪我吃点？”
    赵元澈瞧她。
    “好。”
    姜幼寧一口应下，下床靸了鞋走到桌边坐下，又殷勤地给他倒茶。
    赵元澈瞧在眼里，暗暗好笑。
    他给她披上衣裳，才在桌边坐下，盛了粥递给她：“这回你想要几个人？”
    “两个就够了吧。”
    姜幼寧想了想。
    只是打听一些消息，並不用同人动手。
    她也不太贪心。
    他的人一个顶十个，查孙鰥夫，两个人的確够用了。
    赵元澈没有说话。
    姜幼寧吃了两口粥，又看他：“要我把接下来怎么做，说给你听吗？”
    他一直教她做事情。她已经养成了凡事先问问他的习惯。
    还有就是她打心底里不太自信，不经过他的確认，她总怕自己將事情办砸了。
    “不必，你自己看著办。”
    赵元澈语气淡淡。
    姜幼寧点点头，没有说话。
    她也的確该独自锻炼锻炼，不能总是依赖他。
    要不然，將来离开上京，她怎么带著芳菲和吴妈妈好好生活？
    “別再动离开的心思。”
    赵元澈忽然出言警告她。
    姜幼寧心一跳，强自分辩道：“我没有想。”
    他难道真能一眼看穿她的心思？
    怎么她才这样想，他便警告她了？
    放下碗筷，两人各自洗漱。
    姜幼寧拉开被子。
    赵元澈在身后问她：“汤药吃过了？”
    “天黑前就吃了。”姜幼寧回他，很自然地上了床。
    赵元澈在床外侧阑干上靠下，伸手將她揽在怀中，目光落在床里侧的画本子上。
    “別总看这个。得空选些诗词文集看看。”
    他揉了揉她浓密柔软的髮丝。
    “好。”
    姜幼寧乖顺地偎依在他怀中。
    有大夫三个月不能同房的话，她是不太怕他了的。
    赵元澈垂眸望著她明净莹白的脸儿，唇角抑制不住勾了勾。
    他低头，在她额头上轻轻吻了一下。
    姜幼寧红了脸钻进被窝中。
    她是害羞，也是抗拒。
    不敢面对这样的他，怕自己陷进去，再也上不来。
    一早，姜幼寧睁眼时，身旁空空如也。
    她伸手摸了一下，赵元澈躺的那一侧凉凉的，他走了应该有一会儿了。
    “姑娘，清澜来了。”
    馥郁进来报信。
    姜幼寧披了斗篷站在廊下，吩咐清澜：“你们两人轮流盯著孙鰥夫，一个白天一个黑夜。不必靠近他，只看他每日做了什么，与什么人有往来，回来告诉我就行。”
    “是。”
    清澜应声去了。
    “姑娘，摆早饭了。”
    芳菲提了食盒回来。
    “不用摆了，你和吴妈妈吃吧，我跟馥郁我出去一趟。”
    姜幼寧想了想，吩咐她。
    昨晚赵元澈叫他多看些诗词文集，她这里是没有的。
    他不在家，她也不好去他书房胡乱拿书册，万一碰了什么不该碰的东西呢？
    还是去书局买几本吧。
    就算是不看，拿回来做做样子，也让他心里舒坦些。
    毕竟，他给了她清澜用。她怎么也得哄著他一些。
    “姑娘去哪儿？到街上用早饭吗？”
    芳菲不由得问。
    “我去买几本书，顺便在街上吃。”
    姜幼寧回她。
    芳菲应声去了。
    ＊
    万卷书局离书院近，学子眾多，这个时辰有几分繁忙。
    姜幼寧也不急，她在书架前隨意翻了几本书。
    诗句用来欣赏，自是极美的。但可能是她文学造诣不够，还是觉得画本子好看。
    她正要將手中的诗集放回去，重新选一本厚的带回去。
    “阿寧，那本不適合你看。”
    姜幼寧闻声转头看过去。
