城堡的领主书房里，烛火在闪烁著跳跃。
    夜深了。
    林恩坐在书桌后。一张简陋的白马河谷地图摊在面前。他的手指划过地图，从城堡，一直移动到领民们正在挖掘的那片空地。
    赤鳶的那一下，很有用。
    像博克那样的壮汉，在她面前和一根干麦秆没有区別。
    自从赤鳶去工地上的上的窃窃私语少了，人也变得顺从。
    但这只是暂时的。
    敬畏不能填饱肚子。
    他的指尖，在那片规划为地底仓库的巨大矩形上，轻轻点了点。
    “项目周期过长，缺少阶段性反馈，无法建立正向激励。”
    他低声自语。
    这些词汇在这里无人能懂，更像是一种根植於他前世当產品经理牛马时刻在灵魂的思维习惯。也是他平常工作时一种用逻辑来对抗焦虑的本能。
    “人心的损耗，也是成本。”
    他吐出一口气，向后靠在椅背上。
    这天白天，他没有去工地。
    他去了领地里最贫瘠的那些田地。他试著將【活力】词条的影响范围扩大，不求骸骨园那样的奇蹟，只希望那些枯黄的麦秆能多一丝绿意。
    作用看上去相当不错，在林恩使用【活力】几小时后，土地变得湿润，那些枯黄的麦秆也肉眼可见地变绿了一点。
    但直到林恩站了起来，看著一望无际的麦田，才明白自己的能力有多渺小。
    【农民】职业lv.3，听起来好像还挺不错。可对於整个白马河谷而言，他的这点能力，覆盖率低得可怜。
    他的能力在骸骨园的方寸之地上，是奇蹟。可一旦扩散，那点【活力】词条的作用就显得微不足道了，这一小片绿意在整个麦田中无影无踪。
    【农民】lv.3。对於整个白马河谷，这点力量的覆盖率低得可怜。
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    他必须先把地炉建起来。
    规模化，才是解决白马河谷粮食问题的唯一途径。
    林恩重新坐直。他需要一个破局的方法。
    门被敲响了。
    “进来。”
    老管家沃尔特端著一杯热牛奶走进来。他將杯子放在林恩手边，目光落在林恩书桌上的地图。
    “男爵大人，您该休息了。”
    “睡不著。”林恩端起杯子，温热的液体滑进喉咙，驱散了些许寒意。“工地那边怎么样？”
    沃尔特的脸上布满操劳的皱纹。
    “赤鳶小姐很有用。今天没人敢闹事。”老管家顿了顿，声音更沉，“但是，博克今天『不小心』弄坏了三把铁锹。南边区域的挖掘，几乎没有进展。”
    林恩的手指轻轻敲击桌面。
    “又是『不小心』？”
    “是的，大人。”沃尔特的声音透著一股深深的无奈，“他们不敢公开反抗，但可以选择一百种方法把事情搞砸。工具坏了，推车滑了，甚至有人扭伤了脚。我能惩罚一个人，却盯不住每一个人。”
    这时，安娜夫人也走了进来，脸色同样忧虑。
    “林恩，我听厨房的女僕说，领民们私下里叫你『疯爵士』。”
    林恩眉毛一挑。
    “他们说，您觉醒【农民】职业后，精神就不太正常。”安娜夫人继续说，“那个地下的工程，是您为了把大家困在领地，不让任何人逃走，才想出来的计策。”
    “计策？”林恩笑了，有些被气笑的成分，“我要留下他们，直接关上领地大门不是更省事？何必费这么大劲陪他们玩泥巴。”
    “恐慌和飢饿会吞噬理智。”安娜夫人走到他身边，眼中是纯粹的心疼，“他们看不懂，就只能用最坏的念头去想。”
    书房里陷入沉默。
    烛火摇曳。光影落在三人的脸上。忠心耿耿却束手无策的老管家。关怀备至却无力改变的家庭教师。
    还有一个做出了承诺，却暂时无法兑现的领主。
    “我明白了。”
    林恩开口，声音很平静。他站起身，走到地图前。
    “问题不在博克，也不在流言。问题在於，我承诺的东西太远太虚无縹緲了，他们看不见。”
    他不能等到整个地炉完工。
    太慢了。
    他的手指在地图上那片巨大的矩形旁，画了一个极小的方块。
    小到可以忽略不计。
    “我们得先给他们一个『样品』。”
    沃尔特和安娜夫人投来疑惑的目光。
    “一个最小化的，能在最短时间內看到成果的原型。”林恩的思路渐渐清晰起来，“我们不挖整个矩形，只挖这个小方块。用最快的速度挖好，加固，然后，让种子在里面发芽。”
    他看向沃尔特。
    “当一株冒著绿光、富有生机的麦苗，从那个深坑里被捧出来时，你觉得，那些领民之间的那些流言还有用吗？”
    沃尔特的呼吸停顿了一瞬。他浑浊的眼睛里，猛地亮了起来。
    “一个看得见、摸得著的奇蹟。”
    一向单纯的安娜夫人也反应过来，脸上的忧愁瞬间被激动取代：“一个成功的例子，能击碎所有谎言。”
    “这个计划，需要绝对的速度和保密。”林恩的手指在小方块上重重一点，“不能动用任何领民。在成果出来前，不能走漏半点风声。”
    “这样，我们给领民展现出来的效果，才足够有说服力。”
    “可是，林恩，”安娜夫人提出了最现实的问题，“挖掘需要体力。你的身体，沃尔特管家的年纪，光靠我们……”
    书房的角落里，一直有一个安静的身影。
    赤鳶从始至终都坐在那，用一块软布，擦拭著她那把无名的长剑。她好像置身事外，对这场討论充耳不闻。
    此刻，她停下动作。
    布匹放在剑鞘上。她站起身，走到书桌前。
    高挑的身影在烛光下投下一片阴影。她的目光掠过地图，在那枚林恩画下的小小的方块上停了一瞬，然后抬眼看向林恩。
    她没问计划，也没问缘由。
    她只是用她一贯平淡的语调，陈述事实。
    “我来挖。”
    林恩看著她灰蓝色的眼眸。
    那里面没有好奇，没有怜悯，只有履行契约的平静。
    他点了点头。
    “好。”
    “这个原型，”林恩的目光回到地图上那个小小的方块，“就叫它，『零號坑』。”