意识如石沉海，在无边无际的黑暗和死寂中下坠。直到一丝光线从遥远的水面刺入，他才猛地一颤。
    林恩睁开眼。
    是臥室的天板，木樑的纹路在昏暗中还算清晰。他想动，手臂却不是自己的，沉重、麻木，只有几根手指在亚麻床单上无力地蜷缩了一下，捏出一道很快消失的褶皱。
    “您醒了，少爷。”
    安娜夫人的声音透著沙哑，但更多的是一种鬆弛下来的后怕。
    她端著一只独耳木碗坐在床边，碗沿被磨得油光水滑，上面的家族纹章都快看不清了。是父亲用过的东西。
    林恩张了张嘴，喉咙干得像有团火，发不出声音。
    沃尔特管家端来一杯水，用手臂小心地托起他的后颈。清水划过喉咙，带著一阵细微的刺痛，却也浇灭了那股烧灼感。
    “我睡了多久？”林恩终於挤出几个字，声音涩得难听。
    “一天一夜，少爷。”沃尔特回答，声音里是掩饰不住的疲惫，“您把所有的精力，都……都给了那个坑。”
    安娜夫人舀起一勺温热的肉汤，送到他嘴边。
    林恩几乎是靠本能喝了下去。
    咸香的暖流冲开满嘴的铁锈味，顺著食道滑进胃里，然后慢慢散开。就像一株快要乾死的植物，终於等到了雨。
    他的脑子，隨著这股暖意，重新开始转动。
    他想起来了。
    失去意识的最后一刻，他把精神凝成最后一滴“生命素”，滴进了“零號坑”。他好像听见了种子破土，看见了黑暗中亮起的第一点微光。
    那不是幻觉。
    沃尔特管家默默转身，往壁炉里添柴。他背对这边时，用手帕捂住嘴，肩膀剧烈地耸动了一下，发出一声极力压抑的闷咳。
    林恩的余光，瞥见老管家收起手帕时，上面一闪而过的一抹暗红。
    心沉了一下。
    他再次闭上眼，身体的虚弱感还在，意识却潜入了一片熟悉的黑暗。
    没有上下左右，只有他自己。
    一张半透明的，带著微光电路纹理的羊皮纸，在脑海中展开。
    【你通过跨世界的知识融合，创造了前所未有的生机奇蹟。】
    这行字像流动的金液，在界面上燃烧。
    林恩的意识体伸出手，轻轻碰了碰。
    字体瞬间碎裂成亿万光点，涌入他的身体。
    【农民lv.3】的麦穗徽记，边缘浮现出一圈极细的绿色光晕，正以极慢的频率明暗交替，像在呼吸。
    在所有熟悉的词条下方，多了一个新的图標。
    一片脉络清晰的绿叶，叶尖凝著一滴露珠，露珠里，映著一个虚幻的太阳。
    【光合lv.1】
    林恩盯著这两个字，先是一愣，隨即一股哭笑不得的感觉涌了上来。
    他，一个正想方设法在地下几百米深处种东西的领主，觉醒了一个和太阳有关的能力？
    “这玩意儿……”他忍不住自语，“是不是有什么毛病？”
    身体恢復了些力气，林恩裹著毯子，来到二楼的书房。
    他撑著窗框，俯瞰著下方几十米外，那片大地伤疤一样的新工地。领民像蚂蚁，在深褐色土地上移动，工具碰撞声隱约传来。
    目光落在窗台上摊开的《北境农事录要》上，自己用笔加了行字。
    “光照不足，是导致作物枯萎与病变的主要原因……”
    现在再看这行字，林恩感觉自己之前真是个笨蛋。
    地炉，只是个没办法的办法。而【光合】，才是真正解决问题的路。
    自己怎么就没想到呢。
    他用手指，无意识地在积满灰尘的窗台上画了个歪歪扭扭的叶片图案，陷入沉默。
    赤鳶不知何时走了进来，脚步轻得像猫。
    林恩没回头，只是闻到了一股不属於城堡的味道。
    除了她身上常有的皮革与铁器的冷味，还夹杂著一丝极淡的、植物烧过的灰烬气味。
    她似乎在门口站了一会。
    “你的脸色，还是很难看。”赤鳶开口，声音没什么起伏。
    “死不了。”林恩转过身，“外面怎么了？”
    “一些流言。”赤鳶说，“有人说，你在用邪术榨乾土地。还说，你快死了。”
    “后半句差点。”林恩扯了下嘴角，“前半句，我需要他们相信点別的。”
    他的目光越过赤鳶的肩膀，望向窗外那片工地，眼神里有东西在变。
    壁炉里，火焰烧得正旺。
    恢復得差不多的林恩，在炉火前面宣布了一件大事——把土地分给领民，这样他们的积极性会更高，也更加不会逃离白马河谷。
    “我反对，少爷。”沃尔特管家的声音斩钉截铁，“土地是贵族的根基，把產出分给农户，是在动摇我们自己。”
    “安娜夫人也这么想？”林恩看向自己的家庭教师。
    安娜夫人满脸忧虑：“林恩，你想让大家活下去，这我明白。但自古以来，领主与农奴的契约就是一切。您这么做，会打开一个危险的口子。”
    “契约？”林恩忽然笑了，他走到壁炉前，“请问，是先有契约，还是先有人？”
    他不等回答，直接从壁炉里拿起一根烧得半黑、顶端还带著火星的木柴。
    滚烫的温度灼烧著手掌，他却没在意。
    他蹲下，用木柴在粗糙的石板地上画了个简陋的地窖，代表“零號坑”。
    又在旁边画了一堆圈，代表粮食。
    最后，他用木炭头，將一小部分圈划进一个代表“领主”的方框。而把剩下的大部分，都留在一个代表“农户”的屋子图形旁。
    “我的计划，叫『领主示范田』和『包產到户』。”
    林恩的声音不大，却很清楚。
    “零號坑，我来种。我要所有人亲眼看到，地底下能长出粮食。这是在能餵饱他们之前，给他们一个希望。”
    “然后，挖好的地炉分给他们，种子、工具由城堡出。收成之后，他们交一小部分税，剩下的，全是自己的。”
    沃尔特和安娜夫人都愣住了。
    “少爷，您这是在把力量分给他们！”沃尔特激动地站了起来，“人心是贪婪的，他们有了远超活命所需的財富，就不会再满足！”
    “沃尔特。”林恩站起身，丟掉手里的木炭，手指被熏得乌黑。
    他看著老管家的眼睛，一字一句：“一个快饿死的人，没有贪慾。他只想活下去。”
    “与其让他们在绝望里死掉，或是在恐慌里造反，不如给他们一把火。”
    林恩指向壁炉里那团橙红色的火焰。
    “让他们看到，只要干活，就能吃饱，就能活过这个冬天。人心里的火，一旦点燃，能做到的事，比我们想的多得多。”
    “至於以后？等我们都活过了这个冬天，再谈以后。”
    沃尔特看著地上那个粗糙的示意图，又看看领主那双亮得惊人的眼睛，嘴唇动了几下，最终颓然坐下。
    安娜夫人长长嘆了口气，眼神复杂。
    林恩坐起身，换了个话题：“沃尔特，帮我把博克叫来。就现在。”