    杜景辰站在三步开外的地方，身后是书册摆放整齐的书架。他没有著官服，青衫素净，手里捧著一叠刚包好的书。
    他大约是来取东西的，没想到会在这儿遇上她，面上有著意外与惊喜，脸色泛红。
    他的样貌，实则出色。唇红齿白，眉目如画。只隨意站著，便是一翩翩君子，温润清雅。
    姜幼寧第一反应，竟想看看左右。她害怕赵元澈突然过来。
    反应过来之后，她敛衽行礼。
    “杜大人。”
    “上回……”
    杜景辰看著她，欲言又止。
    他想问上次赵元澈將她截回去，没有將她如何吧？又担心她难堪，话问不出口。
    “我没事，谢谢杜大人关心。”
    姜幼寧弯眸朝他笑了笑，但不曾上前。
    她不敢了。
    谁知道这周围有没有赵元澈的眼睛？
    杜景辰目光落在她手里那本书上，温声道：“这本是坊间杂编，辞意粗浅，里头还有错字。姑娘若想消遣，不妨看这个。”
    他说真的，从书架上层抽下一本，递过来。
    姜幼寧接过，垂眸看去。封面上写著《古今贤文》四个端正的楷字。
    再翻开看，里头字大行疏，每一页上方还有小字注释。
    “这套是给孩童开蒙用的。”杜景辰解释道：“字句浅白，注释详尽，阿寧若是……”
    他说到这处，忽然顿住。
    下半句“我可以教你”咽了下去。
    他哪有这个机会呢？
    姜幼寧不由抬眸看他。
    杜景辰脸色更红，低头道：“阿寧若喜欢，可以带回去看看。”
    姜幼寧低头翻著书页，一时没说话。
    若说不感动，那是假的。
    在赵元澈没有教她读书认字之前，她大字不识几个。
    確实从来没有人像杜景辰这样细致体贴，教她从孩童开蒙的书看起。
    “我都买了吧。我还有些事，就先走了。”
    姜幼寧不忍心拂了他的好意，將诗集和《古今贤文》抱在怀中，朝他点了点头。
    她不敢和杜景辰久待，怕赵元澈知道了又发疯。
    正是用清澜的时候，可不能惹恼了赵元澈。
    “阿寧慢走。”
    杜景辰看著她走向柜檯边，嘆了口气，目光逐渐黯淡。
    姜幼寧捧著书册，走出书局。
    却意外看到杜景辰抱著几册书，站在那处。
    “杜大人。”
    姜幼寧硬著头皮走上前同他打招呼。
    她跟做贼似的，乌溜溜的眸子左右转著。生怕被谁瞧见了，去告诉赵元澈。
    “那本书是一套的。”杜景辰將手中的三本书册递过来：“阿寧要学，將这些也一起带回去吧。”
    姜幼寧怔怔地看著那几本书，没有伸手去接。
    杜景辰真的很好。
    倘若赵元澈没有对她那样……
    罢了，她已经不配了。
    杜景辰也不催她。只是拖著那几本书在她面前，默默看著她。
    书局门前人来人往，有人从他们身边经过，好奇地看一眼，又匆匆走开。
    “那就多谢你了。”
    姜幼寧回过神来，垂下眼帘伸手接过。
    “圣上让我留任上京。阿寧有什么不懂的，可以积攒起来，有机会我教你。”
    杜景辰笑起来。
    他生得好看，笑容又是发自內心。像雨后放晴的天光。
    “好。”
    姜幼寧应了，屈膝朝他一福。
    却听他低声道：“我在外地置了宅子与几亩薄地，阿寧若用得上，也可和我说。”
    姜幼寧动作一僵，不由抬眸看他。
    他这话是说……
    他已经准备好了，要助她逃跑吗？还是说，他让她跟他私奔？
    “不，不了。”
    姜幼寧摇了摇头。
    不管杜景辰是怎么想的，她都不会答应这件事。
