杰克眼神一紧，连下一句话都没说出来，立刻撞开门飞奔了出去，明显是去追跑走的凯莉去了。
    弗朗多继续低下头刺溜刺溜地喝著那瓶奶，等到舌头不够长的时候再把它打翻，让牛奶汩汩地在玻璃茶几上淌成一滩。
    没过一会儿，杰克回来了，只不过他的表情並不算好。
    “她不见了，旅馆老板也没注意。”杰克一边收拾著挎包一边说，“我们得去她家一趟，如果死者也变成了鬼魂，那间屋子会更加危险——”
    “听起来像是夜闯鬼屋。”弗朗多在玻璃上磨了磨爪子，“她们的尸体还在屋子里吗？”
    “不在。”杰克將收拾好的灰色挎包跨在了肩膀上，看著像是个送报人，“她们的尸体被埋了。”
    杰克说著，將挎包上的搭扣解开，敞了敞挎包口，示意弗朗多跳进来。
    弗朗多往杰克的腰间蹦了过去，前爪搭上了挎包的边缘，后爪扑腾了好几下才成功钻了进去。
    趁著夜色来到汽车旅馆的车库，杰克和弗朗多的车就停在这儿。
    那是一辆黑色的福特美洲狮，还是杰克的亲爹——老弗朗多留下来的，十三年里经歷了两次维修和三次零件更换，它的內部其实已经跟原本的那辆车没有什么关係了。
    在成年之前，杰克一直在偷偷摸摸地开它，並且保持了从没被警察逮住过的记录。
    “那栋房子在1977年、1986年分別发生过一起自杀案，都是一个带著女儿的单亲妈妈，每个人都是被绳子勒死的……”杰克把装著弗朗多的挎包丟到了副驾驶上，启动了车子，“有些附近的邻居说这个房子被诅咒了，我猜，说不定背后就藏著个女巫。”
    “或者鬼魂——我不是在浇冷水，我只是觉得有必要在你產生巨大希望的时候给你打针强心剂，女巫现在躲得非常严实。”
    弗朗多把头埋进杰克的挎包里，在寻找著什么：
    “那个贝克尔女士的鬼魂没有想掐死我，但不得不说，她擼猫的手艺特別棒，至少不像你，你老是倒著摸我的毛——你知道对一只猫而言，把所有的毛全部舔顺是一件多么麻烦的事情吗？或许我该去找一只小母猫……”
    “不准找小母猫。”杰克表情僵硬地说，打了一圈方向盘，拐过了一个街角。
    “哪有你这样控制欲强的儿子？”弗朗多批评道。
    “哪有你这样性压抑的爹？”杰克回击道，“你不能真把自己当成一只猫。”
    “都当十三年猫了，其实也没什么区別——好吧好吧，真是拿你没办法……”弗朗多闷闷地嘆了口气。
    杰克在开车，而弗朗多则在副驾驶上清点著杰克挎包里的驱魔物件。
    “盐，银子弹，匕首，火柴，圣水，嗯，很齐全，说明你已经差不多学会了——等会，这是什么……第227期的《x战警》？”弗朗多叼出了一本漫画书。
    “这个不是——”杰克眼神躲闪地说，伸出右手一把將弗朗多叼著的漫画书抢过来，然后飞快地丟到了后座上。
    “真好，让我想起来了你吵著想看史酷比和米老鼠的时候。”弗朗多感慨道，“那时候你还很小，什么事情都听我的，也从来都不掩饰自己的爱好——我又没有不准你看漫画。”
    “我们有更重要的事情要做，我不会让你一辈子就当一只猫的。”
    杰克打断了弗朗多的嘮叨，盯著前挡风玻璃，板著脸说，
    “而且房子里的东西很可能会再伤害其他人，因为这房子已经被掛到拍卖行里了。”
    很快，杰克停在了一栋两层的房子前。
    白墙上蔓延著一大片青绿的地锦，在路灯下映得有些荒凉。
