“我觉得当我们仅仅满足於抓住一个恶魔並庆祝胜利时，或许忽略了某些更沉重的东西。”
    “这个恶魔並非天生，他也是从一个人，一步步滑向深渊的。我们的社会，在什么地方，没能接住他？”
    门肯点了点头，忍不住插话：“卡特点到了一个关键。报纸喜欢渲染英雄和恶棍的简单故事，因为这能卖钱。”
    “但真相往往更复杂。每一个这样的恶棍背后，可能都站著一连串的失败。”
    “贫困的家庭、缺失的教育、冷漠的社区，还有一个或许並不能给所有人提供机会和希望的社会体系。”
    “我们热衷於在悲剧发生后惩处个体，却很少愿意去思考如何修补產生悲剧的土壤，更多的人甚至会选择儘可能的多给罪犯机会，防止罪犯再犯罪，而不是想著从源头去弥补犯罪。”
    威尔克斯快速的记录著，两位作家的发言非常关键，一旦刊登在报纸上，估计会引起不小的討论度，成为实实在在的新闻头条。
    “所以威尔克斯先生，如果你要报导我，不要把我写的有多英勇，而是儘可能多引导读者去想这些东西，关於罪恶的根源，我想这是一件比歌颂我个人更加值得的事情。”
    李斯特的这句话让威尔克斯陷入短暂的沉默，以往威尔克斯也不是没有遇到过敢於抓捕罪犯的人。
    最好的人也就稍作谦虚，儘可能的为自己爭取利益。
    而李斯特却显得那么不一般。
    “李斯特先生我会確实报导的，方便问一下你的名字。”
    “卡特·李斯特。”
    “我会记住这个名字，李斯特先生。该记录的消息我都记录的差不多，我就先回报社整理文件。”
    “晚上小心点。”
    次日，早上。
    李斯特重新回到格林威尔村。
    这一回他比门肯到的早，独自一人待在座位上，之前的书记员看起来並没有像前两回那么孤单，只能够跟別人拼桌，而是加入到诗会当中开始討论诗歌。
    真是少见这傢伙居然和別人拼桌。
    正当李斯特这么想的时候，书记员那桌，有一个女人站起身来到这边，紧隨其后的还有一个大学生，两人一併站在李斯特的桌前没有说话。
    而女人取出一张名片放在桌子上，李斯特接过一看，上面写著斯克里布纳之子公司，很显然站在他面前的女人是一个出版商不用太多的介绍。
    “叫我詹森就好。”
    “听说你正在写一本名字叫做《了不起的盖茨比》的书，还是《变形记》的作者，不知道愿不愿意跟我们杂誌社展开合作，价格什么的好谈。”
    “你们哪来的消息？从那个书记员口中得到的。”
    “是。”詹森並没有否认：“怎么你和他关係不好，他刚刚在我面前可是花了很大的笔墨夸奖你。”
    “倒也说不上，我们的来往不算很多。故事的大纲和样章我都准备好，你可以看看我的这本书，趁著我的几位朋友还没有来。”
    詹森粗略的看了一眼，正所谓一千个读者，有一千个哈利波特，詹森看到的《了不起的盖茨比》就没有门肯眼中的那么完美。
    门肯更多是从故事情节上看，而詹森看到的却是美国梦的幻灭，这让詹森皱了皱眉头，一位写这种故事的作家。
    怎么会和总统的人扯上关係。
    这书记员还说什么总统看好这位作家，总统说希望他多尽他口中的职责，希望他们杂誌在有能力的情况下多帮扶一下。
    可在詹森看来，这位作家写的美国梦幻灭可不是什么作家该有的职责！
    但书记员的身份造不了假，文件也完全是真的，主编还下了命令，儘可能的签下这篇稿子给他一定的曝光机会。
    况且文章还没糟糕到让读者无法看的地步，唯一就是缺乏市场。
    在詹森看稿的时候，李斯特也在打量著对方，这是一个30岁左右的女子，戴著一顶眼镜。脸上还有贴近胸口的地方，都有几个雀斑，全身上下都是普通美利坚女人的打扮。
    雀斑是现在美利坚男人最喜欢的符號，跟有一些人动不动就喜欢看看腿一样。
    “稿子的质量没什么问题，就是需要在细节上多做调整。名字我觉得你也可以多想想《了不起的盖茨比》这个名字我认为差点意思。”
    “版税还是买断。”
    “版税。”
    “版税分成虽然可能性更高，但是像你这样的新人写的还是这种题材，我可没法给太高的首印数量，到你手里的预付款不会很高，买断的价格我能够给的很客观。”
    李斯特犹豫了两秒钟，还是说道：“我要版税，我对这本书有自信。首印量好商量，四万册以后的价格我要20%，在这之前可以低一点。”
    “那就10%，首印2000册，按照两美元一本发。”
    “要是销量好，后期可以再加印。”
    詹森从公文包当中取出一份合同，在合同的相应位置上填上数字。
    李斯特刚想签署合同，门肯就从酒吧门口三步並做两步过来，他的身边同样跟著一个人。
    李斯特认出了他是《哈珀斯》的主编怀特曼，而怀特曼也是很快认出在李斯特旁边的威尔逊鬆了一口气，心里想著还好没有来晚。
    “卡特先別签，原谅我今天晚到一步，但我相信这晚到这一段时间会很有价值，我早上去打牌的时候偶遇的这位先生。”
    “我和他聊了一会，简述了一下你的稿子他表示对你的稿子很有兴趣，愿意看在他和你本身就有合作的情况下破格出版书籍，只需要看看书就行。”
    门肯顿了顿，继续道：“差点忘了介绍，这位是《哈珀斯》月刊的主编，怀特曼先生。”
    “李斯特先生看来我没有来晚，斯克里布纳的女士能让开一个位置吗？我想和李斯特先生商量一下《了不起的盖茨比》的出版事宜。”
    詹森皱了皱眉，她的表情明显变得有些不自然。
    任谁在马上就要签署完合同以后突然来一个竞爭对手脸上都不会很满意。
    最主要的是怀特曼还是詹森的前男友，更加准確的说是第7任前男友，儘管他们分手的时间已经很长，但詹森依旧忘不这个傢伙。
    儘管詹森对这份稿子並不是很满意，可也不是他能够隨意夺走的！
    “怀特曼你现在连我的名字都不说，算了，反正现在我们只是竞爭对手没有別的关係，但我现在正在和李斯特进行商业洽谈，你这个时候想要看稿子，未免有些不妥吧。”
    怀特曼充满绅士风度的鞠了一躬：“詹森女士我无意打扰。但我想李斯特先生会愿意听到更多的答案，比如说更高的首印，更多的预付款，想必他也不是非你们这家杂誌是不可的。”
    “说不定我们《哈珀斯》愿意开出的条件会更高。”
    “你！”
    怀特曼势在必得的样子让詹森很是不舒服，《了不起的盖茨比》的价格在她的心中不断飆升。
    原先主编的意思不要往这样的一本书上面投入太多，书记员传达的消息就是儘可能多给一些照顾，只需要签稿就行，不用给高报价。
    但现在《哈珀斯》的介入，很明显值得让詹森重新审视这个稿子。