卢阿宝的信还在继续，带来的信息更加惊人：“我觉此事绝非巧合。经靖安司暗中查探，此三人，皆与江南逆案有千丝万缕联繫。不过，其首尾处理的都很乾净，没有有力证据遗留。”
    王明远眼中寒光一闪。果然！这几个跳出来“死諫”的，屁-股底下根本不乾净！
    他们和那些被抄家问罪的江南世家，根本就是一伙的！至少，之前是拿了足够好处、绑在一条船上的！
    卢阿宝的推断更为尖锐：“且其此番突然『忠烈死諫』，时机、方式，皆透著人为操纵的痕跡。周弼等人，未必是自愿赴死。
    或为灭口，或为家人胁迫，或早被拿捏把柄，不得不死。其背后，恐非仅是江南残存势力反扑那般简单。”
    卢阿宝的笔记顿了顿，想是其中也有几分猜测，“我怀疑，那一直藏在暗处、代號『灰雀』的黑手，此次亦在其中推波助澜。然，此皆我之猜测，暂无实据。”
    “但此三人毕竟死於非命，且以如此惨烈方式『死諫』，舆情汹汹。陛下虽有心，然面对如此局面，独木难支，不得不慎重处置。故兄等所呈之策，陛下亦难速决。”
    信的最后部分，笔跡似乎更沉重了些：“……你等身处江南，万望谨慎，不可衝动，切记！”
    信，至此结束。
    值房里一片死寂，王明远缓缓將信纸放在桌上，闭上眼睛，深深吸了一口气，又缓缓吐出。
    胸腔里那股愤怒、憋屈，还有一丝冰凉的寒意，却並未隨之散去。
    他猜到了推行此策会有阻力，却没想到，对方的反扑来得如此猛烈，如此狠辣，如此不计代价。
    三条官员的命，说舍就舍，只为了將“新政”扼杀，將他王明远彻底打落尘埃。
    而且，卢阿宝的猜测，让他心头更沉。
    如果背后真的有那只“灰雀”在操纵，那么此事就不仅仅是江南利益之爭，而是涉及更深、更可怕的阴谋。
    对方要的，是让大雍永远乱下去！
    “这些人……到底想干什么？”常善德一拳捶在桌子上，震得茶盏乱响，他脸色铁青。“江南刚死那么多人，百姓刚有口饭吃，他们就在京城搞这一出！”
    陈香沉默片刻，隨即抬眼看向王明远，声音平静，却带著一种斩钉截铁的力量：“明远兄，此策关乎江南未来百年气运，亦是我大雍能否涤盪积弊之关键一步。
    如今箭在弦上，退，则前功尽弃，江南必重蹈覆辙；进，则荆棘满途。当如何决断？”
    而此刻，王明远也已调整好了情绪，心中也已做出了决定，一字一句道：
    “子先兄，善德兄。我，想回京。”
    “不可！”常善德脱口而出。
    “明远兄，卢主使不是说了吗？此刻京城就是龙潭虎穴，就是衝著咱们来的！你此时回去，岂不是自投罗网？
    他们正愁找不到机会把你调开！你这一走，江南刚稳住的局面怎么办？太危险了！”
    王明远摇了摇头，语气没有丝毫动摇：“善德兄，我明白。但有些事，不能因为它危险，就不去做。有些话，不能因为可能被詆毁，就不去说。”
    他站起身，走到窗前，望著外面已然降临的夜幕，和府衙中零星亮起的灯火。
    “此策能否推行，关乎的不仅是江南一地的赋税怎么收，更关乎天下百姓能否看到一条『多劳多得、赋税公平』的活路希望。
    我们费尽心血，死了那么多將士和百姓，才將江南从贼寇和那些蠹虫手中夺回来，不是为了让它再变回原来的样子！”
    他转过身，目光灼灼地看著两位挚友：“此刻退缩，將此事完全推给陛下，推给朝中诸公去爭论、去拖延，最后的结果，很可能就是不了了之。然后呢？
    江南的田分了，人心稳了，可根基的制度还是旧的，用不了几年，新的豪强、新的胥吏，又会用老办法，把百姓碗里的饭，锅里的粮，一点点盘剥回去！
    那我们今日所做的一切，又有何意义？”
    “所以……我必须回去。”王明远的声音斩钉截铁。
    “趁著江南大捷余威尚在，趁著我这个刚刚平定叛乱的『功臣』身份还有几分重量，我要亲自回京，面见陛下，在朝堂之上，把江南的实际情况，把此策的必要性说清楚！
    这不是变法，这是『救命』！这不是『动摇国本』，这是在『稳固江南根基』！”
    他看向陈香，眼神带著託付：“子先兄，江南有你在，我放心。安抚流民、恢復生產、推行我们已经定下的安民之策，有杭州府上下齐心，定能稳住。
    如今贼寇已平，外部已无大患，內部治理，你比我更擅长，善德兄也可以一同协助。
    我回京，去应对朝堂风波，为此策，爭出一线生机！”
    陈香静静地望著王明远坚定的眼神，那里面有不平，有愤怒，但更多的是不容置疑的决心。
    许久，他缓缓站起身，走到王明远面前，伸出手，重重握了一下他的手臂，声音清晰而平静：
    “江南有我和善德兄，明远兄，你放心去。该做的事，一件不会少。该守住的局面，一寸不会丟。”
    他顿了顿：“京中诡譎，万事慎之又慎。我与善德兄，在江南等你消息。”
    见陈香同意，常善德一跺脚：“罢了！你们俩都决定了，我还说啥！明远兄，你要回京，我也跟你一起！
    好歹我能帮你分担些『火力』，真要有人想动歪心思，我老常也能替你挡一挡！江南有子先坐镇，足够了！”
    王明远心头一热，知道常善德是放心不下自己。
    他本想拒绝，但看到常善德眼中那份坚决，最终点了点头：“好，那便辛苦善德兄，与我同回。”
    商议已定，王明远不再犹豫，当即铺纸研墨，亲自起草了一份“自请回京述职、面陈江南详情”的奏章。
    奏章中未提新政爭论，只说是江南大局已定，善后已有章程，自己作为巡抚钦差，理应回京详稟，听候朝廷下一步指示。
    奏章写好用了印，当即交予靖安司渠道，发往京城。
    这一次，回復来得很快。
    仅仅过了不到半月，皇帝硃批的回覆便到了。
    回復很简单，只有寥寥数语，先是对王明远、常善德等有功之臣表示慰勉，准其所请，著其將江南事务暂交陈香等署理，即刻启程回京述职。
    末尾，是一个力透纸背、仿佛蕴含著无数复杂情绪的硃批——
    “准！”
    王明远捏著这份批覆，看著那个“准”字，沉默良久。