    这家的草坪参差不齐，跟两边那几户人家的被修建整齐的草坪放在一起，显得格格不入。
    左侧的那间臥室窗户被窗帘遮住了，右侧的没有，窗户敞开著，靠著路灯的光芒能勉强看到里面天蓝色的墙纸和一些彩色的海报，像是个孩子的臥室。
    “就是这儿？”弗朗多的前爪趴在车窗上，往楼上打开著的窗户內望去。
    “没错。”
    杰克將车停在了草坪前，將弗朗多装进挎包，接著打开了车门。
    车的后备箱里有好几支枪——杰克挎包里的各种子弹就是为此准备的。
    好在现在已经是半夜了，街道上並没有人，杰克不用偷偷摸摸地潜入。
    “自然点，自然点。”弗朗多见杰克有些僵硬地朝大门口靠近，提醒道，“你这样更像是恐怖分子了——而且根本没人会看得见你。”
    “他们万一探头了呢？”杰克为此连口径更大的猎枪都没带，换成了一把藏在口袋里的手枪。
    接著，他掏出了口袋里的撬锁工具。
    “那你就更应该从容些了，假装你是这房子的主人——然后翻窗户进去……”弗朗多建议道，“翻窗户比撬锁快——如果窗户没锁的话。”
    “谁回自己家会翻窗户？”杰克一个字一个字地咬著牙低声说。
    “我回我自己家就翻窗户。”弗朗多头头是道地说。
    “……”
    不过爭论这点也没有什么意义了，杰克这时已经穿过草坪来到了这栋房子的窗口。
    其实那些邻居就算听到了什么古怪的动静也不会从起居室里伸出头来看——没人愿意去看一间前不久死过人的空屋子里的发生了什么。
    通向厨房的提拉窗的確没有锁，杰克从外面抬起了窗户板，然后敏捷地双手撑著窗台爬了进去。
    屋子內部非常昏暗，空气中还有一股食物烂掉了的气味。
    靠著窗外渗进来的路灯灯光，能够勉强看见通向客厅的路。
    杰克翻出了一只小手电筒抓在左手，右手掏出已经装上岩盐子弹的手枪，小心翼翼地检查著周围，並朝客厅靠近。
    弗朗多从杰克的挎包里跳了出来，爬到了桌台上，嗅探著空气中的气味。
    突然，杰克听到了什么动静。
    “咔嚓——”
    声音来自楼上，虽然隔了一层天花板，但听起来清晰得就跟发生在杰克身后似的。
    杰克警觉地回过头，背后什么也没有。
    “有人在说话。”弗朗多竖著耳朵听著，低声提醒道，“杰克，听——”
    不用弗朗多提醒，杰克已经听见了，除了楼上的那一声木门转动的咔嚓声，还有一种来自四面八方的窃窃私语。
    【离开这儿……】
    【离开这儿……】
    咚咚咚——
    混杂在一句句由许多个人念出来的“离开这儿”的声音中，还有相比之下清晰无比的脚步声，仍旧在楼上，並在在往客厅方向移动，有什么东西在往客厅侧面的楼梯口处走——
    杰克跟弗朗多对视了一眼，关掉了手电，一人一猫静悄悄地朝楼梯道挪动，虽然被天花板和楼梯扶手挡住了大半的视野，但杰克同样在楼梯的阴影之下。
    咚咚——
    脚步声越来越近，紧贴著楼梯的杰克感觉到声音跟自己几乎只隔了一层木板，这意味著移动的那个生物、或者说鬼魂，跟自己其实是隔著楼梯同步移动的。
    就在剩下的楼梯低矮到快遮不住杰克的身形时，杰克先出动了——他迅速地握著枪转向了楼梯口，黑洞洞的枪口直指楼梯道上的那个黑影。
    与此同时，弗朗多也猛地从扶手的缝隙中往那个楼梯道上的黑影窜去——
    “啊啊啊啊啊啊！！！”