钱彩凤思索片刻，点了点头：“確实如此。那就定个规矩，所有地雷的埋设，必须由专人负责，绘製详细的地图，做好標记。”
    王二牛在一旁听得连连点头，又忍不住凑到那枚教练弹旁边，拿起来顛了顛，嘿嘿笑道：“这玩意儿好，这玩意儿好。以后韃-子再来，老子就给他们一人塞一个，让他们尝尝什么叫铁黄瓜。”
    常善德看著王二牛那副模样，也跟著笑了起来。
    他想起当初在京城西山试验场，无数次失败、无数次重来，熬了多少个日夜，才把这些东西做出来。
    如今看到它们真的能用上，而且能帮到边关的將士，他觉得那些日子熬得值。
    “王將军，”常善德开口道，“这只是第一批。后续还会有更多新式火器运来，包括用新钢打造的刀甲。只要材料和工匠跟得上，產量还能翻倍。”
    王二牛听得两眼放光，连连拍著常善德的肩膀：“好！好！常大人，你们京城来的这些能人，真是咱们边关將士的福星！”
    常善德被他拍得肩膀生疼，却还是笑著应道：“將军过奖了，都是分內之事。”
    ……
    当天下午，王明远、钱彩凤和王二牛在中军帐內摊开了边关布防图。
    钱彩凤的手指在图上缓缓移动，最后停在了一处標註著“青石堡”的位置。
    “这里。”她抬起头，看向王明远。
    “青石堡，距镇远关一百二十里，扼守著一条通往草原腹地的谷道。韃-子每年秋冬，都要从这里南下骚扰周边屯堡。三天一小打，五天一大打，堡里的將士几乎没有安生日子。”
    王二牛点头附和：“青石堡的守將叫马烈，是个好汉子。那地方年年被韃-子啃，年年没被啃下来，但也快撑不住了。堡墙修了又塌，塌了又修，將士死了一茬又一茬。”
    钱彩凤继续道：“青石堡的將士，早就被韃-子磨出了血性。但他们缺的是能一击制敌的手段。若是新式火器能在青石堡打出威风，不仅能震慑韃-子，还能让其他屯堡的將士看到希望。”
    王明远看著地图上那个小小的標註，沉默了片刻，然后抬起头：“那就定在青石堡。第一批火器，先运过去。”
    ……
    两日后，青石堡。
    常善德带著工匠，在堡墙高处架设了十门新式加长炮管火炮。炮位经过精心选择，既能覆盖谷道入口，又能互相形成交叉火力。
    堡墙內侧的空地上，数十名工匠正忙著分发並且指导如何使用手榴弹，旁边站著五十个聚精会神的边关战士。
    王明远站在堡墙上，看著远处灰濛濛的天际线，心里默默计算著时间。
    按照钱彩凤的判断，韃-子在劫掠时，青石堡是必经之地。只要他们在这里亮出新式火器，打出威风，消息很快就会传遍草原。
    到那时，藏在镇远关里的內奸，必然会坐不住。
    王明远看著旁边的二嫂钱彩凤，隨后开道道：“三郎，按你的判断，韃-子那边，会派多少人马来？”
    “不好说。”钱彩凤摇了摇头，“但按照以往的规律，至少不会低於两千。”
    “两千……”王明远低声重复了一遍，然后笑了笑，“够用了。”
    第三日清晨，探马来报：西北方向发现韃靼骑兵踪跡，约莫两千五百余人，正朝青石堡方向移动。
    堡墙上，號角声响起。
    守將马烈是个四十来岁的汉子，脸上带著几道刀疤，眼神凶悍。
    他站在堡墙上，看著远处渐渐扬起的雪尘，啐了一口：“狗-日-的，又来了。”
    王明远站在他身旁，看著远处那支黑压压的骑兵队伍，心里默默计算著距离。
    八百步……七百步……六百步……
    “常兄。”王明远放下望远镜，看向一旁的常善德。
    常善德点了点头，亲自走到第一门火炮旁，调整了一下炮口的角度，然后举起右手。
    “预备——”
    韃靼骑兵已经进入了谷道，队伍拉得很长。
    为首的是一名身著铁甲的王庭千户，骑著一匹高大的黑马，手里举著弯刀，正大声吆喝著催促队伍加速。
    他们不是第一次来青石堡了。
    以往每次来，堡里的守军都只能依靠那几门老旧的火炮和弓箭勉强抵抗，等他们衝到堡墙下，便是近身肉搏。
    虽然每次都要付出不小的代价，但青石堡的守军从未退缩过。
    这千户心里清楚，只要再加把劲，多来几次，这座堡子迟早会撑不住。
    然而这一次，情况似乎有些不同。
    他看到堡墙上架著几门从未见过的火炮，炮管比以往那些老炮更长，也更细。
    他皱了皱眉，心里隱隱有些不安，但很快又压了下去。
    青石堡汉人的火炮，他见识过。
    射程不过百余步，打出来的实心弹，只要不被正面击中，便没什么好怕的。
    “衝过去！衝到堡墙下！”千户挥舞著弯刀，大声吼道。
    骑兵们发出嗷嗷的怪叫，催马加速。
    六百步……五百步……
    “放！”
    常善德猛地挥下右手。
    “轰——！”
    第一门火炮发出了震耳欲聋的怒吼。
    炮弹拖著尖锐的呼啸，精准落入韃靼骑兵前锋中央。
    火光炸裂，弹片横飞！
    那一瞬间，至少十几名韃靼骑兵连同他们的战马，被巨大的衝击波掀翻在地。
    鲜血和碎肉泼洒在洁白的雪地上，触目惊心。
    韃靼骑兵从未见过威力如此恐怖的武器。旧式火炮他们见识过，射程不过百余步，且多为实心弹，打中一人便是一人，打不中便毫无威胁。
    可眼前这东西，隔著五六百步，一炮下去，方圆数丈之內竟无活物！
    “散开！散开！”千户嘶声大喊，试图重整队形。
    然而第二炮、第三炮紧跟著落下。
    三门火炮交替射击，炮弹在韃靼队伍中接连炸开。
    每一次爆炸，都带走数条人命。战马受惊嘶鸣，四处狂奔，將原本还算整齐的队列冲得七零八落。
    千户见势不妙，咬牙下令：“冲！衝到堡墙下！他们的火炮便打不到我们了！”
    残存的千余骑兵嚎叫著催马衝锋，试图用人命填过这六百步死亡距离。
    三百步……两百步……一百步……
    当他们终於衝到距离堡墙不足五十步时，堡墙上突然飞出数十枚黑乎乎的东西，划著名拋物线落入人群中。
    “轰轰轰轰——！”
    手榴弹接连爆炸。