钱彩凤的手也微微收紧。
    夫妻二人离开孩子太久了，平日里不敢多提，是怕一提起来，心里那点思念便压不住。
    王明远声音放缓，“我出京前去看过他。长高了不少，身子骨也结实。平日里跟著国公爷练武，也没有落下读书。
    虽然嘴上总说爹娘戎边是大事，他不能拖后腿。可每次收到边关家书，都要自己看好几遍，再小心收进箱子里。”
    钱彩凤眼眶一下子红了，她偏过头，没有让眼泪落下来。
    王二牛也沉默了许久。
    “这次事情解决后，我想回京看看他。哪怕只住几日也好。”
    王明远点头，“会有机会的。一家人总会团聚。”
    几人又说了一会儿家常。
    直到王二牛的药劲上来，眼皮越来越沉，王明远才起身告辞。
    “二嫂，你也歇一会儿。今夜商量好的的事情我会安排。”
    ……
    与此同时，数百里外的草原深处。
    阿速部的营地，已经近在咫尺。
    阿金娜骑在枣红马上，远远看见自家营地的轮廓，兴奋得差点从马背上跳起来。
    “阿兄！你看！咱们马上就要到家了！”
    她回头朝身后的阿兄喊道，脸上是掩不住的欢喜。
    她的兄长阿金台骑著一匹黑马，跟在队伍中间。听到妹妹的喊声，他抬头看了一眼远处熟悉的营地轮廓，嘴角也不由自主地浮起一丝笑意。
    这次出去的时间不短。
    先是和北面几个不想打仗的部落交易，换了一批皮毛和药材。然后又往南走，和那支汉人商队碰了头，换到了不少好东西。
    玻璃、镜子、香皂、罐头，还有不少上好的丝绸。这些东西带回部落，足够换来不少牛羊和过冬的物资。
    阿金娜还在那里嘰嘰喳喳地说个不停：
    “阿兄，你说阿爸看到那面镜子，会不会嚇一跳？那么大一块，能把人照得清清楚楚的！”
    “还有那些罐头，我尝了一口，甜滋滋的，阿嫂肯定喜欢！”
    “对了对了，我给阿嫂挑的那块香皂，是桂花味的，我还第一次闻到这个味道呢，可好闻了！等她生了小侄女，正好可以用……”
    阿金台听著妹妹絮絮叨叨，没有打断她。
    他心里也在想著別的事。
    他的妻子萨仁怀孕已经八个多月了，算算日子，下个月就该生了。
    他这次急著赶回来，也是因为这个。本想赶在孩子出生前回到部落，如今看来，时间倒是刚好。
    他摸了摸怀里那个用牛筋做的小弹弓，嘴角的笑意又深了几分。
    这是他从沿路商队那里换来的，用的是最好的牛筋，弹力足，射得远。
    等儿子长大了，他就教他射箭，教他骑马，教他怎么在草原上活下去。
    若是女儿……也行。
    像阿金娜这样，活泼开朗，也没什么不好。
    队伍越走越近。
    可渐渐的，阿金台脸上的笑意凝固了。
    不对。营地的轮廓，和记忆中不一样了。
    那些熟悉的帐篷，怎么少了许多？
    还有炊烟……这个时辰，正是做饭的时候，应该有炊烟才对。
    可眼前那片营地，安静得不像话。
    阿金台猛地一夹马腹，策马朝营地飞奔而去。
    阿金娜也察觉到了不对，脸上的笑容消失了，紧紧跟在他身后。
    马蹄踏过积雪，溅起一片雪沫。
    当他们衝进营地的那一刻，阿金台只觉得浑身的血液都凝固了。
    帐篷倒了大半，到处是烧焦的痕跡。
    雪地上到处都是凌乱的脚印和马匹的蹄印，还有大片大片的暗红色。那是血，已经冻成了冰。
    牛羊不见了，马也不见了，连平日里掛在帐篷外的那些风乾肉，也都不见了。
