“雏田，再见！”
    山中井野和春野樱回头挥手。
    “再见。”
    日向雏田轻声回应，心中涌起一种前所未有的复杂情绪。直到她们的身影完全消失在街道尽头，她才转过身，和日向清成一起踏上回家的路。
    她抱著井野送的那套时尚杂誌，边走边回想著今天发生的一切。一起逛街、聊天、欢笑……我们应该，算得上是朋友了吧。
    她这样想著，不知不觉间便回到了日向族地。
    族地內的街道规整而安静，街道上偶尔走过几个族人，步伐不紧不慢，一切都显得是那么井然有序，和以前一样。
    但这次，雏田却莫名感觉到有些压抑。
    一个年轻的分家族人擦肩而过，看到雏田立刻停下来躬身行礼：“大小姐。”
    雏田点头回应，那族人才直起身继续前行。
    是了，在这里，她不是“雏田”，而是“大小姐”。
    雏田低头看著怀中色彩鲜艷的杂誌封面，它们在这个地方里显得是那么格格不入，一股负罪感悄然爬上心头。
    “清成，”她忽然问，“我荒废了今天的修行，沉迷於这些没有意义的事情。明明还有那么多人都期待著我，你说……我是不是很自私？”
    清成思考了一下，没有直接回答她，而是说：“你知道吗？通过科学的计算，人每天要喝八杯水，每杯250毫升，一天两千毫升，一年730升。如果活六十年，就是43800升。”
    “所以…你的人生就是43800升水，加上65700顿饭，加上21900天。还有成绩、任务、工作、意义、价值、智商……对吗？”
    雏田抿著嘴唇，嘴角微微扬起：“好狡猾，你这是在偷换概念。”
    “那你告诉我，什么才是人生？”
    “就是……”她顿了顿，却没有再说下去。越靠近主宅，就越发沉默。
    终於，她告別清成，推开了主宅的门。
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    “雏田。”
    刚走进大厅，便看见日向日足端坐在椅子上，双手抱在胸前，脸上没有任何表情。
    “明天的训练量加倍，补上你今天逃课的內容。”
    他没有问雏田去了哪儿，又做了什么，只是平淡地宣布决定。
    只是，她特地一大早就偷偷离开家，未尝没有试探的心思。如今得到了答案，虽在意料之中，心头却莫名涌起一丝委屈。
    但雏田不敢反驳，只能低声应道：“是。”
    雏田转身离开，但走了两步又停了下来，回头看向日足。鼓起勇气，试探著问：“父亲大人……等边境的情况稳定后，如果可以的话，能带我去看看吗？”
    日足的表情骤然变得更加冰冷：“不行！”
    简单的两个字，却毫无商量的余地。
    但这一次，雏田没有像往常那样顺从地低下头。而是扬起脸庞，直视父亲大人的眼睛，用堪称细微却异常清晰的声音发出质问。
    “为什么？”
    “以你现在的实力，去边境又能做什么？”
    “只是……”雏田咬了咬嘴唇。
    “没有只是。”日足打断她的话，“你的实力远未够格，去边境也只会成为累赘。”
    真的是因为我太弱吗？
    一抹苦涩的弧度在她唇边绽开：“还是因为……我是宗家，所以绝不能置身於任何危险之中？”
    话音落下的剎那，雏田自己先怔住了。
    她从来没有像这样顶撞过父亲大人，更不曾像这般直白地质疑过家族的规矩。
    雏田下意识地后退半步，几乎要拔腿逃跑了，但最终还是扎根原地，惴惴不安地等待著预料中的怒斥。然而预想中的风暴並未降临，大厅里反而陷入一片令人窒息的死寂。
    是暴风雨前的寧静吗？
    过了许久，雏田才小心翼翼地抬起头，偷偷看向日足。
    日足的眼神深邃难辨，没有怒意，没有厉色，只是静静地坐在那里
    漫长的沉默之后，日足终於开口，嗓音比方才低沉了许多：“我绝不会允许你离开木叶。”
    雏田紧紧咬住下唇，一言不发。
    “还有，”日足略作停顿，“我已通知寧次，从明日起由他指导你修行，不要让我失望。”
    雏田惊愕地睁大双眼。
    “就到这里，回你的房间去吧。”日足说完便起身离去。
    通知……真是好一个轻描淡写的词语啊。
    雏田穿过走廊，暮色渐浓，府邸里的灯笼被女僕们依次点亮，昏黄的光晕在渐深的夜中摇曳。
    当她们从自己身边经过，躬身问好时，雏田会忍不住去想：
    她们真的愿意成为女僕的吗？她们觉得自己的人生是有意义吗？她们会偶尔幻想別样的生活吗？
    当回到自己房间里，一个人独处时又会想起刚才的画面：
    我在反驳父亲大人的时候，他当时在想些什么，为什么会那样看著我？
    当她翻开黑色的笔记本，望著人生模擬器几个大字时，她又忍不住质问自己：
    “明明一开始，我只是不想父亲大人去死，现在的我……怎么变得这么贪心了？”
    何时起床、何时修行、何时休息……她过去的生活都被安排得严丝合缝。直到人生模擬器降临，才在这排版紧密的日程表中撬开一点空隙。
    在那天之前，她从未有过机会说“不”，甚至连说“不”的念头都不曾有。
    同样地，分家的族人们也和她一样，没有机会说“不”，或许也没有说“不”的念头，因为他们……没有等到自己的“人生模擬器”。
    看不见未来的人，又怎么会放弃虽循规蹈矩，但胜在眼下安稳的生活呢？
    在日向一族，她从来没有听见过有哪个族人的梦想是成为火影，但在日向一族之外，每个孩子都可以笑著说“我想要成为火影”。
    井野也好，小樱也罢，至少她们都可以隨心所欲的说出来。
    就连一个才刚刚搬来木叶、连忍者都不是的普通人，经过清成的点拨后，都有权力、有勇气去改变自己的人生。
    而在日向一族，日差叔叔连选择自己生死的权力都没有，寧次哥哥没有选择是否要教导我的自由，我也没有做主今天休息的勇气……
    从诞生的那一刻起，绝大部分日向族人的命运都已经既定。他们既没有付出改变命运的行动，也没有接受命运的勇气，他们只是沉睡著。
    这就是笼中鸟。
    在这里，所有人都是笼中之鸟。