顺天知府郑道远暴毙的消息，在翌日一早就传到了任宅。
    还是由余琅亲自登门告之。
    而在余少卿登门之前，管家任丛也刚带来一则侯府消息。
    中书侍郎穆錚於一早便拜访了仁宣侯府。
    任瑄派人来问，小侯爷是否也要回去一趟。
    两件事同时撞上，似是“不谋而合”，却又透著蹊蹺。
    略一思忖之下，任风玦还是推掉了前者，让任丛回话，今日暂且不回，改日再登门拜访。
    眼下更重要的，是郑道远的死。
    他正急著要出门，然而，刚要上马车时，又想起一事。
    “稍候，我先去一趟东院。”
    余琅不知“七日约定”之事，见任风玦急匆匆往东院客房去，不由得向阿夏打趣道：“你家公子何时起，竟与夏姑娘关係如此亲密？出门前都要报备？”
    阿夏一噎，不知该怎么答。
    暗自想了想，这话也不无道理。
    小侯爷对这位夏姑娘確实是上心的。
    任风玦一口气走到院门口，却迎面看见夏熙墨与顏正初並肩而来。
    看样子，二人这是要一同出门去。
    “夏姑娘。”
    见到他，夏熙墨也有一丝意外。
    任风玦又问：“二位这是要一同出去？”
    “嗯。”
    她淡应一声。
    一旁的顏正初张了张嘴，正要开口说些什么，却被夏熙墨打断：“这事不必说与不相干的人听。”
    “……”
    任风玦后知后觉，自己如何就成了“不相干”的人？
    心下掠过一丝不满。
    夏熙墨问他：“有事吗？”
    任风玦很快调整过来：“今日本是要兑现七日前的承诺，但眼下有一桩案子急需我去处理，所以，此事可否再稍缓两日…”
    “嗯。”
    夏熙墨倒应得爽快，又问他：“还有吗？”
    任风玦原本也想跟她提一提鄢县柳氏之案，但话到嘴边，又莫名咽了下去。
    “无事。”
    夏熙墨看了他一眼，那眼神里似乎也多了几分探究，好似已感受到他情绪中的异样。
    但最终，她也只是神色淡然地点了一下头。
    任风玦再回到马车时，余琅一眼就看出了任大人神色有些不对。
    那感觉，倒像是在夏姑娘那里吃了瘪…
    该不会是吵架了吧？
    但转念一想，又觉得不对，这两人的性子，怎么看都不像是能吵起来的…
    他正想著怎么问话才合適，任风玦倒先开口了。
    “余少卿是不是忘了有什么事要说？”
    余琅几乎脱口而出，“啊对，正想问您是不是跟夏姑娘闹彆扭了。”
    “……”
    任风玦凉凉地看了他一眼。
    眼风里都感觉有刀。
    余琅这才想到自己忘了正事，连忙改口：“下官失察，任大人恕罪！”
    说著，他才轻咳一声，说起了郑道远在书房中暴毙之事。
    尸体是在子时左右，僕人进房更换茶水时发现的。
    “那僕人说，郑知府自入夜后便一直在书房中，中途也只有幕僚卢贤进去过一次。”
    “后来房中一直没有动静，也並未听见知府要茶，僕人不敢擅自进去，直到过了子时，夜深了…”
    “僕人不得不主动上前询问，只是唤了几声也无人应，但窗边確確实实有一道人影在。”
    “僕人觉得不对劲，推门而入，结果，这郑知府就坐在书案边，面朝书架，已七窍流血而亡。”
    听到这里，任风玦也吃了一惊。
    “又是七窍流血？”
    余琅应了一声，又疑惑道：“任大人的意思是，京中最近还有类似的案子？”
    任风玦点头，“昨日在东市街巷后，发生了一起，而且…”
    “这两起案子还隱隱有些关联。”
    余琅面色一变，“竟还是连环杀人？”
    “不仅如此，还与半年前的一桩旧案有关。”
    “啊？”
    案件牵扯太多，让余少卿一时之间都不知该从何捋起…
    任风玦便又从头到尾，与他梳理了一遍事情的经过。
    待余琅了解清楚后，郑道远的府邸也就到了。
    关跃正侯在府门前，见到任侍郎的马车，连忙迎了上来。
    任风玦问：“刑部那边如何？”
    “大人猜得没错，昨晚確实有『鱼』上鉤。”
    “那杀手被关入刑部大牢，还没来得及审，便招了。”
    “確实是郑道远，怕事情败露，想要杀人灭口。”
    任风玦神色淡然，显然都在预料之中，又问：“李阿达家中情况如何？”
    关跃说道：“都已提前安置了，无一人伤亡，还捉了两个活口。”
    对此，任风玦才稍稍展眉。
    “走吧，进去看看情况。”
    府內幕僚卢贤已被作为“疑犯”，銬在厅中听候发落，下人们胆战心惊跪成一排。
    而知府夫人王氏正在婢女搀扶之下，哭得难以自持。
    但隨著任风玦的到来，正厅內，却瞬间安静了下来。
    王氏抽抽噎噎，“任大人，你可一定要…抓到凶手，为我夫报仇啊。”
    任风玦朝她微微頷首：“夫人节哀。”
    那卢贤看到任风玦的身影，腿脚软了软，立即跪在地上。
    “任大人明鑑，知府大人的死，与我绝无关係啊。”
    任风玦没应声，而是挑了一张离他最近的椅子，坐了下来。
    管家亲自上前奉上茶水。
    “卢贤，昨夜子时左右，你在何处？”
    他一边问著话，目光不著痕跡在室內眾人脸上掠了一圈。
    卢贤回道：“子时左右…小人並不在府上，而是奉知府大人之命，出门办事去了。”
    任风玦又问：“办的何事？”
    卢贤知道，事情已经到了这个份儿上，隱瞒也无用。
    索性一咬牙，硬著头皮说道：“奉知府大人之命，要灭了鄢县凶杀案凶手李阿达，及一家之口！”
    此言一出，王氏脸色大变，大声斥道：“卢贤…你在胡说什么？老爷怎会吩咐你做这种事？”
    卢贤不敢与她对视，但为了替自己洗脱嫌疑，他也不敢保留，乾脆道出实情。
    “因为半年前，杀死鄢县母子三人的真正凶手，是郑知府…”
    “他让李阿达顶罪入了狱，原以为，只要凶犯执了死刑，此事…便能瞒天过海。”
    “怎料行刑之日將至，任大人忽然提审了李阿达…”
    王氏气得浑身颤抖，不顾婢女阻拦，上前就给了卢贤一个响亮的耳光。
    “你这个没良心的东西！老爷生前待你不薄，眼下尸骨未寒怎容许你这般诬衊？”