    以赵元澈的手段，杜景辰买宅子置地不一定能逃出他的眼睛。
    她可不想再次被赵元澈抓到。更不想连累杜景辰。
    杜景辰没有说话，只是望著她。
    “我先走了。”
    姜幼寧同他说了一声。
    上了马车，她才发现。他送给她的最上面那本书册的扉页中，夹著一张素笺，上头写著一行小字。
    “读书如识人，慢慢来。”
    姜幼寧捏著这张素笺，看了很久。
    杜景辰站在原地，看著她的马车轆轆向前，逐渐消失在喧囂的街市中。
    良久，他都没有动。
    镇国公府四姑娘赵思瑞躲在暗处，看著这一幕。圆圆的肉脸上满是恨意，手里的帕子也拧成了麻花。
    她知道杜景辰喜欢万卷书局。
    从杜景辰回京之后，她几乎每日都来万卷书局门口，就为了能看他一眼。
    十次倒有三四次能见到他。
    她越看杜景辰越是喜欢。想到自己曾和他定过亲，更是难以压制心中的激动。
    只可惜，那门亲事毁了。毁在姜幼寧手里。
    该死的姜幼寧，到如今还在勾引杜景辰。
    看杜景辰对姜幼寧依依不捨的样子，这两人只怕好事近了。
    “嘶——”
    她想到姜幼寧嫁给杜景辰的情景，便觉得心里头有一万根针扎过，又痛又恨。气怒之间，她撕破了手里的帕子。
    “姑娘，咱们回府去吧……”
    婢女素心站在她身后，欲言又止。
    她何尝不知姑娘的心思？可杜景辰是探花郎，如今在朝中虽然官职不高，但也算是步步高升，前途无量。
    加上杜景辰样貌出眾。上京应当有不少人家看好杜景辰，不知哪日就娶了大家千金了。
    姑娘实在不必和姜幼寧置气。
    她们一个养女，一个庶女。在她看来，都不太可能嫁给杜景辰。
    此时，杜景辰也终於回过神来，转过身缓步离去。
    赵思瑞盯著杜景辰的背影，直至他没入人海之中，这才抬步往回走。
    她將手里的帕子撕了又撕。
    无论如何，她一定要设法嫁给杜景辰。
    哪怕不成，她也要一试。这般下去，她非要疯了不可。
    她绞尽脑汁，苦思冥想一路，终於有了主意。
    一回府，她便直奔赵铅华的院子。
    赵铅华和康王的婚宴，定在年后。她平日跟著赵铅华鞍前马后没少討好，如今赵铅华成了准康王妃，总该起些作用。
    “三姐姐这会儿梳妆，是要出门吗？”
    赵思瑞进了赵铅华的闺房，肉乎乎的脸上堆起憨厚討好的笑。
    她跟著赵铅华时，一贯是这样笑的。
    別看她面上笑著，心里却仔细地很。赵铅华不喜康王年迈又好色，却又喜欢康王妃的威风。近来有些喜怒无常。
    她须得时时提防，不能说错半句话，否则別想利用赵铅华达成自己的目的。
    赵铅华正坐在梳妆檯前，对著铜镜抿著口脂。
    她瞥了一眼铜镜里的赵思瑞，没有说话，倒也没有不悦。
    赵思瑞身形丰腴，看著又高又壮。站在她身后，更衬得她貌似天仙。
    “三姐姐真好看。”赵思瑞看穿她的心思，故意將大脸往前贴，嘆了口气道：“有时候，我真羡慕三姐姐，还有姜幼寧。”
    “你羡慕她什么？”
    赵铅华听见姜幼寧的名字就来气，更何况赵思瑞居然还拿姜幼寧和她相提並论？
    她將手中的口脂花片摔在梳妆檯上，扭头瞪著赵思瑞。
    今儿个赵思瑞不给她个合理的解释，她就要赵思瑞好看！
    “三姐姐別误会。”赵思瑞连忙低头，小声道：“我是羡慕她一介养女出身，都还有人日日惦记。不像我，怎么也是镇国公府的庶女，却无人看得上。”
