翌日清晨，天光微亮。
    楚梦桐正理著衣襟，起身欲行，脚下微动，那纤细足尖刚一沾地，腕间便猛地一紧。
    王季凌伸手扣住她的手腕，目光落在她身上，语气里带著几分篤定：
    “梦桐，你放心。羽儿的仇，朕绝不会就这么算了。”
    他顿了顿，声音带著帝王独有的底气：“朕即刻便下旨，令人去请朕的大皇兄——王少伯。”
    楚梦桐一怔，抬眸轻问：“陛下的大皇兄？”
    王季凌点了点头，缓缓开口：“他便是四大宗师之中，號称北影听风，斩龙追魂的王少伯。
    只要他肯出手，那谢小乙就算逃到天涯海角，也必定能被揪出来。便是谢灵运亲至，也未必拦得住他。”
    楚梦桐闻言，轻轻屈膝一礼，声音轻软却带著恭敬：“多谢父皇！”
    父皇？
    这一声父皇落进耳里，王季凌只觉浑身都舒坦透了。
    昨夜缠绵......
    她一声声唤他父皇的画面立刻浮上来，心底那点隱秘的快意翻涌上来，暗自受用得很。
    他不等楚梦桐起身，长臂一伸便將她重新拉至身前，语气沉定又强势：
    “以后没人的时候，別再叫朕父皇了。”
    望著她惊惶的眼神，一字一顿，斩钉截铁：
    “羽儿的事一了，朕便会下旨，昭告天下，迎你入后宫，名正言顺，立你为妃。”
    楚梦桐浑身一震，脸色瞬间惨白，慌忙挣脱他的手，踉蹌著跪倒在地：
    “陛下！此事万万不可！臣、臣妾本是您的儿媳，这般行事，不合礼制，不合规矩啊！”
    王季凌抬眼看著她，忽然低笑一声，那笑声里带著帝王独有的睥睨与狂傲：“规矩？
    这万里江山都是朕的，这天下礼法，皆是朕定的规矩。朕，就是礼制，朕，就是规矩！”
    楚梦桐双膝跪地，身子微微发抖，仍颤声劝道：
    “可......可如此一来，陛下必会被天下人耻笑，被后世史书非议。”
    王季凌俯身，伸手轻轻托起她的下巴，目光带著极致的占有，慢悠悠开口：
    “朕这一生，定鼎天下，从不在乎庸人口舌，更不惧史书几笔春秋。
    朕只知道——
    朕想要的人，便该站在朕的身边。谁敢耻笑，朕便让他闭嘴。谁敢非议，朕便让他低头。
    天下人算什么？
    史书又算什么？在朕这里，朕心意所在，便是天道，便是公道。”
    楚梦桐被他这股霸道得近乎疯狂的心意震得心头乱颤，急道：
    “陛下......您这是，要把儿媳，逼到无路可退啊......”
    王季凌目光沉沉落在她身上，语气带著几分逼问：“我且问你，昨日朕，比羽儿如何？”
    楚梦桐霎时满脸通红，羞得抬不起头，一声也不敢应。
    “说，朕恕你无罪！”
    “陛下昨晚......意气风发！”
    “哈哈哈哈！”
    王季凌心底那点意气风发再也藏不住，仰头畅快一笑。
    ......
    药庐內药香清浅，华灵枢正低头细心调药，身姿温雅，气质清和。
    穆娉婷轻轻抚过自己颈间与腕上，那些狰狞的红斑早已褪去大半，肌肤重归细腻。
    她心头一暖，知晓自己已是近乎痊癒。
    她望著华灵枢温和的侧脸，轻声开口：“华公子，我身上的红斑，几乎都消了。多亏了你日夜照料。”
    华灵枢手上动作一顿，抬眼看向她，语气轻缓：
    “姑娘能痊癒，便是最好。往后，再也不必受那些苦楚。”
    说著，取过一个药囊，递了过去。
    手指不经意擦过穆娉婷的手背，一瞬轻触，两人皆是微微一怔。
    穆娉婷脸颊悄然泛红，垂眸低声道：“公子待我这般好，我一介风尘之人，实在受之有愧。”
    华灵枢望著她低垂的眉眼，声音里儘是诚恳认真：
    “姑娘何须妄自菲薄，在我眼中，你从与旁人不同。”
    穆娉婷心头一热，轻轻屈膝一礼：“多谢华公子如此抬爱，娉婷......竟不知如何作答了。”
    话音刚落，门外便传来一阵轻快脚步声，华素问拎著一篮药草进来，立刻笑著打趣：
    “穆姐姐快別跟大师兄这么客气啦！他这人啊，整天一副老气横秋的模样，照料你都是心甘情愿的！”
    华灵枢微微一笑，没有说话。
    一室静謐，唯有药杵轻敲，曖昧气息轻轻缠绕，欲说还休。
    便在这一刻，院外剑气骤起，谢小乙正踏剑自云端落下，收去木剑，缓步走入屋內。
    华素问一见他回来，立刻放下手中草药迎上前，眉眼间满是关切：“师弟，你可算回来了。
    前几日你说要下山去寻一把好剑，怎么回来还是握著大师兄给你做的这把桐木剑？”
    谢小乙指尖轻叩剑身，笑得漫不经心：
    “山下寻遍了，也没遇上合心意的，还是大师兄亲手做的木剑趁手，將就著用便好。”
    一旁碾药的华灵枢放下药杵，看向谢小乙，声音篤定：“你这几日，根本不是去买剑。”
    谢小乙挑眉，不置可否。
    华灵枢望著他，语气里带著几分兄长的认真：
    “你若真把我当大师兄，告诉我，你去了哪里，做了什么？”
    穆娉婷与华素问对视一眼，两人都猜不明白，为什么那么好说话的华灵枢，会怀疑谢小乙？
    谢小乙心中腹誹：“拿认不认大师兄来要挟我？这不是纯纯的道德绑架吗？”
    他沉默片刻，终是实话实说，语气里像在说一件寻常小事：“我去了京城。
    二皇子王羽，以及他身边的张三、李四、王五、赵六，那几个护卫，我全都杀了。”
    一语落下，满室寂静。
    穆娉婷回过神，心口一震，声音带著颤：“谢莫！你......你真把那些欺负我的人，全杀了？！”
    谢小乙望著她，认真一笑：
    “娉婷姐姐，我之前不是答应你了吗？你的病，我来治，你的仇，我来报。”
    “可是......可是......”穆娉婷望著谢小乙，满眼震骇。
    他说得这般轻描淡写，可他做的事却那般惊天动地！
    在紫金城杀掉二皇子？
    这简直就像给天捅了个窟窿啊！