王二牛一直忍著没有打断他，直到高忠武说完，他再也忍不住向前走了一步。
    “值不值，不该由你替他们决定。
    你说黑石屯的人没人记得，可你记得。你记得你爷爷怎么死的，记得你爹身上中了十一箭，也记得屯子里埋了三百多个人。
    只要还有一个人记得，他们便不算白死。”
    高忠武抬起头。
    “而且，你没资格说值不值，你把黑山口的路线送给韃-子，让近千边军就那样不清不楚的死了，我替他们感到不值！”
    “高忠武，你口口声声说不愿那些人被遗忘，可牛大壮他们如今也埋在了黑山口！”
    “你儿子死的时候只有二十岁，牛大壮死的时候也才二十六！他家中还有一个刚会走路的儿子！
    陈老九跟了我四年，临出关前还跟我说，等这次巡边回来，便回老家把定下多年的媳妇娶进门。
    赵小川才十七岁，第一次跟著我出关，出发前偷偷把半年的餉银塞给伙房老卒，让人寄回家给他娘治病。
    还有韩顺，他死的时候半边身子都被砍开了，怀里还护著他阿娘给他做的棉手套……”
    “我从国公爷的亲兵做起，一路走到今日，看著一个又一个弟兄死在身边。他们每个人我都记得！”
    王二牛的声音越来越高，眼睛也越来越红。
    “牛大壮左边后槽牙掉了两颗，喝酒的时候总漏风。
    陈老九怕媳妇等不住，入伍了五年，写了五年家书，每一封都要找人帮他添一句，让她再等等。快了，等他立了军功便娶她。
    赵小川第一次杀人，回来吐了一整夜，第二日却还是爬上了城墙。
    韩顺最怕冷，一到冬天便把自己裹得跟头熊一样，所有人都笑话他，可夜里巡营的时候，他一次也没偷过懒……”
    “你以为只有你记得死人？
    镇远关的每一个活人，都记得那些倒下的弟兄！
    他们的名字或许不会写进史书，京城里的百姓也未必知道，可同他们一起喝过酒、一起守过城墙、一起从死人堆里爬出来的人会记得！
    他们的父母妻儿会记得！
    只要还有一个人活著，他们便不是没有名字的孤魂！”
    高忠武没有反驳。
    他只是低著头，听王二牛把那些名字一个个说出来。
    听到最后，他被锁住的双手已经不知何时紧紧攥在了一起。
    过了许久，他才抬起头，看向一直没有说话的王明远。
    “王大人，我听到你方才在外面说，那些新式火炮以后会送到每一座屯堡。
    这句话……是真的，还是为了安抚军心？”
    王明远迎著他的目光，没有躲避，语气篤定的回道：“自然是真的。”
    “不过西山如今的高炉数量有限，合格钢材也不是每一炉都能炼出来，火炮铸造以后还要反覆试射，炮手也需要训练，所以我不能保证你，这几年便能让所有屯堡都用上新炮。”
    “但只要大雍还在，只要朝廷愿意继续投入，只要那些高炉和作坊还在一日一日扩建，这件事便一定能做到。”
    高忠武盯著他。
    “那黑石屯呢？那种已经被放弃的地方，若是有一日收回，重建屯所，也会有吗？”
    王明远沉默了一下，隨后缓缓说道：“国土本就应该去守护，去经营，去一步步向外开拓，而不是遇到困难以后，先想著该放弃哪一处，牺牲哪一群人。”
    “新式火器也好，我之前向朝中提议的水泥筑关也好，做这些东西的目的，从来不是为了让朝廷有更多可以权衡、可以取捨的筹码，更不是为了让坐在京城里的人觉得，丟掉一座屯堡、几百户军户，只是地图上少了一小块地方。
    它们存在的意义，是为了让每一个大雍子民都能活得更安稳一些，让守边的將士不必再用十条命去换一个韃-子，让住在最偏远军屯里的百姓，也能知道自己的身后有一个国家，而不是只有一纸让他们死守的军令。”
    这是王明远真正的想法。
    前世那个歷经苦难、从一穷二白中一步步站起来的大国，做的便从来不是计算哪一块土地上的百姓值得救，哪一片偏远的地方可以被遗弃。
    道路要修到最偏远的山村，电线要架过最高的雪山。
    桥樑、学校、医院和粮食，也要送到那些付出再多成本，都很难从帐面上看到回报的地方。
    因为国家存在的意义，本就不该只是一张冷冰冰的帐册。
    如今他来到了大雍，纵然无法在短短几年內改变所有事情，却也想沿著这条路，一点点往前走。
    不只是镇远关，不只是黑石屯，大雍疆土內每一个被朝廷遗忘的角落，每一个被当成数字和代价的普通百姓，都应该被重新看见。
    王明远向前走了两步，继续说道：“高將军，先帝已经死了，当年那些借朝廷猜忌、设计害死定国公三位公子和你儿子的人，如今也大都被诛了族，被抄了家。”
    “或许还有一些人仍旧藏在暗处，可即便把他们全部杀乾净，这世上便不会再有奸臣了吗？
    朝中的那些大臣，就永远不会为了自己的权势和利益，再去牺牲別人吗？”
    高忠武看著他，没有回答。
    王明远继续道：“不会的，只要人活著，只要有权力、有利益、有贪念，这些事情便永远不会真正消失。”
    “我在江南亲眼看见过那些世家豪族为了保住田產和权势，寧可勾结乱军，放火烧仓，也不肯把一粒粮食分给快要饿死的百姓。
    江南动乱前后，死去、失踪、冻饿而亡的百姓何止数十万，流离失所者更是接近百万。
    他们有些死在乱军刀下，有些死在官兵箭下，可更多的人，是饿死的，是病死的，是在逃荒路上抱著孩子，悄无声息倒下去的。”
    “那些人难道没有冤屈？他们难道便不恨？”
    “可若所有受过冤屈的人，都像你一样，认为只有推翻一个皇帝，换一个朝廷，才能让世道变好，那江南永远不会安定，西北也永远不会安定。
    今日你借韃-子的刀逼国公爷造反，明日便会有人借乱军的刀逼新帝退位，后日又会有人为了替父兄报仇，把更多无辜百姓推上战场。
    到最后，死去的人只会越来越多。
    而真正害死你儿子、害死定国公三位公子的人，反倒可以躲在后面，看著你们自己人杀自己人。”
    高忠武的嘴唇动了一下，眼神明显出现了变化。