    成百上千具尸体横七竖八地倒在雪地里，身上覆盖著一层薄薄的雪。
    阿金台翻身下马，踉蹌著朝营地中央跑去。
    他看到了老巴特尔，那个从小看著他长大的部落勇士，胸口被什么东西贯穿，瞪著眼睛倒在帐篷门口，手里还握著那把断了一半的刀。
    他看到了萨日朗婶婶，那个总是笑眯眯地给孩子们分奶疙瘩的女人，倒在自家的火塘边，身上全是刀伤。
    然后，他看到了自己家的帐篷。
    那顶最大的、最结实的帐篷，此刻已经塌了一半。门口的毡帘被撕碎了，露出里面黑洞洞的空间。
    阿金台的手开始发抖。
    他掀开残破的帘子，走了进去。
    帐篷里一片狼藉。箱子被翻开了，东西散落一地。
    然后他看到了阿爸。
    老族长仰面倒在毡子上，他身上有数道刀伤，右手同样还紧紧握著一把满是豁口的弯刀。
    哪怕已经死去数日，那只手依旧没有鬆开。甚至他的眼睛还睁著，望著帐篷顶，仿佛还在等著什么，久久未闭眼。
    阿金台跪了下来，伸手合上父亲的眼睛。
    他的手在抖，整个身体都在抖，但他没有哭。
    他站起身，走出帐篷。
    然后他看到了阿妈。
    她倒在帐篷外的雪地里，背上中了一箭，手里还攥著一把割肉用的小刀。刀上有血，她临死前应该反抗过。
    阿金台的脚步顿住了。
    他看到了萨仁。
    他的妻子，怀著八个多月身孕的萨仁，倒在离阿妈不远的地方。
    她的腹部被刀贯穿，鲜血在身下的雪地上洇开了一大片暗红。
    她的双手还护在肚子上，像是到最后一刻，都在试图保护那个还没出生的孩子。
    阿金台站在雪地里，一动不动。
    风从他耳边呼啸而过，他什么都听不见。
    阿金娜从后面跑过来，看到眼前的景象，发出一声撕心裂肺的尖叫。
    她扑到阿妈身边，颤抖著伸出手，却不敢触碰那具已经冰冷的身体。
    “阿妈……阿妈你醒醒……阿妈！”
    没有人回答她。
    她转头看到萨仁的尸体，整个人像是被抽去了所有力气，瘫坐在雪地里，嘴唇哆嗦著，眼泪无声地往下淌。
    就在这时，不远处传来一阵细微的响动。
    阿金台猛地转头，手已经按在了刀柄上。
    只见不远处一个被枯草和木板盖住的堆垛下，被人从里面小心翼翼地推开了一条缝。
    一颗小小的脑袋从里面探了出来。
    是个六七岁的小女孩，脸上全是灰和泪痕，眼睛红肿著，看到阿金台和阿金娜，她愣了一瞬，然后“哇”的一声哭了出来。
    “阿金台哥哥！阿金娜姐姐！”
    她从那窄小的堆垛下爬出来，跌跌撞撞地朝他们跑来，扑进阿金娜怀里，浑身都在发抖：
    “王庭的人……王庭的人来了……他们说咱们部落和汉人做生意，背叛了草原……
    他们把能抢的都抢走了……族长爷爷……还有阿爸阿妈都让他们杀死了……呜呜呜……”
    小女孩哭得上气不接下气，声音里满是恐惧。
    “阿妈把我藏在堆垛下面……她不让我出来……我听到外面在叫……我不敢出来……我不敢……”
    阿金娜抱著她，眼泪终於决堤。
    阿金台站在原地，慢慢抬起头，望向远方。
    他的眼睛里布满了血丝，却没有一滴泪。
    他只是看著那片被风雪覆盖的、曾经是家园的废墟，声音沙哑得像砂纸磨过石头：
    “王庭……”
    他把这两个字咬得很重，像是要把它们嚼碎了，咽进肚子里。