    她越说头垂得越低，一副黯然神伤的模样。
    “什么意思？谁又看上姜幼寧了？”
    赵铅华听出点滋味来。
    她迫切想知道，赵思瑞口中的人是谁？
    肯定不是瑞王，瑞王对姜幼寧有意的事，她们都知道。私底下不晓得说了多少回了。
    也曾猜测姜幼寧为何不同意嫁给瑞王。最后的结论是姜幼寧嫌弃瑞王给她的不是正妻之位。
    赵铅华慢慢也鬆了口气。
    姜幼寧这样不识好歹，正好合她的心意。
    她就不想赵铅华嫁给瑞王。
    现在，又冒出个什么人来了？
    “是……我还是不说了吧……”
    赵思瑞手攥著衣摆，红著眼睛支支吾吾的，说不出口似的。
    “你到底说不说？不说我让人掌你嘴！”
    赵铅华可没什么耐心，当即威胁她。
    “是杜景辰，杜大人……”
    赵思瑞像是被她嚇住了一般，说了出来。
    “他不是外放了吗？”
    赵铅华皱起眉头，问了一句。
    “年下回来述职。听说，被陛下留京任用了。”
    赵思瑞一边说一边打量她的脸色。
    “不必理会。”赵铅华不以为然，又开始对著镜子照自己的脸：“姜幼寧连瑞王侧妃的位置都看不上，那杜景辰不过是个小小六品官，姜幼寧怎么可能愿意嫁给他？”
    姜幼寧就是个眼高於顶的。她等著看姜幼寧以后的落魄下场。
    “我原先也是这样想的。”赵思瑞先是顺著她的话说，而后才话锋一转道：“但我今日去集市上，恰好看到他们二人私下见面。杜大人还给姜幼寧送的东西，两个人情投意合，临別时依依不捨的……”
    她將今日所见添油加醋地跟赵铅华说了一遍。生怕赵铅华不动心思，又补充了几句。
    “三姐姐可別瞧不起杜大人。姜幼寧是多精明的人？怎么可能选错人？杜大人现在官职虽然不高，但三姐姐可別忘了，他可是探花郎。只外放了大半年，就回京任用，足见陛下对他的信任和重视。这样的人，再给他几年时间，必然也和大哥一样，前途不可限量。”
    这一番话，倒是她的心里话。她很看好杜景辰的前程。这也是她一直迷恋杜景辰的原因之一。
    “姜幼寧一个养女，也配？”赵铅华果然被她说出火气来：“我绝不会让她得逞。”
    “他们都已经私下往来了，还有谁能阻止？”赵思瑞故意露出一脸茫然。
    “不要脸皮。私下往来就能成亲吗？我就给杜景辰找一个妻子。”赵铅华坐直了身子。
    她很快就是康王妃，这点主还做不得吗？
    “找谁？”
    赵思瑞不由凑近了些。
    赵铅华盯著她的脸，忽然笑起来：“赵思瑞，你是不是拿我当傻子？”
    “三姐姐说笑了，我怎么可能……”
    赵思瑞脸色一变，矢口否认。
    “我记得，你对杜景辰的心思可不一般。你是想让我提你吧？”
    赵铅华挑了挑眉头，审视地望著她。
    “三姐姐真是明察秋毫。”赵思瑞扑通一声朝她跪了下来：“我错了，不该在三姐姐面前耍小心思。”
    她应变极快。
    眼见赵铅华识破了她的计谋，当即跪下，两句话便將赵铅华捧得高高的。
    赵铅华眼角眉梢之间皆是得意，垂眼看著她：“帮你也可以。我现在的问题是，等我出嫁那日，你能为我添什么妆？”
    她趁机敲诈起赵思瑞来。
    “我把我姨娘给我的那块玉璧添给三姐姐。”
    赵思瑞咬咬牙开口。
    那是她姨娘祖上传下来的宝贝，赵铅华从小就想要那块玉璧，打了这么多年的主意。
    罢了，只要那块玉璧能换来和杜景辰一辈子的情缘，就算值得。
    “起来吧。”
    赵铅华这才算是满意，老神在在地理了理裙摆。